辰时的阳光刚漫过月溪城东门的城墙，淡紫色的城防符文还未完全褪去微光，月华商队的马车已在城门口排起了长队。
破风小队的五人站在最前，成峰正对着商队的护卫叮嘱路线：“咱们走南侧的林间道，比北侧近两里，而且道旁有去年新修的警戒桩，要是有魔兽靠近，桩上的符文会亮，能提前预警。”
赵快攥着新磨的短刀，绕着马车跑了一圈，刀刃上的寒光在阳光下晃了晃，兴奋地喊：“成队长，咱们快出发吧！
我早就想看看黑木崖长什么样了，听说那边的石头都是黑的！”
聂桤站在最末一辆马车旁，指尖轻触车辕上刻着的防魔兽符文，木系魔力顺着指尖微微流转，像细密的网覆盖符文 —— 确认符文能量稳固，没有因颠簸出现裂痕后，才对成峰点头：“符文没问题，马车防护够稳，普通低阶魔兽的冲撞破不了防。”
王掌柜最后清点完物资，将账本塞进怀里，挥了挥手：“出发！
大家都打起精神，争取天黑前赶到前哨站扎营，别赶夜路！”
马夫们应声扬鞭，马蹄踏过沾着晨露的石板路，发出 “嗒嗒” 的声响；车轮碾过草地，卷起细碎的草屑，十几辆马车缓缓驶入银月森林的南侧林间道。
破风小队迅速分工：苏澜踩着车辕跳上首辆马车顶，银月弓斜背在身，目光扫过两侧的树林，警惕着可能的突袭；成峰和赵快分别走在队伍两侧，成峰的手按在腰间剑柄上，赵快则时不时挥着短刀砍断路边的杂草。
林晚跟在中间马车旁，手里提着装有预警瓶的篮子，瓶中液体能感应瘴气，一旦变色就会提醒；聂桤殿后，目光扫过沿途的树木，木系魔力像无形的触角，感知着周围的自然气息，排查魔兽踪迹。
林间道比想象中好走 —— 去年帝国新铺的碎石路平整无坑，不会硌到车轮；道旁的树木被工匠修剪过枝桠，粗壮的枝干向上生长，不会刮到马车篷布；每隔百步就立着一根半人高的警戒桩，桩顶嵌着淡绿色的水晶，在阳光下泛着柔和的微光，像撒在林间的星星。
晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面织成斑驳的光影；偶尔有小鸟落在枝头鸣叫，清脆的声音在林间回荡，给宁静的旅程添了几分生机。
赵快凑到成峰身边，手里攥着片刚摘的红枫叶，叶片边缘还沾着露水：“成队长，没想到这路这么好走！我之前听人说银月森林的路难走，全是荆棘和泥坑，现在看来根本不是嘛！”
成峰笑着点头，目光扫过远处的警戒桩：“这是去年帝国新修的‘通商道’，专门连通月溪城和周边村镇，就是为了方便商队通行。不仅铺了碎石，还派工匠清理了荆棘，甚至挖了排水沟，雨天也不会积水。
你看道旁的警戒桩，都是帝国派来的魔法师布的符文，能感应魔兽的魔力波动，比以前安全多了。”
苏澜从马车顶探出头，发丝被风吹得飘起：“我昨天去箭坊磨箭时，掌柜的跟我说前面有个驿站，门口挂着‘茶水供应’的木牌，咱们中午可以在那儿歇脚，喝口热汤，顺便让马也歇歇。”
林晚也笑着附和：“这样赶路也不累，比在精灵遗迹里天天提心吊胆舒服多了，至少不用时刻担心触发机关或遇到魔兽。”
聂桤走在队伍最后，指尖偶尔拂过道旁的小草，木系魔力能清晰感知到周围的生命气息 —— 只有些小兔子、小松鼠在林间穿梭，抱着坚果跑过碎石路，没有半点魔兽的凶戾气息，一派祥和。
中午时分，队伍抵达驿站。驿站是座两层的木楼，门口挂着块褪色的木牌，上面 “茶水供应” 四个字用红漆写就；院子里拴着几匹歇脚的马，马夫们正围着石桌喝水。
驿站掌柜是个微胖的中年男人，见他们来，立刻迎上来，手里还拿着块抹布：“几位是护送商队的吧？快进来歇脚，刚熬好的米粥，还有腌咸菜，热乎着呢！”
众人跟着掌柜走进驿站，找了张靠窗的桌子坐下。米粥盛在粗瓷碗里，冒着热气，咸菜脆爽可口，刚好解腻。
掌柜端粥时，还跟他们聊起沿途的情况：“最近这半年啊，走这条通商道的商队越来越多，都没遇到过魔兽，你们放心走！前面到前哨站的路更平，傍晚太阳落山前肯定能到。”
赵快喝着米粥，嘴里塞满了馒头，含糊不清地问：“掌柜的，黑木崖那边热闹吗？有没有卖酱肘子的？我还想尝尝那边的好吃的！”
掌柜的哈哈笑起来，拍了拍赵快的肩：“黑木崖的药庄多，好吃的也不少！
那边有个‘黑风酒馆’，掌柜的做的酱骨头特别香，你们护送完商队，倒是可以去逛逛。”
午后的阳光渐渐西斜，林间的光影变得更长。
休息了半个时辰，队伍再次启程。苏澜依旧守在首辆马车顶，偶尔抬手搭弓，箭尖对准林间窜过的野鸟 —— 几支穿云箭射出，总能精准射中，傍晚扎营时刚好能炖锅野鸟汤，给大家补补体力。
赵快跟在马车旁，不再像早上那样雀跃，却也没闲着：马夫口渴了，他就递上水囊；车轮卡进碎石缝，他就帮忙抬车；甚至还捡了些干燥的树枝，捆成捆扛在肩上，说晚上生火用。
成峰则每隔半个时辰就停下脚步，清点队伍人数和马车数量，确保没有掉队：“商队的马车多，别跟丢了，尤其是最后两辆装着贵重月华草的车。”
林晚在马车之间来回走动，每隔一段路就检查一次预警瓶：瓶中淡蓝色的液体清澈如初，没有因瘴气变色，她才放心地继续往前走，同时把驱瘴散分发给商队的伙计，叮嘱道：“遇到瘴气别慌，捏碎绢布包，能撑半个时辰，记得喊我补散。”
聂桤依旧殿后，只是偶尔会停下脚步，望向银月森林深处 —— 那里的树木更茂密，自然魔力也更浓郁，像无形的浪潮轻轻拍打过来，隐约能与他胸口的银月守护产生微弱共鸣，却没有丝毫危险的气息，反而带着一种古老的温和，像在诉说着什么。
傍晚时分，夕阳的余晖染红了半边天，队伍顺利抵达前哨站。