曹琰悄无声息地回到青藤巷小院，厚重的院门在身后无声合拢，厚土阵的光幕悄然亮起，将外界的一切隔绝。
他没有立刻清点收获，而是先仔细检查了院落的每一处角落，确认自己离开期间无人潜入，所有警戒布置完好无损。
才他走入静室，盘膝坐下，吞服丹药，全力运转《庚金锐气诀》，恢复一夜激战带来的巨大消耗。
数个时辰后，他苍白的脸色才恢复红润，消耗的法力和神识补充回来，气息重新变得沉凝。
直到此时，他才将那两个沉甸甸的储物袋取出，放在面前。
首先处理首尾。
他以清尘符仔细清理掉储物袋上可能残留的任何气息和痕迹，尤其是那炼气九层修士的储物袋，处理得格外小心。
然后开始分门别类地清点。
下品灵石共计一千六百三十块，中品灵石两块。这是一笔不小的数目。
丹药种类繁杂，品质参差不齐。
回气丹、疗伤丹各有数瓶，但多是普通货色。
引人注目的是一个墨绿色玉瓶，里面装着三粒龙眼大小、散发着阴寒气息的丹药，曹琰神识探查，感觉药性诡异，带有毒性，似乎是那练气九层修士修炼毒功所用，对他无用。
另一个玉瓶里则有两粒淡金色的“金还丹”，是一阶上品疗伤丹药，价值不菲，小心收好。
材料多是些一阶、二阶的毒草、矿石和妖兽材料，带着阴寒或剧毒属性，价值一般，折价约四百灵石。
倒是有一小块“庚金”，拇指大小，却锐气逼人，是炼制金系法器的上好材料，价值近百灵石。
一柄一阶上品金属性飞剑“流光剑”，灵光湛然，锋锐度略逊于金虹剑，但速度更快。
一面一阶上品木属性防御盾牌“青藤盾”，灵光厚重，蕴含生机，防御力不错。
还有那根偷袭用的黑色毒针和骨盾，品质一般。
曹琰将流光剑和青藤盾留下备用，其余准备出售。
几枚玉简。
一枚记载着那金系修士的主修功法《锐金诀》。
一枚记载了几种毒功和毒术，阴邪诡异，曹琰随手放在储物袋深处，先留着，万一用的着呢。
还有一枚则是某种敛息秘术的残篇，似乎有些价值，暂且留下。
最后是一张简陋的兽皮地图，标注着黑沼泽内几处可能有毒草生长的区域，价值不大。
将所有物品清点归类，曹琰计算总收获。
下品灵石1630块 + 中品灵石2块= 1830块下品灵石。
其他材料法器折价：约 500灵石。
总价值约2330块下品灵石。
加上他原有的积蓄，如今他手头的灵石总量再次突破了三千五百块！
一夜的冒险与搏杀，收获远超数月辛苦制符！
处理完战利品，他开始反思昨夜之战。
与那炼气九层修士的正面搏杀，让他更清晰地认识到自身目前的实力定位。
凭借《庚金锐气诀》的雄浑法力和犀利特性，辅以锐金指、金虹遁术和庚金护体，再加上金虹剑和灵犀盾，他确实拥有了与普通练气九层修士正面对抗的资本，甚至战而胜之。
但过程绝不轻松。
对方毕竟修为高出一层，法力总量和神识强度本应占优。
自己能胜，靠的是功法品质更高、法术更犀利、以及关键时刻那出其不意的蕴剑金丝手段。
蕴剑金丝是他近期练剑时的偶然所得，将极度凝练的锐金之气预先温养于飞剑之中，关键时刻骤然激发，阴险毒辣，专破护体灵罡，效果极佳。
但消耗巨大，且需长时间温养，只能作为杀手锏，不可常用。
庚金护体还需加强，若能大成，防御力将极大提升。
金虹遁术的持续时间和灵活变化有待提高。
对敌经验仍需积累，尤其是面对各种诡异功法法器时的应对。
总结完毕，曹琰对未来修炼有了更清晰的规划。
接下来一段时间，他再次进入深居简出的状态。
每日修炼《庚金锐气诀》不辍，法力向着练气八层中期稳步推进。
大部分时间用来刻苦练习庚金护体和金虹遁术，不断磨砺，精益求精。
制符也未放下，但只维持基本开销，主要绘制金刚符和金刀符，保持手感，赚取日常用度。
偶尔会研究一下那敛息秘术残篇和蕴剑金丝的温养法门
昨夜一战，动静不小，虽处理了首尾，但难保不会引起某些注意。
此刻风头正紧，宜静不宜动。
日子在平静而充实的苦修中流逝。
数日后，他照常前往坊市出售符箓并采购丹药。
第一站仍是百草堂。
中年妇人掌柜见到他，笑着迎上来：
“曹道友来了，这次可有符箓出售？”
她似乎已习惯曹琰定期前来。
曹琰取出十张金刚符和八张金刀符：
“还是老样子。”
掌柜清点符箓，眼中再次闪过讶色：
“道友的符箓是越发精湛了，这灵光凝练，几乎触摸到极品门槛了。”
她给出的价格依旧比市价略高。
结算完毕，曹琰状似随意地问道：
“掌柜，近日可有什么新鲜事？黑沼泽那边似乎安静了不少。”
妇人一边包着灵石，一边低声道：
“可不是嘛。城主府加派了人手清理死气，进度很快，听说外围区域都快恢复正常了。
不过…”
她顿了顿，声音更低：“前几天夜里，沼泽深处好像出了点事，有剧烈的斗法波动，据说死了人，但没人知道具体是谁。
估计又是哪路散修黑吃黑吧。唉，那地方，就没真正太平过。”
曹琰面色平静，心中了然。
果然有人察觉，但被归为寻常的夺宝厮杀，这最好不过。
采购完毕，他并未立刻回家，而是在坊市间慢慢行走，看似闲逛，实则耳听八方，收集信息。
果然，听到一些零碎的议论。
“听说了吗？‘毒叟’和‘金煞’兄弟好像栽在黑沼泽了，
还有他那两个结拜兄弟？不能吧？那三人联手，练气九层都敢碰一碰…”
“谁知道呢，干他们那行，迟早的事…”
“最近小心点吧，感觉城外不太平…”
曹琰面无表情地从议论者身边走过。
毒叟？金煞？想必就是昨夜那三人了。
看来他们名声不小，但也仇家众多，消失几天便引人猜测，却无人深究。
这修仙界，便是如此现实残酷。
回到青藤巷小院，曹琰继续自己的修炼。
………
又过了半月，他的庚金护体终于有了显着进步，体表淡金色光晕已能较长时间维持，防御力提升明显。
金虹遁术也更加纯熟，短距离内闪转腾挪，迅疾如电。
修为也彻底稳固在练气八层初期，距离中期只差临门一脚。
这一日，他正在院中练习遁术，院外再次传来了孙老者的敲门声。
曹琰开启院门。
孙老者提着个小酒壶进来，笑呵呵道：
“曹道友，近日修为越发精进啊，老远就感觉到道友气息凌厉了不少。”
曹琰请他入院，淡淡道：
“孙道友过奖了，苦修而已。”
两人坐下，孙老者抿了口酒，看似随意道：
“道友可知，城主府在黑沼泽那处遗迹的发掘，似乎有了点新发现？”
曹琰抬了抬眼：“哦？不是说是处空殿吗？”
“空殿是不假，但那壁画…似乎真有些门道。”
孙老者压低声音，“听说那并非什么炼体术，而是一种…极其古老的‘凝煞炼罡’之法的残篇！”
凝煞炼罡？曹琰心中微震。
这是筑基期修士才会接触的东西，关乎筑基的成败与品质，远比什么炼体术重要得多！
“消息可靠？”他问道。
“八九不离十。”
孙老者眼中闪过一丝精明，
“现在几家都在暗中研究那壁画拓印，据说那法子虽残缺得厉害，且煞气来源难寻，但若真能练成一丝，对筑基大有裨益！现在黑市里，一份拓印副本都炒到上千灵石了！”
曹琰目光闪动。
凝煞炼罡…这确实是他将来必然要面对的关键一步。
若那遗迹真与此有关…
但他很快压下心思。且不说消息真假，就算为真，那等东西也绝非他现在一个炼气修士能觊觎的，贸然卷入，死无葬身之地。
“看来城主府又要忙一阵了。”
曹琰不置可否地回了一句。
孙老者观察着他的神色，见他似乎兴趣不大，便转移话题，闲聊几句后告辞离去。
送走孙老者，曹琰站在院中，望向黑沼泽方向。
凝煞炼罡…遗迹…
看来，那黑沼泽的浑水，比想象中更深。
他摇摇头，转身回到静室。
眼下，提升自身实力才是根本。至于其他，待修为足够，再说不迟。
他再次拿起符笔，铺开符纸。
当务之急，是争取尽快突破修为。