次日一早。
陈阳早早起床，来到人来人往的坊市东街。
他稍稍伪装一番，扛着那把断刃柴刀，佝偻着背，一瘸一拐地走进了街角那家名为回春堂的药铺。
店里生意冷清，柜台后坐着一个四十出头的女人。
风韵犹存，眼角带着几丝细纹，但一双眼睛透着精明的光。
金三娘。
陈阳走到柜台前，搓了搓手，露出一副谄媚又窘迫的笑。
“掌柜的，打扰了。您这儿还缺个打杂的吗？给口饭吃就行。”
金三娘眼皮都没抬，涂着鲜红丹蔻的手指拨弄着算盘。
“滚蛋，老娘这里不是善堂。”
陈阳没有生气，更没有急着推销自己。
他目光在店里转了一圈，最后落在柜台角落里。
那里堆着几个麻袋，上面落满了灰。
陈阳指着麻袋，压低声音说道：“掌柜的，那批土茯苓表面生了黑斑，阴煞入体。您是不是一直没卖掉，砸手里了？”
算盘声停了。
金三娘终于抬起头，上下打量了陈阳一眼，眼神变了。
那批土茯苓压了快半年了。
她找了好几个炼丹师看过，都说药性已损，强行炼丹会炸炉，根本不值钱。
这落魄散修一眼就看出来了？
“你看得出来又怎样？能把它变废为宝不成？”金三娘冷笑。
陈阳挺直了腰杆，眼神瞬间变得清明自信，哪还有半点落魄样。
“在下懂一些简单的丹药炼制。”
“这批药材若是扔了可惜，我可以试着处理一下。”
“如果成功了，卖出的钱我只要一成。如果失败了，我给您白干三个月苦力，绝无怨言。”
零风险，高收益。
金三娘是个生意人，这种稳赚不赔的买卖她没理由拒绝。
她狐疑地盯着陈阳看了半晌，下巴一扬，指向后院。
“炉子在那，别给我把房子炸了。”
陈阳走进后院，深吸了一口气。
药王谷的《玄天五行丹经》在脑子里转了一圈。
那批土茯苓确实废了，拿来炼丹是不可能的。
但他另辟蹊径。
他用凡火起炉，没有动用真元，纯靠手法控温。
以火逼煞，温水回阳。
这是他在《边荒草木录》里结合医道琢磨出来的土法子。
整整三个时辰。
陈阳满头大汗，灰头土脸。
终于，他把三成彻底坏死的土茯苓残渣剔除，把剩下的提炼成了一小瓶略带腥味的透明液体。
清煞液。
算不上丹药，顶多算个药剂。
金三娘拿着那个小瓷瓶，满脸不信。
陈阳端来一碗被煞气污染的浑浊溪水，滴了一滴清煞液进去。
滋滋两声轻响。
水里的阴煞之气肉眼可见地被中和，溪水变得清澈见底，甚至透出一丝甘甜。
金三娘的眼睛亮了。
在这个煞气无孔不入的坊市，底层散修最缺的就是这种能净化伤口的便宜货。
这一瓶，能卖上大价钱。
“好小子，有两下子！”
金三娘态度一百八十度大转弯，随手掏出五块亮晶晶的下品灵石拍在桌上。
“这是你的定金，以后这活儿你包了。”
她顿了顿，眼睛笑得眯成了一条缝，透着精明与拉拢。
“你叫什么名字？”
陈阳毫不客气地收起灵石，顺手擦了擦脸上的黑灰，露出一个老实巴交的笑容。
“掌柜的客气了。”
“我姓陈。”
陈阳就这么在回春堂后院住下了。
说是后院，其实就是药铺后头一间巴掌大的杂物间，墙角堆着几口破箩筐，地上落了厚厚一层灰，房梁上还挂着几道陈年蛛网。
金三娘倚在门框上，丢给他一床旧被褥，丢下一句话：“凑合住，别把老娘的房子点着了，更别把老娘的名声砸了。”
陈阳只是笑笑不说话。
他花了半炷香的工夫把杂物间收拾出来，又用清煞液兑了水，把墙角的霉味和那股若有若无的阴冷煞气一并压了下去，这才盘腿坐在床边，翻开那本用三株止血草换来的《边荒草木录》。
坊市里煞气重，土里生出来的药材，十株里有八株带着一股阴冷的味道。
寻常驱虫香只能熏走普通虫蚁，碰上煞虫根本没用，煞虫本就是吞煞气长大的东西，你拿烟熏它，它反倒当成加餐。
陈阳却从中看出了一些门道。
清煞液能中和煞气。
若是把它按比例揉进驱虫香的药粉里，让烟气带上几分克制煞虫的东西……
他试了三天。
第一天，比例不对，香条点着就灭，冒出来的全是黑烟。
第二天，火是点着了，烟气却呛得人睁不开眼，熏得他自己连打了三个喷嚏，金三娘隔着墙喊：“你要把老娘熏死啊！”
第三天，陈阳把《玄天五行丹经》里控火提纯的手法，硬生生用在一口凡火铁锅上，这才揉出几根灰扑扑的香条。
香条点着，烟气清淡，带着一丝若有若无的药香，很是好闻。
金三娘坐在柜台后头，斜眼瞅着他：“你这是鼓捣啥呢？”
“驱虫香。”陈阳把香条递过去，“改了一版，您闻闻。”
金三娘接过来，凑到鼻尖嗅了嗅，眉头先是皱起，随即又松开，眼睛慢慢亮了。
那股烟气钻进鼻腔，竟把积在胸口的一点浊气都涤荡干净了，整个人都松快了几分。
“好闻。”金三娘放下香条，上下打量陈阳，忽然笑了，“明儿挂出去，试试能不能卖。要是能卖，分成照旧。”
……
上架前夜。
陈阳以“散步”为名出了药铺，一路往坊市西侧走去。
西边有片废弃菜园，荒了不知多少年，杂草长到半人高，连坊市里的老人都不愿靠近。
据说前些年闹过煞虫，咬死了几个人，打那以后，再没人敢去那片地。
陈阳蹲在菜园荒地边缘，借着稀疏的月光看了半晌。
地缝里有煞虫活动的痕迹：被啃得只剩根茬的草根，黏糊糊的爬痕，还有几坨发黑的虫粪。
他摸出一包改良过的驱虫香，碾碎了，沿着菜园通向散棚区的那条土路，撒了一条细细的灰线。
然后他退到暗处，蹲了下来，一动不动。
半个时辰。
一条拇指粗的煞虫从地缝里钻出来，通体乌黑发亮，晃头扭身地往前爬。
爬到那条灰白色的药粉线前，它停住了。