三天，说长不长，说短不短。
对小洁、慕容铮等人来说，这三天是难得的喘息，也是焦灼的等待。
对司徒美莹来说，这三天是咬着牙硬扛的煎熬。她右臂缠满绷带、每天都要用“虎骨熔金丹”配合自身炽阳真元一点点化开臂骨深处顽固寒冰、疼得冷汗直流却一声不吭。
对李自欢来说，这三天漫长得像三年。躺在一动就散架的竹床上，每天被青鹞灌下三大碗苦得能让人灵魂出窍的黑糊药汤、还得忍受司徒美莹路过时那冷飕飕的眼刀子，真是太他妈难熬了！
对罗生来说，是无限长，因为他大部分时间都在昏睡、偶尔醒来也是眼神涣散，喃喃些叫人听不懂的梦话，比如“龙魂归位……”，比如“静默之桥……”，又比如“地脉锚点……”，唯一能确定的是：他右臂冰晶只剩最后薄薄一层，估计人很快就会清醒了。
唯一过得滋润又快活的，大概只有龙儿。
这小家伙自从发现了那硬邦邦的、能磨牙的粑粑能补充能量之后，就彻底爱上了，。
它每天不是在偷粑粑的路上，就是在啃粑粑的窝里。魅影侠客团的存粮以肉眼可见的速度减少，偏偏还没人舍得真跟这条小龙计较，因为它此刻只有巴掌大、两眼水汪汪、啃起粑粑来奶凶奶凶的，超可爱的！
甚至，它还发展出了“粑粑外交”。
比如现在。
“咔嚓、咔嚓……”
龙儿盘在通铺一角，两只小前爪抱着一块比它脑袋还大的灰褐色粑粑，啃得正欢。冰蓝的龙睛满足地眯成一条缝，尾巴尖愉悦地轻轻摆动。
而在它对面，隔着一小段“安全距离”，火儿也盘着身子，冰蓝色的龙睛一眨不眨地盯着龙儿——怀里的粑粑。它倒是没去抢，只是那眼神，分明写着“看起来好像很好吃”、“我也想吃”、“但好像不太好意思开口”的复杂情绪。
小洁坐在旁边，正拿着一块干净的软布，小心擦拭着罗生额头渗出的细汗。她偶尔瞥一眼两条小龙的“对峙”，嘴角忍不住微微上扬。
突然，龙儿停下了啃咬的动作。它歪了歪脑袋，看了看自己怀里啃了一大半的饼子，又看了看对面眼巴巴的火儿，冰蓝的龙睛里闪过一丝犹豫，然后……它伸出小爪子，用锋利的爪尖，在那块硬饼上，小心翼翼地，抠下来一小块指甲盖大小的碎屑。
然后，它用爪子尖拈着那点碎屑，往前一递，喉咙里发出“呜”的一声，意思大概是：喏，给你尝尝？
火儿眼睛一亮，立刻凑过去，小心地叼住那点饼子碎屑，含在嘴里，慢慢品味（虽然可能没什么味道），然后也对龙儿发出了一声轻柔的、带着谢意的“呜”。
两只小龙，就这么用一块硬得能当武器的饼子，完成了初步的、跨越“种族”（虽然都是龙，但品种似乎不同？）和“阵营”（一个跟罗生，一个跟小洁）的友好交流。
“啧，看不出来，这小家伙还挺大方。” 靠在对面墙边、努力调息恢复的李自欢，目睹了全过程，忍不住嘀咕。
“比某些人强。” 同样在闭目调息、但显然也留了一丝心神在外界的司徒美莹，冷不丁接了一句，眼睛都没睁，“至少知道分享。”
李自欢一噎，翻了个白眼：“老子出生入死抢来的酒，哪次没分给你喝？是你自己嫌不好喝，摔老子酒坛子！”
“那是酒吗？那是马尿！” 司徒美莹终于睁眼，冷冷地白他一眼。
“你喝过马尿？”
“嗐——你嘴巴是不是吃了不干净的东西？”司徒美莹偏不接他的话，给他反问回去。
“没有啊，为什么这么问？“莫名其妙的问话，叫李自欢无辜糊一脸。
“不然你嘴巴怎么这么臭？！”说完她捂住鼻子坏笑。
“嘿！你他娘的怎么说话这么恶心人啊？”李自欢可不惯着。
“没有啊——我就见人说人话，见鬼说鬼话啊~”骂赢了，美莹姐撅起嘴得意起来。
摇头晃脑的，那显摆的表情就是在说：“你有本事打我啊~”
眼看“病号互啄”第二回合即将打响，梯子那边传来响动。青鹞敏捷地跳了下来，身后还跟着一个身材矮小精瘦、脸上蒙着黑布、只露出一双精光四射小眼睛的蒙面人。
“团长，李爷，慕容先生，小洁姑娘。” 青鹞低声招呼，然后侧身介绍，“这是‘夜枭’，我们团里专门负责打探消息和‘借’东西的。他刚从‘废料回收站’那边回来。”
名叫“夜枭”的蒙面人上前一步，对众人抱了抱拳，声音尖细：“团长，各位。雷虎老母的下落，有眉目了。”
所有人精神一振，连正在“分享”饼子的两条小龙都停下了动作，齐齐看向夜枭。
“人在哪？” 司徒美莹立刻问道。
“就在‘废料回收站’西侧，靠近‘三号排污口’那片窝棚区的最边上。” 夜枭语速很快，显然是个利索人，“老太太一个人住，用几截废弃的大型冷凝管道搭的窝，顶上盖着破烂的防水布。周围没什么邻居，很僻静。我远远观察了大半天，老太太眼睛确实不好，看东西要凑得很近，耳朵也背，喊她好几声才有点反应。不过手脚还算利索，自己能生火做饭——虽然吃的估计也就是最劣等的蟑螂肉营养膏糊糊。”
众人眉头紧锁，心疼人老人家，虽然自己也好不到哪里去啦。
“人怎么样？安全吗？有没有加鲁鲁的走狗盯着？” 李自欢追问。
“暂时安全。” 夜枭道，“那片区域是西区最底层‘工蚁’和流浪汉混居的地方，鱼龙混杂，但加鲁鲁的守卫和治安员很少去，嫌脏乱。不过……”
他顿了顿，小眼睛里闪过一丝凝重，“今天下午，我看到有几个穿着不像普通‘工蚁’、行迹可疑的人在附近转悠，像是在打听什么。我没敢靠太近，但感觉……不像是好人。”
众人心中一沉。难道加鲁鲁的人，已经查到雷虎的身份，开始摸他老巢了？
“知道是什么人吗？” 慕容铮沉声问。
“不确定。但其中一个，我好像在西区黑市‘快活林’附近见过，是专门收‘赃物’和‘特殊消息’的掮客，手底下不干净。” 夜枭道。
司徒美莹眉头紧锁：“看来雷虎的身份可能暴露了，或者……加鲁鲁没死，在清查他的同党和社会关系。我们必须尽快把老太太接出来。”
“怎么接？” 李自欢看向她，“就我们现在这德性？你一条胳膊废着，老子腿脚不利索，罗生昏迷不醒，慕容兄他们伤也没好利索。大摇大摆去接人，跟送死没区别。”
“不能硬来，得用脑子。” 司徒美莹显然早有计较，她看向夜枭，“‘废料回收站’西区那片，归谁管？”
“明面上是‘工蚁管理所’一个姓刘的小管事，但实际上……” 夜枭压低声音，“是‘瘸腿孙’的地盘。那老家伙是西区老地头蛇，手下养着一帮泼皮，收保护费，倒卖废弃零件和黑市物资，连加鲁鲁的走狗有时都得给他几分面子。老太太那片窝棚，理论上也在他‘照看’范围内。”
“瘸腿孙……” 司徒美莹手指轻轻敲击着膝盖，“我跟他打过几次交道，贪财，好色，狡猾，毒辣，但也识时务。青鹞，团里还有多少‘硬通货’？”
青鹞想了想：“上次从加鲁鲁一个仓库‘借’来的那批‘标准情绪结晶’，还剩下三十多单位。另外还有些从古代垃圾场淘换出来的、看不出用途但成色不错的金属小玩意儿，大概能值百八十功勋点。”
“情绪结晶”是这里的硬通货，价值远高于功勋点，尤其对“瘸腿孙”这种混黑市的地头蛇来说。
“够了。” 司徒美莹果断道，“夜枭，你带五单位情绪结晶，去找瘸腿孙。就说‘魅影’的朋友，想接一位住在三号排污口旁边的孤寡老太太去‘享福’，请他行个方便，帮忙稳住那片区域，别让不相干的人打扰。另外，再打听一下，今天下午在他地盘上转悠的那几个生面孔，是什么来路。”
“是，团长。” 夜枭点头，接过青鹞递来的一个小皮袋（里面装着五枚指甲盖大小、闪烁着暗绿光芒的菱形晶体），身形一闪，又悄无声息地顺着梯子爬了上去，消失不见。
“等夜枭消息回来，我们再决定怎么接人。” 司徒美莹对众人道，“如果只是黑市掮客在打听，问题不大，花钱让瘸腿孙摆平就是。如果牵扯到加鲁鲁的残余势力……就得从长计议了。”
安排妥当，罐体内再次陷入安静。但气氛明显比之前多了几分凝重。
小洁轻轻握住了罗生没有冰封的左手，眼中满是担忧。既担心大姨妈和李前辈的伤势，担心外面的局势，也担心那位素未谋面、却承载着雷虎队长最后托付的老太太。
慕容铮和老陈、小伍低声商量着，如果接人途中发生意外，该如何应对。
李自欢则看着司徒美莹那包裹得严严实实的右臂，又看了看她苍白但坚毅的侧脸，心中暗叹。这女人，办事雷厉风行，思虑周全，关键时刻靠得住。可惜……脾气太臭，恩怨太分明。
“喂，” 他忽然开口，打破了沉默。
司徒美莹瞥他一眼，没说话。
“你那‘虎骨熔金丹’，用了之后，右手真能三天能动？” 李自欢问。
“能。” 司徒美莹言简意赅。
“你搞清楚：能动，跟能用是两码事。” 李自欢看着她，“能动筷子，和能挥刀砍人，差远了。你心里有数。”
司徒美莹沉默了一下，冷冷道：“用不着你操心。管好你自己那两条腿，别到时候跑路都得求着老娘背你。”
“嘿！老子就算是爬，也爬得比你快！” 李自欢不服。
两人又开始了新一轮的、毫无营养的斗嘴。但这次，慕容铮等人听着，却莫名觉得安心了一些。至少，说明两人状态都在恢复，也有精力吵架了。
粑粑外交成功，情报在握，行动计划中。
虽然前途未卜，强敌环伺，伤痛未愈。
但希望，似乎又多了一分。
然而，他们不知道的是，就在夜枭带着情绪结晶去找“瘸腿孙”的同时——
西区外围，一处隐蔽的、用废弃车厢改造的、烟雾缭绕的简陋“办公室”里。
一个身材干瘦、左腿有些跛、穿着油腻皮袄、抽着劣质烟卷的老头——“瘸腿孙”，正眯着眼睛，听一个手下低声汇报。
“……孙爷，打听清楚了。那老婆子，是之前‘杀虫队’那个刺头雷虎的老娘。雷虎前几天在东区搞出那么大动静，据说跟加鲁鲁大人同归于尽了。加鲁鲁大人那边有命令下来，要查清雷虎的所有社会关系和同党……”
瘸腿孙嘬了一口烟，吐出一串浑浊的烟圈，三角眼里闪烁着算计的光芒。
“雷虎的老娘……魅影的人要接走……加鲁鲁大人要查……” 他低声念叨着，手指在油腻的桌面上轻轻敲击。
这时，另一个手下进来，低声道：“孙爷，‘魅影’的夜枭来了，说有点‘小事’想请您帮忙，还带了点‘心意’。”
瘸腿孙眼睛一亮，舔了舔发黄的牙齿：“让他进来。”
片刻后，夜枭走进车厢，将那个装着五单位情绪结晶的小皮袋，轻轻放在桌上。
“孙爷，一点小意思，请您喝茶。” 夜枭陪着笑，“我们团长有个朋友，住在三号排污口旁边，是个眼睛不好的孤老太太。团长想接老人家去享享清福，又怕路上不太平，惊扰了街坊。所以想请孙爷行个方便，帮忙照看一下那片，别让些不开眼的闲杂人等，打扰了老人家的清净。”
瘸腿孙拿起皮袋，掂了掂，又打开看了看里面那几枚暗绿色的结晶，眼中贪婪之色一闪而逝。但他脸上却露出为难的表情：
“哎呀，夜枭兄弟，不是老哥不帮忙。只是最近……风声紧啊。你也知道，东区出了那么大的事，上面查得严。三号排污口那地方，又偏又乱，我这老胳膊老腿的，有时候也照看不过来啊。而且……” 他压低了声音，“我听说，加鲁鲁大人那边，好像对雷虎的家人……有点兴趣？”
夜枭心头一紧，脸上笑容不变：“孙爷说笑了，一个孤老婆子，能有什么让加鲁鲁大人感兴趣的？我们团长就是念旧，想照顾一下故人的老娘。这点小事，孙爷您抬抬手就过去了。事后，我们团长必有重谢。”
瘸腿孙眯着眼，盯着夜枭看了几秒，忽然哈哈一笑，将皮袋收入怀中：“好说，好说！魅影团长的面子，老哥我肯定给！这样，夜枭兄弟，你回去告诉团长，老太太那边，我让人看着，保证这两天安安稳稳。不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠：“接人的事，宜早不宜迟。夜长梦多啊。我看……就明天晚上，子时前后，怎么样？那时候巡逻的守卫换班，人也少。我让我两个机灵的手下，在附近‘放风’，给你们行个方便。”
夜枭心中飞快盘算。瘸腿孙答应得这么痛快，还主动定了时间，恐怕没安什么好心。但眼下，似乎也没有更好的选择。
“孙爷考虑得周到。那就明天晚上子时。多谢孙爷！” 夜枭抱拳。
“客气，客气！” 瘸腿孙笑眯眯地送夜枭离开。
等夜枭走远，瘸腿孙脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸阴狠。他对着手下勾了勾手指。
“去，给加鲁鲁大人留守西区的‘黑爪’队长递个话，就说……魅影的人，明天晚上子时，要去三号排污口接雷虎的老娘。问问黑爪队长，有没有兴趣……一起去‘送送’？”
手下会意，立刻转身离去。
瘸腿孙重新点燃一支烟，深深吸了一口，三角眼里闪烁着毒蛇般的光芒。
“魅影……雷虎的老娘……加鲁鲁大人的悬赏……嘿嘿，这趟浑水，老子不光要蹚，还得捞条大鱼！”
子时。
金属废墟永恒的灰白“天光”略微黯淡了些，远处那些巨大照明球体的光芒似乎也进入了某种节能模式，让西区外围的巷道笼罩在一片更加深邃的、仿佛凝固的昏暗中。
只有零星的、或许是“工蚁”窝棚里透出的微弱灯光，如同鬼火般点缀在巨大的金属阴影间。
废弃储料罐底层，气氛凝重。
夜枭带回来的消息——瘸腿孙答应“帮忙”，并主动提出子时接人——让所有人都嗅到了一丝不寻常。但箭在弦上，不得不发。
“雷虎的老娘必须接，并且必须马上接回来，再晚一刻就多一分危险！”一见面就吵个没停的李自欢和司徒美莹二人，至少在这一点上是默契地达成共识了。
司徒美莹的右臂依旧缠着绷带，但裸露的手指已经能够微微活动，只是肤色透着不正常的青白，显然离“能动”还有差距。她换上了一身便于行动的黑色紧身衣，外面罩了件不起眼的灰色斗篷，将受伤的右臂掩在里面。
她的脸色比三天前好了些，但依旧苍白，眼神冷冽如双刀。
李自欢靠坐在通铺上，双腿依旧裹得严实，但已经能尝试着轻轻活动脚趾。丹田那簇“薪火”虽然微弱，却稳定地燃烧着，温热的气息缓慢修复着受损的经脉。
他换上了青鹞找来的一套还算干净的灰色工装，看起来像个落魄的中年技工，只是眉宇间那股惫懒下的锐气掩不住。
“能行？” 司徒美莹瞥了他一眼。
“爬着去肯定不行，但被抬着去问题不大。” 李自欢咧嘴，指了指旁边一个用废弃金属板和皮带简单改装的、带轮子的简陋“担架车”——这是慕容铮和小伍花了大半天功夫的杰作。
慕容铮、小洁、老陈、小黑、小白也准备就绪。慕容铮恢复最好，已能发挥六七成实力。小洁伤势较轻，加上“心鳞龙”血脉的恢复力，状态不错。老陈和小伍也能勉强行动。
罗生依旧昏迷，但右臂冰晶已彻底消失，只留下一些淡蓝色的、仿佛冻伤的痕迹，呼吸平稳悠长。龙儿盘在他枕边，似乎感觉到气氛紧张，也支棱着脑袋，冰蓝的龙睛警惕地转动。
“青鹞，你留下，和慕容公子一起照看罗生。” 司徒美莹吩咐，“夜枭，你带路，注意警戒。如果情况不对，立刻发信号，带人撤回，不用管我们。”
“是，团长！” 青鹞和夜枭同时应道。
“出发！”
司徒美莹一马当先，顺着梯子爬上出口。慕容铮和小洁一左一右，小心地将李自欢连人带“担架车”抬了上去。老陈、小黑、小白紧随其后。
一行人如同夜色中的幽灵，在夜枭的带领下，悄无声息地潜入西区外围错综复杂的巷道阴影中。
越靠近“废料回收站”和三号排污口区域，环境越发脏乱破败。空气里弥漫着浓烈的金属锈蚀、垃圾腐败和某种化工废料的刺鼻气味。窝棚更加低矮密集，不少已经倒塌废弃，成为鼠虫的乐园。地面上污水横流，毫无章法地堆积着各种难以形容的废弃物。
夜枭倒是对这里极为熟悉，带着众人专挑最偏僻、最黑暗的角落穿行，避开了几处可能有流浪汉或地痞聚集的地方。
终于，他们接近了目标区域。
远远地，已经能看到那片坐落在巨大、倾斜的“三号排污口”金属管壁下方的、零星散布的破败窝棚。其中一个窝棚格外低矮，几乎半埋在地下，顶上盖着的防水布破了好几个大洞，在微弱的气流中轻轻飘动。
窝棚旁边，堆着一些捡来的破烂金属零件和一个用石头垒成的、早已熄灭的简易灶台。
夜枭停下脚步，打了个手势，示意目标就在前方五十步左右。
司徒美莹抬手，众人立刻屏息凝神，分散隐蔽在几处巨大的废弃金属构件后面。
夜枭则如同真正的夜枭，无声无息地滑入更深的阴影，朝着窝棚侧面摸去，准备近距离侦查。
四周一片死寂。只有远处排污口隐约传来的、沉闷的汩汩水声，和风吹过金属缝隙发出的、如同呜咽般的尖啸。
时间一分一秒过去。夜枭的身影消失在窝棚旁的阴影里，没有发出任何信号。
李自欢趴在简陋的担架车上，手指无意识地敲击着冰冷的金属板，心头那股不祥的预感越来越浓。
太安静了。安静得不正常。就算这里是贫民窟的角落，也不该连一点人声、一点虫鸣都没有。
司徒美莹显然早察觉到了。她埋伏在一根粗大的废弃管道后面，左手已经按在了腰间弯刀的刀柄上，目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗。
突然——
“咻——！”
一道刺耳的、仿佛哨音般的尖锐破空声，毫无征兆地从众人头顶斜上方的一处高耸金属架顶端响起！
紧接着，一团拳头大小、散发着惨绿色磷光的物体，如同鬼火般，划破黑暗，直直地朝着他们藏身的区域坠下……