焉支大王子拓衍跟在明章帝身后，落后两步的距离，既不失礼也不显得过于亲近。
看上去十六七岁的年纪身形颀长，面容白净，眉目清秀，带着几分少年人特有的青涩。
一身石青色圆领袍，腰系白玉带，头发以银簪固定，通身上下没有半点草原民族的痕迹，倒像是京城里哪家书香门第的公子。
目光不时扫过御花园中的景致，像是在认真观赏，实则心思全不在景上。
隐约听到不远处传来的动静，像有人在低声争执，很快声音就平息下来。
不敢好奇，把目光从御花园的景致上收回来，微微垂下头。
明章帝脚步未停，语气随意：“大王子一路过来，可有不适应之处？”
“承蒙陛下关怀，一路有驿站可供歇脚，入京后也有鸿胪寺的官员接待，臣一切安好，并未觉得不适应。”
“习惯便行，焉支王信里说乾谷和你叔祖拓宏里应外合，烧了焉支的牧场，现在还欲渡落霞河直取焉支王庭，朕派去的三百铁骑可还够用？”
面对这番直白得毫不掩饰的话，拓衍手心沁出汗来，不敢抬头。
三百铁骑去了桐丘，只拦着乾谷不让过河，可焉支的牧场还在乾谷脚下踩着。
他们起初以为三百铁骑是大昭的先锋部队，大军没多久就会来解焉支之困。
可等了半月，不但没等来后续部队，连三百铁骑也只在河岸上来回冲杀，始终不渡河西进。
这才惊觉第二封出自父王之手的救援信，已经落到了大昭手里。
他们出尔反尔的事自然也瞒不过。
猛地跪下，膝盖磕在鹅卵石上闷响一声：“陛下圣明，父王一时糊涂做下错事，臣此番来京城一则请罪，二则求陛下再发援兵。”
明章帝看他一眼，语气平平：“焉支王是真糊涂还是有其他想法，想必大王子比朕清楚，不过你既说他糊涂，要知道糊涂的人可不值得大昭发兵。”
拓衍额头几乎贴到地面，手心全是汗，后背的里衣已经湿透。
他知道明章帝不会轻易松口，是父王出尔反尔，是焉支理亏在先。
咬了咬牙，低声道：“父王糊涂臣不敢替他辩白，臣此来京城，焉支的命运已交到臣手上，臣在京城一日焉支便不敢有二心，臣若离京父王便知大昭不容焉支，臣也无颜回去。”
说完，伏在地上不再出声。
明章帝没叫他起来，也没说话。
御花园里一片寂静，只有夏风吹过树叶的沙沙声，拓衍的后背被冷汗浸透，风一吹，凉得他打了个哆嗦，也明白此事不会这么容易揭过。
焉支耗不起也等不起。
只能努力让自己的声音听起来平稳些，主动开口：“臣父王信上的所写句句算数，三百里牧场，双倍贡品，臣为质子一样不少，只求陛下再发援兵，渡河西进解焉支之困。”
过了许久明章帝才道：“先起来吧，你父王这回倒是干脆，上回写完信还要派人追回去，这一回连你都舍得送来了。”
没有说愿不愿意发兵，可拓衍还是不由得松了口气，至少没当场拒绝，不敢拿乔赶紧起来。
“你们给出的诚意确实足，不过这事朕无法立刻给你回复，你先回驿站安置，晚些时候再给你明确的答复。”
大昭的皇帝居然不能给他明确的答复？他不敢问，也不敢想。
躬身行了一礼，忐忑不安地离开。
直到走出御花园，鸿胪寺的官员迎上来领着他往外走，等坐上马车拓衍还没回过神。
不由得思索起大昭的官场构造，兴许对方是要和大臣们商议。
毕竟真发兵，需要兵部调兵，户部拨粮，工部备船，不是皇帝一个人说了算，他听父王说过在大昭皇帝虽为至尊，可六部各司其职，谁也绕不开谁，想到这里心里稍微安了一些。
等拓衍离开，明章帝面色一沉：“把三皇子和六皇子给朕带上来！”
另一边从书院回来的卫迎山背着书袋脚步轻快地走在宫道上，手中还拿着一堆吃食，就见卫清遥一脸焦急地站在宫道上四处张望。
挑了挑眉，难不成小胖儿做坏事又被父皇给当场逮获了？
瞧四皇妹这模样，想来事情还比较严重。
看到她卫清遥眼睛一亮，犹如看到了救星般赶紧跑过去：“大皇姐！”
卫迎山往小孩儿嘴里塞了一颗脆枣：“你三皇兄出什么事了？是要被打手心还是罚抄？”
“都不是，父皇发了好大的火，这会儿把三皇兄和六皇弟绑在御花园，让侍卫打他们板子，每人打四十大板，打完还要关禁闭，淑妃娘娘和容妃娘娘都过去了。”
打完四十大板还要关禁闭？小胖儿和卫瑾这是捅了什么篓子？
“和大皇姐说说是什么个情况。”
卫清遥三言两语说完当时的情况：“听陈公公说和父皇一起出现在御花园的是焉支大王子，三皇兄和六皇弟恰好撞枪口上。”
“……”
差点丢脸丢到外宾面前，难怪父皇生气，不省心当真是不省心。
把书袋往肩上提了提：“走吧，过去看看。”
卫迎山赶到御花园时，板子已经落了七八下。
卫玄趴在条凳上，屁股上的衣料洇出血迹，嘴里咬着袖子，闷不吭声。
旁边的卫瑾脸白得像纸，眼泪在眼眶里打转，嘴唇咬得发白，也没哭出声。
两个内侍一左一右轮番落板，没有因为对方是皇子而留情，闷响在御花园里回荡，听得人牙根发酸。
淑妃站在一旁面色看上去还算正常，只是盯着卫玄屁股上的血迹眉头拧成一团。
容妃站在她旁边，眼眶通红，手帕在指间绞了又绞，几次想上前却都生生忍住。
小胖儿在某些方面向来硬气，不吭声也就罢，卫瑾几时也这么硬气了？居然也没哭。
当真是经历过生死都会迅速成长，卫迎山带着卫清遥走过去。
一直注意着儿子情况的淑妃和容妃看到她同时松了口气。
明章帝坐在亭子里，面色沉沉，看见女儿过来眼皮都没抬一下。
“儿臣见过父皇。”
“起来吧，先在一旁站着。”
“听说焉支的大王子今日来京了，他爹出尔反尔结果让他前来赔罪，这下可有得……”
卫迎山也不在意自家父皇的冷脸，凑过去低声嘀咕说起自己的打算。
几句话的功夫就成功让明章帝面色好转，朝打板子的内侍摆摆手。
板子声停下，第二十大板刚好落下，时间卡得刚刚好。
睨了一眼女儿，一副看穿她的模样，二十大板下去，两人既吃了教训也不会伤及筋骨，还白得了一个人情，当真是狡猾得很。