星舰在通道中缓缓前行，金属底板传来细微而持续的震动，像是有谁在船壳外轻轻敲打节拍。方浩靠在控制台边，手指无意识地在青铜鼎表面蹭了两下，嘴里嘀咕：“这路走得比菜市场早高峰还堵，啥时候能见点亮堂？”
话音刚落，前方混沌突然扭曲，空间像被一只无形的手揉皱了纸片，一道刺目的光束毫无征兆地撕裂虚空，直冲星舰护膜而来。
警报没响——因为系统根本来不及反应。
就在那道高能射线即将击穿绿膜的瞬间，一团黑影从舰首平台猛然跃起，快得只留下一道残影。剑齿虎咆哮着冲出防护罩，周身金纹浮现，如同远古刻印被唤醒，它张开双爪，硬生生横亘在射线路径上。
“轰！”
一声闷响，光束砸在它左肩，毛发瞬间焦黑卷曲，皮肉发出轻微的“滋啦”声，像是铁板烧上的肥牛。它整个身子被冲击力掀飞，重重摔在舰首甲板上，滑出三尺远，尾巴扫过地面，带起一串火星。
方浩一个箭步冲到舰首，蹲下身扒拉它的肩膀，眉头皱成个“川”字：“你倒是会抢戏，挡什么挡？咱们舰又不是没护盾？”
剑齿虎低吼一声，挣扎着要站起来，四爪在地上抓出几道深痕，脑袋却固执地转向前方混沌，耳朵紧贴头骨，依旧盯着可能再次袭来的危险方向。
“行了行了，知道你敬业。”方浩翻手从怀里摸出个小瓷瓶，瓶身上歪歪扭扭写着“龙血膏（仿）”三个字，底下还有一行小字：“系统出品，绝不坑爹”。
他拧开瓶盖，一股淡淡的烤韭菜味飘了出来。他自己先皱了皱鼻子：“这回签到怎么又出邪门货？上回是臭豆腐味的凝神丹，这回是烧烤味的疗伤膏……难不成系统也爱吃夜市？”
他也不多想，直接挖了一大坨糊在剑齿虎伤口上。膏体刚接触焦黑皮肉，立刻泛起一层淡金色波纹，肉眼可见地开始蠕动修复。剑齿虎浑身一颤，喉咙里发出一声舒服的呜咽，尾巴尖不自觉地晃了两下。
“还知道享受？”方浩瞥它一眼，“刚才那一下够狠的，再偏半寸，你这条胳膊就得拿去熬汤了。”
剑齿虎甩了甩头，用脑袋轻轻撞了下方浩的肩膀，然后慢吞吞地站起身，抖了抖身子，把残留的灰烬抖落，一步一瘸地走回舰首平台边缘，重新蹲坐下来，双眼金光流转，继续巡视四周。
方浩站在原地看了它一会儿，低声说：“你倒下了，谁替我盯着前路？”
剑齿虎没回头，尾巴轻轻摆了摆，像是在说“放心，还没到下班时间”。
舱内恢复安静，只有动力系统低沉的嗡鸣。方浩回到控制台前，拿起笔在记录板上写了几行字：“高能射线，单发，来源不明，速度极快，护膜抗性不足三秒。应对方案：建议下次让剑齿虎提前买个保险，保额至少五万灵石。”
他写完，吹了吹墨迹，抬头看向舷窗外。
前方仍是无尽漩涡，黑暗深处偶尔闪过一丝诡异波动，像是有什么东西在游荡。星舰继续前行，绿膜微微脉动，剑齿虎蹲在舰首，像一尊不会疲倦的守门石兽。
方浩伸手摸了摸青铜鼎，心里默念了一句：“明天记得签到换个靠谱点的防御道具。”
就在这时，剑齿虎耳朵忽然一动，猛地抬头，瞳孔缩成一条细线，死死盯住右前方某处虚空。
它的尾巴僵直了。