消息如同长了翅膀，迅速传遍全城。
“听说了吗？国师在海上剿灭了一窝海盗，救回来好几十人！”
“可不是嘛！我表舅就是开杂货铺的，他说被救回来的王掌柜亲口告诉他，那海盗岛上关着好几百号人，都是这些年被掳去的！”
“啧啧，要不是国师，这些人这辈子都别想回来……”
“唉，你说咱们听涛城离海盗也不远，万一哪天海盗也上岸来……”
“呸呸呸，乌鸦嘴！”
但“万一”这个词，一旦种下，便会在人心底生根发芽。
那些有亲人在海上跑船的，那些货物需要海运的，那些靠着海商吃饭的店铺、作坊、码头脚夫……
越来越多的人开始议论，开始担忧，也开始期盼——
期盼那位传说中的国师，能真的为这片海域带来安宁。
城主江瀚这几日也没闲着。
先是夫人回娘家时，听娘家人说起此事；
接着是几个侄儿跑来，绘声绘色地描述那些幸存者的惨状；
然后是城中有头有脸的商贾联名递上请愿书，恳请城主重视海防，支持国师清剿海盗。
就连他那才十二岁的小儿子，都仰着脸问：
“爹爹，咱们的水军什么时候去帮国师打海盗啊？”
江瀚终于坐不住了。
这天傍晚，他独自来到李方清的住处。
推门进去时，李方清正对着一幅海图凝神思索。
烛火摇曳，映照着他棱角分明的侧脸。
“国师。”
江瀚干咳一声，在桌边坐下。
李方清抬起头，微微一笑：
“江城主深夜来访，可是有什么急事？”
江瀚犹豫片刻，终于开口，语气里带着几分试探：
“国师……这几日城中议论纷纷，说什么的都有。
本爵听说，那些被国师救回来的幸存者，到处讲述海上的遭遇。
这……这该不会是国师有意安排的吧？”
李方清放下手中的笔，目光平静地看着他，嘴角的笑意淡了几分。
“江城主，你这话可就冤枉本官了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力度，
“那些幸存者，他们是听涛城的子民。
他们有父母，有妻儿，有兄弟姐妹。
他们死里逃生回到家乡，难道不该让亲人知道自己经历了什么？”
他站起身，走到窗边，推开窗棂。
夜风涌入，吹得烛火摇曳不定。
“海上一天不安定，城中的人们就一天不会安心。
今日是白沙城被围，明日会不会轮到听涛城？”
李方清转过头，目光直直看向江瀚，
“城主大人，你自己好好想一想吧。”
江瀚张了张嘴，想要说什么，却发现自己竟无言以对。
他坐了片刻，终于起身，抱拳一礼，默默退出房门。
身后，李方清的声音淡淡传来：
“城主慢走。”
江瀚走在回廊上，脚步沉重。
他脑海中反复回响着李方清的话——“明日会不会轮到听涛城”……
翌日清晨，朝阳初升，海面波光粼粼。
李方清正在院中散步，忽然听见远处传来急促的马蹄声。
他抬头望去，只见李存孝策马狂奔，一路从码头方向冲进城主府，在他面前翻身下马，单膝跪地，抱拳道：
“主公！沧澜城水军到了！”
李方清眼睛一亮，连忙扶起他：
“好！来了多少人？”
“五百燕赵精兵，外加沧澜城擅水战的将士八百，共计一千三百人，战船二十艘！”
李存孝咧嘴一笑，
“俺一路快马加鞭，就怕耽误了主公大事！”
李方清拍了拍他的肩膀，赞许道：
“辛苦了。走，随我去见城主。”
片刻后，李方清带着李存孝、古月子爵，来到城主府正厅。
江瀚正与熊阔海、顾清泉等官员议事，见李方清进来，连忙起身相迎。
“国师，这么早……”
李方清摆摆手，开门见山：
“江城主，沧澜城的水军到了。
本官邀请城主一同去海边看看。”
江瀚一愣，随即面色复杂地点了点头。
一行人浩浩荡荡向海边走去。
消息不知如何传了出去，等他们抵达码头时，岸边已经黑压压地站满了人——
有官员，有贵族，有商人，有百姓，男女老少，摩肩接踵。
所有人的目光，都投向海面。
那里，二十艘崭新的战船正缓缓驶入港口。
船身漆色鲜亮，桅杆高耸，帆布洁白。船舷边，甲士肃立，甲胄鲜明，刀枪在阳光下闪着寒光。
船队中央最大的一艘指挥船上，一面大旗迎风招展，上书四个大字——“沧澜水军”。
码头上，爆发出一阵惊叹。
“我的天……这么多船！”
“那是沧澜城的战船？
比咱们的强多了！”
“你瞧那些兵，个个跟铁塔似的，一看就是精锐！”
李方清站在码头高处，负手而立，衣袂被海风吹起。
他转过头，看向身旁神色复杂的江瀚，淡淡道：
“江城主，既然贵城不愿出兵，那本官就先行一步了。”
他顿了顿，声音提高了几分，确保周围的人都听得清楚：
“本官奉三王子殿下之命，南下解决东南沿海的海盗之患，打通海上商路，还百姓一个安宁！
既然本土之军不愿出征，那本官就借助邻国之力！
沧澜城虽非克荣国土，但他们愿为三王子的宏图大业出一份力！”
此言一出，四周一片哗然。
“国师要走了？”
“国师带着邻国的水军去打海盗？”
“那咱们……咱们的水军呢？”
江瀚的脸色瞬间变得精彩起来。
李方清这番话，简直把他架在火上烤——拿皇储压他，拿邻国激他，还当着满城百姓的面说出来！
周围的贵族官员们交头接耳，窃窃私语，目光时不时瞟向江瀚。
那些目光里有疑问，有期待，也有几分隐隐的催促。
而岸边的百姓们，此刻已经欢呼起来。
“国师威武！国师威武！”
“去打海盗！把那些畜生都杀光！”
“咱们听涛城也出兵吧！跟着国师一起！”
欢呼声一浪高过一浪，声震云霄。
百姓们挥舞着手臂，眼中满是热切与期盼。