警报声像锯子反复拉扯神经，陈凡扶着控制台站稳，后背的刺痛顺着脊椎爬向太阳穴。装置顶部的新符号仍在扭曲，时而舒展成“5”的轮廓，边缘缠着θ的曲线；时而收缩成θ的闭环，内核透出微光，仿佛两个灵魂在玻璃罩里撕扯。
“它在崩解。”小张举着半截记录册残页凑过来，纸页边缘还沾着黑灰，“你看，教授笔记里画过这个融合体的稳定阈值必须维持在‘逻辑对称点’，一旦失衡就会反向释放湮灭能量。”
陈凡接过残页，指尖触到教授的字迹：“5与θ的融合非终点，乃逻辑链的临时打结。当未知变量介入，结绳将化为利刃，割裂原始数字的根基。”字迹旁画着个示意图：两条缠绕的线中间插着个问号符号，线条末端正渗出墨渍般的阴影。
“未知变量……”陈凡抬头看向通风口，脚步声已停在门外，隔着金属门传来低频震动，像是有什么东西在用钝器反复敲击。墙壁渗出的液体流速加快，在地面汇成细流，那些未知符号问号与叹号正顺着液流爬向装置，紫芒越来越亮。
“陈博士，你看这个！”小张突然指向控制室角落，那里的金属柜在震动中歪倒，露出后面嵌在墙里的暗格。暗格里摆着个金属盒，盒面刻着教授的签名，旁边散落着几张泛黄的笔记纸。
陈凡扑过去翻开笔记，教授的字迹比之前潦草许多，墨水晕开的痕迹里还沾着绿斑点。“第47次观测：融合体在稳定状态下可维持逻辑平衡，但存在‘观察者悖论’当高维变量介入观测，平衡会瞬间崩塌。”他指尖划过纸面，“变量特征：携带‘？’与‘！’符号，具有强侵蚀性，来源未知，疑似……”后面的字迹被腐蚀液糊住，只剩几个模糊的笔画。
“咚咚咚”敲门声突然变急，金属门板凹陷出浅坑，边缘的符号开始剥落，露出下面的金属层。小张突然抓住陈凡的手腕，他的脚踝处，5形印记正在发烫，印记边缘浮现出裂纹，“我的印记在痛，它好像在害怕门外的东西。”
陈凡看向自己的手腕，θ印记同样在闪烁，与门外的震动形成诡异的共振。装置的警报声突然变调，屏幕上的红警文字开始扭曲：“未知变量突破第一道屏障，逻辑链腐蚀率17%……23%……”
“它在同化这扇门！”陈凡拽起消防斧冲向门口，斧刃劈在凹陷处溅起火星，金属门却凹陷又弹回，“这门被符号强化过，普通攻击没用！”
话音未落，门板突然向内鼓起，液体顺着裂缝渗出，在表面凝结成问号符号。小张将金属盒里的光核贴近门缝，光核的白光让符号瞬间收缩，却在光暗交界处生出更多符号。
“光核的能量在被消耗！”小张急喊，光核的光芒已变化，“它不怕5的净化，反而在吸收能量！”
陈凡脑中闪过教授笔记的片段：“？与！是逻辑的漏洞，5的秩序与θ的混乱皆无法覆盖，需用‘未定义符号’锚定……”他猛地转身冲向装置，控制面板上的按钮正在逐个熄灭，唯有标着“备用能源”的红色按钮还在闪烁。
“小张，把笔记里的示意图给我！”陈凡按下红色按钮，装置发出一阵嗡鸣，顶部的融合体符号突然静止，投射出一道光柱照向墙面。墙面的符号被光柱扫过，竟浮现出教授隐藏的字迹：“未定义符号藏于原始算式的缝隙，当5与θ共振时可见……”
光柱扫过地面的液流，液流中的问号符号突然停顿，边缘浮现出线条，隐约组成个从未见过的符号像是竖线中间拐了三个弯，两端还拖着尾迹。
“就是它！”陈凡掏出粉笔（那是他从破洞空间带进来的应急工具），跪在液流旁沿着线条勾勒。粉笔触到液体的瞬间，符号突然发光，将陈凡的手掌包裹其中，掌心的光屑被尽数吸入，刺痛感顺着手臂炸开。
“陈博士！门要破了！”小张的惊呼混着门板碎裂的脆响传来。陈凡抬头，只见门板已裂开半米宽的缺口，一只手臂伸了进来，手掌握着根金属棍，棍端正对着装置的融合体符号。
那手臂的主人缓缓挤进门缝，陈凡终于看清它的模样：人形轮廓，身体由金属与液体交织而成，头部没有五官，只有旋转的问号与叹号符号，每转动一圈，周围的空气就扭曲一分。
“逻辑链……必须……重置……”它的声音像是杂音，金属棍指向融合体符号，“错误的融合……必须修正……”
融合体符号突然跳动，投射出的光柱瞬间紊乱，墙面的隐藏字迹开始消散。陈凡握着未定义符号，突然明白教授的意思这符号不是武器，而是钥匙，能打开5与θ更深层的连接。
他扑向装置顶部，将手掌按在融合体符号上。未定义符号与融合体接触的瞬间，白光与紫光同时爆发，陈凡的意识突然被拽入一片混沌空间：左边是“5”组成的洪流，右边是θ构成的漩涡，中间是崩解又重组的融合体，而漩涡深处，隐约藏着个比θ大的阴影。
“那是……”陈凡想看清阴影的轮廓，却被一股巨力拽回现实。他发现自己正悬浮在装置上方，小张抱着他的腿往下拉，而那未知变量已走到装置前，金属棍即将触碰到融合体。
“陈博士！你快醒醒！”小张的声音带着哭腔，他的手臂已被液体侵蚀，皮肤上爬满了问号符号，“它要毁了融合体！”
陈凡猛地回神，拽着小张躲开金属棍的攻击。金属棍砸在装置上，融合体符号瞬间暗淡，屏幕上的腐蚀率跳至49%，液体开始顺着装置的线路蔓延。
“它不是要修正，是要彻底摧毁平衡！”陈凡看着未知变量再次挥棍，突然注意到它的关节处有斑点那是被光核灼烧的痕迹，“它的弱点在关节！小张，用反光镜！”
小张忍痛捡起地上的碎玻璃，调整角度将光核的光芒反射向未知变量的膝盖。光斑触及斑点的瞬间，未知变量发出刺耳的嘶鸣，金属棍脱手落地，膝盖处的鳞片剥落，露出里面流动的液体。
陈凡趁机捡起金属棍，棍身的符号在他掌心发烫，竟与未定义符号产生共鸣。他挥棍砸向未知变量的头部，符号碰撞的白光让对方踉跄后退，头部的问号与叹号符号闪烁，像是即将熄灭的灯泡。
“逻辑链腐蚀率58%……融合体能量流失……”装置的警报声越来越急促，屏幕突然切换画面，开始播放教授最后的实验记录。
视频里的教授头发花白，实验室一片狼藉，他对着镜头喘息：“未知变量不是外来者，是5与θ融合时必然产生的副产品……它们是逻辑的反噬，会侵蚀现实……唯一的办法是找到‘元符号’，那是所有数字的源头……笔记的最后一页藏着坐标……”
画面突然中断，屏幕被液体覆盖，只留下“元符号”三个字在闪烁。未知变量趁机扑来，陈凡举棍格挡，却被对方按在装置上，鳞片贴在他的胸口，寒冷让他几乎窒息。
“元符号……不存在……”未知变量的符号旋转得更快，“逻辑终将……归于虚无……”
陈凡感到意识开始模糊，胸口的皮肤传来灼烧感，θ与5的印记同时发光，与装置的融合体产生共振。他突然想起教授笔记最后那张残缺的地图，坐标指向控制室的通风管道正是未知变量进来的地方。
“小张！通风口！”陈凡用尽全身力气将金属棍捅向未知变量的腹部，对方吃痛后退的瞬间，他拽起小张冲向通风口，“笔记说元符号在通风管道的尽头！”
未知变量发出嘶吼，金属棍在它手中重新凝聚，液体顺着地面蔓延。装置的屏幕彻底黑屏，只留下最后一行红警文字：“逻辑链腐蚀率79%，融合体即将崩解……”
陈凡钻进通风管道的瞬间，身后传来爆炸声，热浪将他往前推送。他回头，只见控制室已被白光与紫光吞没，未知变量的身影在光芒中若隐若现，而装置顶部的融合体符号，正化作光屑飘散在空气中。
通风管道里布满灰尘，陈凡扶着墙壁喘息，小张的呼吸微弱，手臂上的符号已爬至肩膀。他掏出最后一点光屑按在小张伤口处，光屑却只发出光芒便熄灭了。
“陈博士……我可能……”小张的声音越来越低。
“别说话！”陈凡背起小张往前爬，管道壁上开始浮现符号，与教授笔记地图上的标记完全吻合，“我们快到了，元符号能救你。”
管道尽头透出蓝光，脚步声再次响起，这次不再来自身后，而是前方。陈凡握紧消防斧，看着蓝光中逐渐清晰的轮廓那是个比未知变量大的身影，手中握着根金属杖，头部的符号是个圆环，圆环里嵌着数字。
陈凡知道，这才是真正的未知变量核心，而他们，已经踏入了逻辑与符号战争的心脏地带。管道壁的符号突然全部亮起，组成一行文字：“元符号守护战，现在开始。”