宴会气氛凝滞，温暖不安地搅动着衣袖。萧临渊察觉到她的不适，指尖轻轻敲了敲案几。
既然今日赏花，不如以园中景致为题，考教诗词。他声音不疾不徐，前三甲，朕各有赏赐。
此言一出，满座哗然。原本沉闷的气氛顿时活络起来，特别是年轻的公子们，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
——这可是在帝王面前一展才华的绝佳机会。
——若能得一句夸赞，仕途必将平步青云。
温暖感激地看了萧临渊一眼。他唇角微勾，借着宽大衣袖的遮掩，握住了她微凉的手指。
最先起身的是礼部侍郎之子徐怀瑾。他折扇轻摇，朗声吟道：
东风拂槛露华浓，云想衣裳花想容。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
诗才确实不凡，引得一众喝彩。萧临渊微微颔首，赐下一方端砚。
接着是镇北将军的嫡孙赵翊，他拱手一礼，声如洪钟：
金戈铁马戍边关，春风不度玉门寒。
今朝得见长安花，方知锦绣胜刀剑。
武将能作出此等诗句，着实令人惊艳。萧临渊难得露出赞许之色，赏了一柄镶宝石的匕首。
轮到一位年轻官员时，他意味深长地看了温暖一眼，吟道：
笼中金雀啭清音，不羡苍穹万里云。
但得君王常顾盼，何须振翅向青冥。
殿内瞬间安静下来。
——这分明是在暗讽温暖是笼中雀！
萧临渊眼神骤冷，手指不自觉敲击桌面。温暖伸手，轻轻握了握帝王的手。
帝王最终什么也没说，但所有人都感受到了那股压抑的怒意。那官员冷汗涔涔有点后怕地退下，再不敢抬头。
经过一番比试，最终定下前三甲。除了徐怀瑾和赵翊，还有一位寒门出身的年轻翰林——沈砚。
沈爱卿的诗，朕很欣赏。萧临渊难得开口称赞，不羡千金买宝刀，唯求明镜照心袍，此等气节，当为朝臣表率。
沈砚恭敬行礼：陛下过誉。
可有什么想要的赏赐？
沈砚犹豫片刻，忽然跪下：臣斗胆......臣与工部李大人之女两情相悦，恳请陛下赐婚。
众人哗然。这般大胆求赐婚的，倒是头一回见。
出乎意料的是，萧临渊并未动怒。他看向工部侍郎：李爱卿，可有异议？
李侍郎连忙出列：小女确实与沈翰林情投意合，老臣......老臣无异议。
萧临渊一锤定音，朕今日便成人之美，赐你二人婚约。另赐黄金百两，锦缎十匹，作为贺礼。
沈砚激动地叩首谢恩。在场不少贵女都红了眼眶，既羡慕又感动。
——谁能想到，冷面帝王也有如此温情的一面？
——而这温情，似乎只对特定的人展现......
宴会正酣时，温婉端着一盏清茶盈盈走来。
姐姐，她声音轻柔似水，妹妹敬您一杯。
温暖刚要接过茶盏，温婉突然手一抖，整杯茶水泼在了温暖的裙裾上。
温婉惊慌失措地掏出帕子，却在擦拭时故意将水渍抹得更大，姐姐恕罪，妹妹不是故意的...
萧临渊眼神一凛，当即起身：回宫。
陛下...温暖看着妹妹泫然欲泣的模样，心软道，让臣妾带婉姐儿一起去更衣可好？就在附近的偏殿...
帝王眉头紧锁，但在温暖恳求的目光下，终究松了口：一刻钟。他转向身后的宫人，照顾好贵妃。
偏殿内，宫女们早已备好干净衣裙。温暖被引入东侧内室，温婉则被带到相邻的西侧。
姐姐，温婉隔着屏风轻声道，妹妹有些害怕...能过来陪我说说话吗？
温暖不疑有他，刚走到门口，忽听外面传来整齐的跪拜声：参见陛下。
——萧临渊竟亲自过来了。
温暖正要迎出去，却听西侧内室传来一声娇呼：陛下！
她瞳孔骤缩，透过珠帘，只见温婉只着单薄中衣，发钗半散，正扑向刚进门的萧临渊。
陛下...温婉声音甜腻得发颤，婉儿一直...
萧临渊一把推开她，力道之大让温婉直接摔在了地上。
恰在此时，温暖掀帘而入。
时间仿佛静止。
温婉衣衫不整地瘫坐在地，脸上还带着未褪的红晕；萧临渊面色阴沉如墨，袖口被扯得微皱；而温暖站在门口，指尖深深掐进掌心。
暖暖...萧临渊罕见地流露出一丝慌乱。
温暖突然冲过去，一头扎进他怀里：陛下是我的！她声音闷闷的，带着前所未有的占有欲，别人不能抢...
萧临渊浑身一震，随即收拢双臂将她紧紧箍住：当然。他低头吻她发顶，喉结滚动，永远都是。
——他从未像此刻这般庆幸自己跟了过来。
——更没想到会听到这样动人的宣告。
来人。萧临渊声音冷得像淬了冰，送温二小姐出宫。
温婉这才如梦初醒，扑过来抱住温暖的腿：姐姐！姐姐救我！我不是...
温暖从帝王怀中抬头，眼神是从未有过的冷漠：我不想再见到她。
这句话宛如赦令，萧临渊唇角勾起一抹残忍的弧度：听见了？他对侍卫道，告诉温家，若再让朕看见她出现在贵妃面前...
话未说完，温婉已经尖叫起来：你们不能这样对我！我才是该...
一块帕子塞住了她的嘴。侍卫拖着她往外走时，布料撕裂声与呜咽声交织在一起，渐渐远去。
温暖将脸重新埋进萧临渊胸膛，听着他有力的心跳。奇怪的是，她竟对妹妹的遭遇生不出一丝怜悯。
——觊觎她的所有物，就该付出代价。
萧临渊抚摸着她的长发，看着殿外挣扎的身影，眼底翻涌着病态的满足。
——他的珍宝，终于学会护食了。