庞烈将孟川引至一处偏殿前，推开厚重的殿门，侧身做了个请的手势。
孟川迈步而入，庞烈便在身后将殿门轻轻合拢，自己则规规矩矩地守在门外，一副尽忠职守的模样。
殿内陈设雅致，紫檀木的案几上搁着一只青铜香炉，炉中燃着上好的龙涎香，青烟袅袅升起。
上首座椅中，九皇子姬昊玄早已等候多时。
他仍旧顶着那张白净俊朗的面孔，一身绣金蟒袍衬得他身姿挺拔，但眉宇间那股焦虑与不安却怎么也藏不住。
见到孟川进来，他霍然从椅中站起，眼中闪过一抹如释重负的惊喜，抬手打出隔音禁制，就要开口说话。
孟川却抬手制止了他。
他神识如同无形的潮水般铺展开来，一寸一寸地扫过殿中每一处角落。
当他的神识扫到殿门左侧第三块地砖下方时，猛然停住了。
那里，有一道极细微的禁制波动，以一种极为隐蔽的手法嵌在地砖与地基之间的夹缝中。
那禁制并非攻击型，而是一道窥探铭文，能在无声无息间将殿中的谈话内容传递给布禁之人。
孟川缓缓睁开眼，目光在那块地砖上停了极短的一瞬便移开了。
这道禁制的手法虽说还算不错，但在他面前仍不够看。
他若想遮掩这禁制，自是轻而易举，只需以混元之力遮掩亦或是震碎即可。
但这样做也会打草惊蛇。
九皇子一直密切注意着孟川的神色，见他面色有异，当即意识到这偏殿恐怕不太干净。
他正要开口，却见孟川忽然站起身来，脸上换上一副轻松随意的笑意，声音也刻意提高了几分。
“殿下，在下一路前来，心中憋闷得紧，不如去后花园走走，透透气如何？”
九皇子虽不明所以，但反应极快，当即站起身朗声附和道。
“正有此意！请。”
两人相视一眼，一前一后推开殿门。
门外，庞烈仍旧规规矩矩地守在廊柱旁，一只独眼低垂着，双手交叠在身前，姿态恭谨得无可挑剔。
见到两人忽然出来，他眼中极快地闪过一丝意外，随即恢复如常，朝九皇子躬身行了一礼。
九皇子随意地摆了摆手，语气慵懒而自然。
“庞烈，我与墨渊去后花园走走，赏赏荷花，你就不必跟着了，先下去歇着吧。”
“是。”
庞烈垂首应声，那只独眼在两人背影上停了数息，随即转身沿着回廊朝偏院方向退去。
九皇子与孟川并肩穿过数道月门，走过一条鹅卵石铺就的蜿蜒小径，来到后花园池塘正中的一座八角凉亭。
凉亭四面环水，池中锦鲤在莲叶间悠然游弋，方圆数十丈内一览无余，绝无可能藏匿窃听之人。
孟川神识再次铺展开来，将凉亭内外、池塘上下、甚至池底淤泥中每一寸空间都仔细扫过，确认没有任何异常，方才朝九皇子微微点头。
九皇子抬手连点数下，一道隔音禁制与一道防窥禁制同时亮起，将整座凉亭笼罩其中。
待九皇子布置完毕，孟川伸手一拂，一道禁制在内部悄然布置。
他布下的这道禁制，便是元婴巅峰修士以神识强行窥探，也绝无可能无声无息地穿透。
九皇子转向孟川，面色已不复方才赏花时的轻松，沉声问道。
“道友，可是那处偏殿有什么异常？”
孟川在石凳上坐下，微微点头。
“有人在殿中布下了窥探禁制。那禁制嵌在地砖与地基之间的夹缝中，手法颇为隐蔽，你没能察觉，倒也不算意外。”
他这话说得很平淡，没有半分贬低之意，以姬昊玄如今不过结丹巅峰的修为，确实不可能发现那等手法老辣的窥探禁制。
九皇子的面色瞬间阴沉了下来，如同乌云罩顶。
他放在石桌上的手指缓缓收紧。
良久，他从牙缝中挤出一句话。
“可知是何人所为？”
孟川没有立刻回答。
他靠在凉亭的廊柱上，目光落在池塘中一朵半开的荷花上，似乎在欣赏那粉白相间的花瓣。
过了片刻，他才收回目光，转过头来，似笑非笑地看了九皇子一眼。
“殿下何必明知故问？”
九皇子沉默了片刻，那双狭长的眼眸中闪过一抹冷厉之色。
他缓缓吐出几个字，声音冷得像从牙缝中挤出来的。
“是那庞烈？”
“自然。”
孟川嘴角挂着一丝若有似无的笑意。
“莫非殿下当真不知晓此人身份？”
他可不信这头影兽如此单纯，若真是这样，也不会只有他能从中州桃源出来，还隐藏了如此之久。
九皇子没有立刻答话。
他靠在凉亭的朱红廊柱上，双臂交叉在胸前，那只白皙修长的手指在臂弯处轻轻敲打着，像是在权衡什么该说、什么不该说。
过了片刻，他才缓缓开口，语气中带着几分审慎。
“有些推测，但不敢完全确定。庞烈在我身边已有数十年，数次试探都被他不着痕迹地化解，手段颇为老辣。依你之见，他是圣教之人？”
孟川却摇了摇头，意有所指说道。
“一切都是殿下自己的推断，与孟某无关。”
他这话说得云淡风轻，像是在谈论一件与己毫不相干的小事。
九皇子闻言微微一怔，旋即明白了孟川的意思。
有些话孟川可以听，但不会替他说出口。
圣教眼线这四个字从孟川嘴里说出来，与从他姬昊玄嘴里说出来，截然不同。
孟川明显并不想卷入，亦或者说不想明面卷入与圣教对抗的旋涡之中。
“你这么急找我来，究竟有何要事？”
孟川不想在圣教上面纠缠，直接开门见山地问道。
九皇子闻言沉默了下来。
他垂下眼帘，目光落在石桌上那纵横交错的天然纹路上，像是在斟酌措辞，又像是在压下某种翻涌的情绪。
良久，他才长长地叹了一口气，那声叹息在凉亭中回荡了片刻便被隔音禁制尽数吞没。
“大皇子与三皇子内斗，这事你也知晓。这些年我一直摇摆不定，不愿明确投向任何一方，原以为保持中立便可明哲保身。岂料...”
他苦笑一声，那笑容中满是自嘲。
“岂料这摇摆非但没能让我独善其身，反倒同时引起了两人反感。他们二人联合上奏，举荐我带人进入古阳秘境。”