孟川走进殿门，里面光线明亮，弥漫着淡淡的药香。
殿内坐着三位修士，主位是一位身着青色云纹长袍、面皮白净、眼神锐利如鹰隼的中年修士，气息渊深，如不出意外应该是筑基修为！
百草堂偏殿内，药香浓郁。金诚长老锐利的目光如同鹰隼，落在孟川身上，无形的压力弥漫。
“陈管事举荐，言你略通药理。”
金诚声音平淡，听不出喜怒。
“本座且问你，七叶玄阴草生于极阴之地，其叶脉却为何蕴含一丝微弱的至阳之气？此气在炼丹中如何处置？”
孟川则有些无语，他是说了他懂点灵草知识，但又没说自己懂炼丹，他没有学过怎么会炼丹知识？
金诚长老目光如电，瞬间落在孟川身上，一股无形的压力笼罩而来。
孟川立刻垂首，装作思考，实则全力运转蛰龙归藏诀，将气息牢牢锁在炼气三层。
陈管事在一旁额头微汗，这问题有些刁钻，生怕孟川答不上来连累自己。
旁边那几个小药童更是听得一脸茫然。
孟川心念急转。这问题《灵药大全》上并无直接答案，但他在天麓山脉深处一处寒潭旁见过此草，因青帝长生诀对生机的独特感知，曾捕捉到那丝微弱的阳和之气。
他略作思索，声音带着一丝不确定的恭敬。
“弟子赵铁柱，回禀长老。七叶玄阴草汲取地脉阴气而生，然阴极生阳，其核心叶脉处，实为凝聚阴气精华之所，物极必反，故生一丝先天纯阳之气，此为阴中抱阳之理。”
“但要是说如何炼丹，弟子从未学过，因此不知！”
金诚长老眼中讶色一闪即逝，随即恢复古井无波。
这个知识本来就冷门，他也没指望孟川能答上来。
他看了孟川一眼，不再多问，对陈管事道。
“药理基础尚可，心思也算细密。人我收下了，分派至东区三号药圃，专司照料。”
成了！虽只是杂役弟子，但至少是照料药圃，那里灵气充裕，他倒是能偷偷吸纳一些！
孟川心中微定，脸上适时露出感激与惶恐，躬身道。
“弟子赵铁柱，谢长老恩典！定当尽心竭力！”
陈管事也松了口气，连忙应诺。
出了百草堂，陈管事脸上谄媚顿消，恢复管事威严，对等候的张师兄道。
“小张，带他去杂役院办手续，领东西，然后送去东区三号药圃安顿。人交给你了。”
“是，陈管事。”张师兄领命，带着孟川再次走向杂役院方向，态度比来时更亲热了些。
在杂役院一处偏房，张师兄熟门熟路地帮孟川登记造册，化名赵铁柱正式录入灵药谷杂役名簿。随后领取物品。
一块粗糙的木制杂役弟子令牌（刻着“杂役 赵铁柱 东三圃”）。
一套灰扑扑的粗布杂役短衫。
一本薄薄的《灵药谷杂役规条》与更厚些的《东区基础灵药培育篇》。
一个半旧的药锄，一个水壶，一小包基础驱虫粉。
“每月月末还能去执事殿领取五块灵石！”
张师兄语气随意。
孟川将物品收进储物袋。
离开杂役院，张师兄似乎心情不错，主动给孟川介绍起来。
“赵师弟，既入了谷，有些地方要知道，免得冲撞了惹祸上身。”
他边走边指。
主峰灵药峰： 云雾缭绕的最高峰，掌门大殿、丹阁重地皆在其上，闲杂人等严禁靠近。
执事殿： 山腰那栋青石大殿，领取月俸、接取宗门任务都在那里。完成任务有贡献点。
传功阁： 靠近主峰的山坳里，灰瓦建筑。想学功法术法？拿贡献点来换！杂役弟子只能换最基础的。
制器阁： 另一侧山坳，有打铁声传出。修补工具、兑换低阶法器？同样，贡献点！
百草堂： 刚去过，发放丹药、你们将符合年份的灵药采集好，可送到此处，按照培育程度发放贡献点。
“贡献点就是命！”
张师兄总结道。
“月俸五块灵石屁用不顶！想往上爬，想学本事，想换丹药，全靠做任务攒贡献！清理药渣、捕捉药田害虫、……都是杂役的活儿，危险不高，但贡献点也少得可怜。”
“因此最重要的是采集成熟灵草，只要培育合格，将其采摘下来便可获得许多贡献！”
他语气带着些许羡慕。
虽然孟川只是杂役弟子，但在药圃比他这个外门弟子更容易赚取贡献点！
说话间，他们来到一片位于山坳、顿了顿，他指向远处一座灵气明显更为氤氲的山峰。
“那是筑基期修士潜修的灵峰，灵气最为充沛，非传唤不得靠近。”
孟川深深的看了一眼，灵气最为充沛？这怎能不去？他的戒指灵气早已枯竭，如今已经饥渴难耐了！
“你刚才来的地方就是百草园，分为东南西北四区，你只能进入东区，其他区域都有专门的筑基期长老负责！”
孟川连忙记下，跟在张师兄身后。
之后两人来到一处灵气尚可但建筑密集简陋的区域——清竹院。
院子由数十间低矮木屋组成，是东区所有药圃杂役弟子的住所。
张师兄将孟川带到角落一间挂着“丙七”木牌的小屋前。
“丙字七号，你的。自己收拾。明天卯时初刻前，必须到东区三号药圃报到，自有管事弟子安排你具体活计。迟到或出错，扣月俸是轻的。”
说完，张师兄不再多言，转身离去。
孟川推开吱呀作响的木门。
屋内狭窄简陋，一床、一桌、一凳，布满灰尘。
但比天麓山脉的地牢强的太多。他关上门，利用身份令牌启动屋内禁制，隔绝了外面的嘈杂。
他抚摸着粗糙的木制令牌和那本《东区基础灵药培育篇》，眼神沉静。
“杂役弟子，东三圃！”
他低声自语。
身份暂时安全，环境相对安稳，灵气尚可。
下一步，是利用药圃环境和可能的便利，尽快突破炼气六层！
同时，必须尽快熟悉药圃运作，寻找接触更多药理甚至炼丹的机会。