叶铁山布满老茧的大手捋了捋花白的胡须，脸上刀疤随着笑容舒展开来。
他缓步走到叶霄尘面前，声音浑厚如钟：少族长想要磨炼护卫，我们猎妖队自然是全力支持。
说着拍了拍胸膛，震得皮甲哗哗作响，
若是少族长对猎妖感兴趣，不如来老铁我的队伍？我保证护得少族长周全。
叶霄尘连忙摆手，脸上露出恰到好处的惶恐：铁山叔您可折煞我了。小子我才刚刚踏入修行之路，哪里当得起少族长这个称呼？
他诚恳地躬身行礼，
您看得起我，叫我一声尘小子就成。
叶铁山刚要开口，叶云河已经大步上前，板着脸道：铁山叔，您别被这小子糊弄了。
猎妖不是儿戏，真要遇到危险，他指定拖累全队。
说着瞪了叶霄尘一眼，
您还是专心带队狩猎，这小子就留在驻地，由我亲自看着。
如此也好。叶铁山点点头，目光在叔侄二人之间转了个来回，最终没再多说什么。
叶云河环视众人，声音洪亮：好了，都去准备吧。记住这次以历练为主，让护卫队的兄弟先适应与妖兽的战斗方式。
待猎妖队陆续离开后，叶霄尘来到护卫队面前。
他脸上的谦逊神色渐渐褪去，取而代之的是前所未有的严肃。
龙哥，你们也去准备。
他压低声音，目光如炬，
虽然是历练，但安全第一。
手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，继续道：还有...帮我留意猎妖队的人，特别是他们的举动。
叶龙眼中精光一闪，身后的护卫队员们也都绷紧了身体。
所有人都明白这句话的分量。
记住，叶霄尘的声音几不可闻，若有发现，切莫轻举妄动。保全自身为上。
十二名护卫齐声应道，声音压得极低却铿锵有力。
叶龙抱拳时，指节因用力而微微发白。
——
与此同时，王家府邸。
王富贵端坐在紫檀木太师椅上，手中捏着一道刚刚收到的传讯玉简。
这位圆润的脸上总挂着和善的笑容的王家家主，此刻脸上却阴沉得能滴出水来。
他微眯的三角眼中闪过一丝不易察觉的杀意，指节因用力而微微发白。
家主，所谓何事忧心？身旁一位身着灰袍的老者连忙上前，小心翼翼地问道。
王富贵冷哼一声，玉简在他掌中化为齑粉：这个叶霄尘，还真是和他爹一样阴魂不散！
他声音阴冷，与平日里的和善判若两人，
之前本想在天香阁借林家之手除掉他，谁知道林远山那个废物，面对区区一个玄凝境一重的护卫，竟然不敢出手！
他猛地拍案而起，桌上的茶盏被震得叮当作响：
更可恨的是，这才短短几日，那下贱的护卫竟然从玄凝境一重突破到了三重！
那个小畜生现在还想染指猎妖队！
灰袍老者眼珠一转，低声道：
家主息怒。那小子再蹦跶，也不过是个玄感境的小辈。
没有实力支撑，再多的资源也是枉然。
王富贵踱步到窗前，望着叶家方向，眼中精光闪烁：你懂什么？
现在看来，叶云苍确实留下了不少的资源，再加上这小子心智如妖。
他声音越来越低，
若是真让他掌控了猎妖队，再坐回族长的位置，青云城哪还有我王家立足之地？
那...不如直接……老者做了个抹脖子的动作。
蠢货！
王富贵厉声呵斥，
我要的是兵不血刃拿下叶家和林家，让王家独霸青云城！
若是现在撕破脸，我王家也会元气大伤！
老者不慌不忙，阴恻恻地道：家主，眼下猎妖队倾巢而出，驻地只剩叶云河一个玄罡境。若是让其中一支猎妖队遇险……
王富贵脚步一顿，眼中闪过思索之色。
到时候叶云河不得不去救援，驻地就只剩叶霄尘那个小崽子了。
老者继续道，
一个玄感境的蝼蚁，还不是任我们拿捏？
若是叶云河带着那小子一起呢？王富贵反问。
老者狞笑一声：那就一起送他们上路！正好永绝后患！
王富贵眉头紧锁：叶云河毕竟是玄罡境。
家主忘了？
老者压低声音，
三爷已经秘密突破到玄罡境一重，再加上那柄一阶高级玄器断魂刀，那个穷鬼叶云河绝对不是对手。
室内陷入短暂的沉默。
良久，王富贵缓缓转身，脸上重新挂起那副和善的笑容，眼中却杀机毕露：好，那就...以绝后患。
他望向窗外，仿佛已经看到叶家叔侄惨死的场景，嘴里喃喃自语道：
小小年纪就敢霸气侧漏？找死！
——
晨雾散尽，叶家驻地前已是一片肃杀之气。
五支猎妖队列阵而立，每队十二人，算上新加入的护卫，整支队伍足有七十余人。
叶霄尘站在高处，目光扫过这支即将出征的队伍：
叶铁山的第一小队打头阵，这位玄凝九重的老猎手身旁，叶龙带着两名玄凝境护卫肃立。
三人虽是新加入，但那沉稳的气势丝毫不输老猎手。
林虎的第二小队居左，这位精瘦的队长正低声与分来的三名护卫交代着什么。
他腰间两把短刀在晨光中泛着幽蓝的光泽。
赵莽的第三小队最为安静，新加入的两名护卫站在队伍末尾，但那一身肃杀之气却让人无法忽视。
叶影的第四小队和王岩的第五小队分列右翼，各带着两名护卫。
这些平日里嬉笑怒骂的猎妖人，此刻都绷紧了神经。
此次猎妖，以寻常妖兽为主。
叶云河的声音在晨雾中格外清晰，
切记不要深入危险区域。出发！
号令一出，五支队伍如离弦之箭，转眼间便消失在密林深处。
驻地顿时空旷起来，叶霄尘走到仍在远望的叶云河身旁，发现这位三叔的眼中竟泛着些许湿意。
三叔，他们都走远了。叶霄尘轻声道，时间还早，不如……
你不懂。
叶云河抬手打断，声音低沉，
看着五支队伍一起出发，让我想起十年前，那时我们叶家有十二支猎妖队，每队队长都是玄凝境九重的好手。
他的手指无意识地摩挲着腰间的一块旧伤疤，
整个妖兽山脉外围，谁敢与我叶家争锋？就连王家、林家也要避让三分。
话到此处，叶云河突然发现侄子正用一种古怪的眼神看着自己，那目光像是在看一个多愁善感的老人。
怎么了？叶云河有些恼火。
叶霄尘无奈地摇头：三叔，你伤感得太早了吧？
他指了指自己，
明知道你侄子现在手里有丹药、有功法，区区玄凝境算什么？
我叶家早晚都是这大陆第一家族！
叶霄尘突然话锋一转，
对了，三叔你擅长什么兵器？
叶云河一愣，随即挺直腰板：棍法！除了拳法和你的掌法外，我最拿手的就是伏魔棍法
说起武学，他眼中精光乍现，
虽是凡阶中级，但我浸淫二十余年，一棍下去，威力绝对不输凡阶高级玄技！
叶云河说完才反应过来：等等，你小子问这个做什么？难不成又要掏出什么功法玄技不成？
玄技我确实不多。
叶霄尘嘿嘿一笑，
不过若是有一柄趁手的玄器棍子...三叔有什么具体要求？
叶云河的眼睛瞬间亮了起来，连珠炮似的说道：棍长七尺二寸，重六十四斤，最好是沉铁木为芯，外裹玄铁...棍身要有些许韧性……等等！
他突然瞪大眼睛，
你不会连玄器都有吧！
叶霄尘没有回答，只是闭目凝神片刻。
忽然，他右手一挥，一道乌光闪过。
一柄通体黝黑的长棍重重砸在地上，震得周围尘土飞扬。
只见这棍：长约七尺，通体乌黑如墨，却在阳光下泛着暗金色的光泽；
棍身布满细密的龙鳞纹路，每一片鳞甲都栩栩如生；
两端各镶嵌着一圈赤金环，转动时会发出低沉的龙吟；
最奇特的是，看似粗糙的棍身，实则光滑如镜，隐约有流光在表面游走。
这……叶云河的声音都颤抖了。
叶霄尘做了个的手势：三叔，试试看？