随着这股子香气飘来，
人群的议论声、谈笑声瞬间低了下去。
众人的鼻子耸动着，目光循着味道来源，纷纷投向了后厨院子的方向。
此刻，
只见十多名帮厨的佣人鱼贯而出，每人手上都稳稳端着一个大海碗，
那碗口被倒扣的盘子严密封着，隔绝了视线。
蒸汽沿着盘沿丝丝缕缕散出，带着更加浓郁的一种奇异甜香，弥漫在人群里。
佣人们脚步轻快，将这些大碗一一摆在众人面前圆桌上。
尽管隔着盘子，但那汹涌的香气，瞬间将桌上原先摆放的其他菜肴给压了下去。
恰在这时，苏轼与周仪二人也从后院走了出来，原本坐着的人群纷纷起身恭迎。
二人来到最中间的主桌，这里坐着庞松、王林、武进等几位核心人物。
庞松使劲吸了吸鼻子，再也按捺不住好奇：
“子瞻，你……你这究竟是做的什么珍馐美味？怎会香成这般模样？老夫这口水都快兜不住了！”
苏轼闻言，脸上露出畅快的笑容，
他也不再卖关子，朗声对周围的人群道：“诸位辛苦，掀开吧，大家都趁热尝尝鲜！”
盘子被齐刷刷地揭开，
霎时间，一股更加澎湃浓郁的香气席卷开来，直冲所有人的脑门。
众人定睛看去，只见海碗中是几块硕大方正的炖肉。
肉皮颤巍巍的，肥厚相间，浸润在油亮的酱色汤汁里，模样诱人至极。
“这……这是何物？”
“看这做法，有点像咱老家的坛子肉，可这颜色和香气又不一样！”
“我看着，外形倒有几分似南方的腐乳，可哪有这么大块的腐乳？”
人群顿时议论开来，似乎都未见过这种颜色的肉肴。
苏轼笑着解释道：“此乃我借鉴蜀中甜烧白的做法，又融合了些鲁地坛子肉的流程，临时琢磨出来的。
诸位昨日劳苦功高，今日不必拘礼，快请尝尝看，看合不合口味！”
王林是个直爽的武人，他早已被这香气勾得腹中雷鸣，
闻言也不客气，率先夹起一块肉塞入口里。
下一秒，王林整个人仿佛被定住了。
他牙齿几乎没动，那肥瘦相间的肉块便在舌尖化开，丰腴的油脂香气瞬间爆炸般充盈整个口腔。
有点腻口，但又好像刚刚好……
那是一种甘甜与咸鲜交织的复合滋味，伴随着酥烂到底的口感，不断冲击着他的味蕾。
“校尉！味……味道如何？您倒给句话啊！”旁边有人见他呆住，忍不住催促了一句。
王林猛地回过神，也顾不上擦嘴角的油渍，激动得指向那碗肉：“尝尝！都快尝尝！
我……我他妈这辈子没吃过这种味道的东西！”
他这一嗓子喊出，所有人都被勾起了好奇。
众人再也顾不上什么矜持，纷纷举筷伸向了那一碗碗深红色炖肉。
起初，场中只能听到一片咀嚼和咂嘴声。
紧接着，各种抑制不住的赞叹和叹息声此起彼伏。
那软烂的炖肉，仿佛具有某种魔力，
有人吃着吃着，不知是想起了什么，竟直接哭了起来，
然而，所有人手中的筷子却停不下来，飞快地消灭眼前的美味。
……
“我去！真好吃哭了啊！这碗肉有这么大威力啊（笑哭）”
“也能够理解，昨天这些人差点命都没了，今天还能坐在一起吃炖肉，只能说天命弄人啊……”
“别说古代了，我们80后小时候要是有这一碗肉，就当过年了！”
“看饿了……之前看书说苏东坡是个斜杆青年，今天总算是亲眼见识了哈哈哈哈！”
……
随着苏轼这道炖肉的惊艳登场，整个宴席的气氛也被推向了高潮。
后续虽有无数的鸡鸭鱼肉、时蔬鲜汤被端上来，但众人最津津乐道的，依然是中间那碗见了底的深红色炖肉。
士兵们大块朵颐，吃得酣畅淋漓，
百姓们边吃边哭，感叹着死里求生的侥幸，
庞松等几位知州，则显得斯文许多，几人小口品尝着，细细感受着那油脂、酱料在口中融化的过程。
一名年轻知州咽下口中肉块，忍不住好奇，再次向苏轼发问：
“苏大人，此肉滋味绝伦，堪称今日宴席之冠，不知可有名号？”
苏轼闻言一愣，随即有些不好意思地摇了摇头：
“说来惭愧，此菜乃方才在厨房与周先生一时兴起，合力捣鼓而出。
仓促之间，还未曾想过名号。”
他转向周仪：“先生，不如就请您为此肴赐个名？”
周仪嘴角微扬，随口道：“既是你苏东坡做出来的，那自然就叫东坡肉了，简单好记。”
“东坡肉？”
庞松细细品味了一下这个名字，率先抚掌笑道：“妙！甚妙！贴切至极，又通俗易懂！自此之后，此菜当可名曰东坡肉矣！”
“哈哈哈……妙，先生这个名字取得妙！”
其余几位知州和周围的小吏们也纷纷附和称赞，哈哈大笑。
苏轼本觉得用自己的号来命名菜肴有些过于张扬，但见这个情况，只好苦笑着摇了摇头。
“不过……”
庞松又夹起一小块肉，仔细品味后，忽然想起了什么，
他停下筷子看向苏轼：“子瞻，我尝这道菜里，甜味颇为显着，定然放了不少糖霜。
如今洪灾方过，物资紧缺，尤其是糖霜这等精贵之物……你，从何处得来这许多的？”
庞松这话，立刻引起了桌上王林、武进和其他几位知州的注意。
他们都是见识过世面的人，深知糖的珍贵程度，
方才还没觉得，此刻被庞松这样一点，众人瞬间反应了过来。
“庞公果然敏锐。”
苏轼笑着解释道：“此菜之甘甜，并非来自寻常糖霜，全赖周先生所带来的南洋佳果。”
说罢，他朝着身几个下人使了个眼色。
几人会意，立刻转身快步向后院走去。
“南洋？佳果？”
王林几个武将面面相觑，心中疑窦更生。
这位周先生，莫非家乡是南洋的？
可看其相貌谈吐，分明是纯粹的中土人士啊……
庞松等几位知州却是表情一变，心头疑惑更深。
之前……也没听说过官家身边有哪位高人是来自南洋啊……
……
就在众人心头暗自嘀咕之际，
人群外围，忽地传来一阵骚动和几声抑制不住的惊呼：
“啊？！什……什么玩意这是！松果成精了！”