他努力回忆着，仿佛在搜寻更有力的证据：“是山里最凶的黑脚蜂的蜡，特别硬实，不是那种小蜜蜂的软蜡！”他急着强调品质，又接着说，语气肯定了些，“我家灶房墙角那个小瓦罐里，阿姆还当宝贝一样收着好几十块呢，都是阿爷留下的上好的老蜂蜡！”
他一边结结巴巴地解释，一边动作极轻地从自己那洗得发白、打了两块褐色补丁的旧布包里，小心掏出一团用发黄油纸层层包裹、约莫拳头大小的东西。那小心翼翼的样子，仿佛捧着什么绝世珍宝。
林雪一听“蜂蜡”二字，顿时瞪圆了眼睛，鼻尖微蹙，满脸都写满都市人特有的怀疑和知识分子的严谨。“用蜂蜡来堵竹缝？这能行吗？”在她看来，密封这种技术活，理所当然应该交给现代化的防水胶带、Ab胶或者金属卡箍这类材料来完成。这种听起来像老黄历里、甚至带着点原始巫术般玄乎感的方法，真能在关键时刻、在关乎人命的水管上靠得住？她忍不住在脑中飞快计算起水压耐受、接口强度和长期耐久性之类的问题。
孙小雅倒是被勾起了好奇心，凑近了些，伸出还沾着竹屑、刚被刺了一下的手指，小心又带点嫌弃地戳了戳那团用破旧油纸包着的东西——触感有点硬，又带点奇特的软弹。“软软的……还有点凉，滑滑的，”她小声嘀咕，凭着她有限的化学知识判断，“这真有粘性？受热会不会化？靠谱吗？”语气里掺着怀疑和探究。
而另一边，苏瑶却如被一道划破夜空的惊雷劈中，灵光瞬间贯穿记忆——“蜂蜡！天然蜂蜡！”这两个字仿佛带着魔力，在她脑海中不断回响、碰撞：防水、密封、可热熔冷固、纯天然生物材料……记忆的闸门轰然打开，她猛然想起在父亲苏文远那间堆满古籍与工程资料的书房里，一次茶余饭后的闲聊。
那是一个寒冷的冬夜，细雪飘飞，父亲在昏黄的灯下翻着一本发黄的传统手工艺图册，忽然停在一页上，指尖轻点插图，眼中泛起惊奇又赞赏的光来。“你看这蜂蜡，”他语调里带着一种发现宝藏的赞叹，“看似平常，却是老祖宗们生活智慧的结晶。从前在偏远山区，没有现代胶水，工匠补木桶、修水瓢，甚至粘合弓箭的缝隙，都靠上好熬炼的蜂蜡填缝密封。
它熔点不高不低，液化后能像水一样渗入每道细微的缝隙，冷却后紧紧附着，不易收缩，柔韧不裂。更难得的是它本身防水、还耐老化，抗高温开裂——在那种什么化工产品都没有的年代，什么天然树胶、石灰黏土、动物油脂，在密封这点上，都比不过它。”
他抚过书页上古人用蜂蜡粘补木桶的画面，语气深沉：“纯天然，就地取材，因陋就简，解决大问题，就是那时候匠人的金科玉律。”
——“纯天然”……红星村周边大山里，不就常有野生的黑脚蜜蜂巢吗？瓦尔的爷爷曾采过，那现在也一定还有希望找到！关键是，瓦尔的爷爷留下了熬炼好的蜂蜡！
“有蜂蜡？！太好了，瓦尔！真的太好了！你立了大功！”苏瑶的声音骤然拔高，像是溺水之人抓住了救命稻草，绝处逢生般迸发出狂喜，眼泪几乎夺眶而出。“快！快去找个厚实点、烧不化的小铁盆或者罐头盒来！我们马上生堆小火，现在就化开蜂蜡试试！就在这里！快——！”
她的命令急促而坚决，每一个字都裹着不容迟疑的激动和期待。
溪边空地上，一个用几块大页岩简单垒起的简易土灶很快被点燃。干燥的松针与枯竹叶噼啪作响，跃动的火苗将上方架着的一个破旧铁皮罐头盒渐渐烧热。
瓦尔在母亲既心疼又骄傲的复杂目光注视下，慎重地揭开层层油纸，取出那块婴儿拳头般大小、色泽古朴深沉的黄褐色老山蜂蜡，小心翼翼地掰下核桃大的一小块，投入微微冒烟的铁盒中。
在橙红色火苗持续的舔舐下，蜡块迅速软化、失去棱角，转为半透明的琥珀色，最终融成一汪粘稠欲滴、流光溢金的液体。热气氤氲中，一股浓烈而复杂的香气弥漫开来——那是百花酝酿出的醇厚蜜意，混合着淡淡松脂与蜂巢的陈年气息，顷刻间将工场周围的竹屑味、汗味与金属焦糊气驱散殆尽。人们不禁深深吸气，沉醉于这丰饶、温暖的生命之香，仿佛看到了希望。
苏瑶已等不及罐子完全冷却。她随手拾起一根磨得光滑、头略尖的小木棍，迅捷地探入滚烫蜡液，轻轻挑起一小坨金光流转、香气四溢的蜜蜡，动作精准，宛若画师为工笔画点下最后一道决定性的金线。
她小心翼翼地将那团炽热奇香的“液态黄金”，精准地涂抹在已对接好的竹管茬口边缘。动作轻柔，如同为珍贵的瓷器修复裂缝，又像为伤口敷上最有效的药膏。
奇迹在众人紧张的注视下悄然发生：滚烫的蜡液一触到低温粗糙的竹面，便如苏醒的精灵，迅速沿纤维细缝与凹凸处渗透钻入。随后，它在竹材的凉意中冷却、凝固、微微收缩——仿佛有一只无形而灵巧的手，将茬口处所有参差的缝隙一一抚平、填实、封印。
转眼间，一道柔韧而致密、呈现半透明琥珀色的密封圈已然成型，如一块精心镶嵌的美玉般，牢固地附着于竹管接口的内外缘。五月的阳光明亮炽烈，凝固的蜡痕闪动着温润而坚实的光泽。那已不仅是简单的粘合，更像是一场由火焰见证、以熔金之术缔结的、关乎生命的永恒契约。
王铁匠早已等得心急如焚，一见完工，顿时瞪圆了眼，凑到跟前仔细查看：“……成了？！真神了！！这么快？！”他忍不住一把抓起那两根被“琥珀液体”完美焊住、弧度迥异却接缝天成的竹管，铆足劲前后摇晃、发力狠扭——接口竟纹丝不动，稳如磐石，仿佛它们生来就属于彼此，浑然一体。