另一边，埃德清晨稍作休整，原计划为明日对战做足准备。谁料小憩片刻后，竟有一张关键卡牌凭空消失。酒店门外，虫羽蛾手握一张名为“英雄惧人”的怪兽卡，嘴角浮起一抹阴冷笑意。
翌日清晨，苏荃醒来，思绪不由飘向神域空间里的西苑寺与桂雁烨。她们如今如何？他已在现世逗留三个多月。虽说神域一日，人间已过千年，但苏荃心里仍牵挂着她们。
在神域专属空间内，西苑寺与桂雁烨正并肩坐在校园长椅上看动画。起初，苏荃担心她们寂寞，便为她们备下大量动漫、电影与小说，既打发时间，又不费分文。
没想到，二女儿在苏荃离开后接下了这份阅读的工作。当她们初次翻开这部作品时，仍为动画里人物名字的雷同而诧异；可读完之后，两位女性才真正体会到，那些角色内心深处的孤寂。倘若苏荃未曾登场，他们的结局恐怕早已坠入深渊。相较伊藤诚在动画中那般莽撞、推卸责任的表现，苏荃不过略显率性罢了；人们反倒更感激他做出的选择。
然而，苏荃并不知晓桂雁烨与西苑寺这两位女孩心底的真实想法。就在那时，他抵达赛场，一眼便望见了对方的身影。短暂对视、无声交锋过后，菲尼克斯早已静候于此，只待半决赛拉开帷幕。
那是一场怎样的对决？凤凰队率先出手，召唤出防守型怪兽冈达姆·罗·克莱曼，随即结束己方回合。
我瞥见一名执法者正为2000年代卡组辩护。苏荃毫不在意。这张卡在原作中反复出现，毫无特效加持，应付起来依旧轻而易举。
这一轮抽到的五张牌，质量普遍欠佳：除了一张稀有的硬件支援卡，其余四张全是普通怪兽卡。苏荃显然对那张硬件卡抱有厚望。
发动魔法卡“欲望之锅”，再抽两张。借助刚才拉出的魔法卡效果，苏荃的手牌结构随之改变。
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苏荃惯常召唤的是四星怪兽“甲鱼金字塔”，攻击力仅1400，实战价值有限。但他仍毫不犹豫地指挥它正面强攻，目标是拥有2000守备力的泥人。结果自然一击瓦解，同时自身攻击力也被削去600点。
对于苏荃这种近乎自损式的强攻，艾德？凤凰虽觉新奇，却并未动容。毕竟身经百战，早已见惯不惊。
紧接着，他发动“金字塔龟”的特殊效果，从手牌中直接特召出攻击力2400、守备力2000的“龙骨鬼”。此怪拥有歼灭所有交战中的战士族怪兽的能力。
“龙骨鬼”当场粉碎了艾德？凤凰的警员怪兽。可苏荃随即被一张刚被翻出的陷阱卡反制，陷入被动。
再看苏荃如何凭一张具备效果的怪兽卡打出2400点攻击、一举摧毁对方泥人，艾德？凤凰脱口而出：“果然如资料所载，苏荃最精于不死链构筑。”
他旋即发动生态魔法“地狱时间塔”，特召“恶魔英雄”，触发其效果，并在两回合后再次调度“龙骨鬼”，菲尼克斯接连被三张卡伏击，被迫终结回合。
两轮发牌之后，苏荃看似已无牌可出。其实他埋伏的陷阱卡是“神之宣告”，但这次并未针对怪兽生效。
苏荃的逆转就此展开。“地狱时间塔”也顺势添上一枚指示物。他清楚得很：只要塔上积累满四枚指示物，威力便会陡然跃升。接着，他发动刚抽到的“慈悲天使”魔法卡，利用常规连锁，将墓地中的“马头灵”除外，再特召出攻击力达2600的“骷髅火焰灵”。
随后，“骷髅火焰灵”直扑一只低攻怪兽，再度锁定？凤凰本体，造成1800点战斗伤害。望着对手生命值锐减，苏荃仿佛已触到胜利边缘。
就在“恶魔英雄”即将被毁之际，艾德？凤凰启动双反击与命运标记加查机制，不仅清掉了“骷髅火焰灵”，还从手牌中亮出？钻石英雄。
苏荃当然不会坐视自己2800攻的王牌被毁。他立刻发动上一轮埋伏的“神圣宣告”，将对方效果改为1700点，成功保住了“骷髅火焰灵”。
节奏是否太快？艾德？凤凰依序行动，马上开启上回合留下的“无尽恐惧”中的俗套效果，把苏荃的“地狱时间塔”打上第三枚指示物，这意味着，下回合苏荃行动时，“地狱时间塔”的效果必将启动。
菲尼克斯照常召唤？英雄，依其效果，用手中符号击杀某只怪兽？英雄卡送入墓地，顺势对苏荃造成500点伤害，随后结束回合。
此时，在苏荃指令下，“地狱时间塔”指示物已达四枚。他虽难再压制艾德？凤凰的攻势，却已觅得破局之法。
本轮抽到的关键卡是“地下不朽大炮”。他激活“骷髅火焰灵”的效果，特召“燃烧骷髅”，与艾德？凤凰展开对攻，先造成1000点伤害；再用“不死地下大炮”追加800点，凤凰仅余400点生命。最后，当一张“愚蠢的葬礼”将“燃烧骷髅”送入墓地，一张魔法卡应声发动，另一张卡也被弃置。苏荃完成回合。
凤凰新一轮抽卡，入手一张生态魔法卡。他当即以此卡破坏掉“地狱时间塔”，并顺势特召王牌？英雄“惧人者”，可塔一毁，“惧人者”的预设效果竟未能触发。
刹那间，原本沉稳的？凤凰神情骤变，赛场空气仿佛凝滞。
这时，苏荃的手机响了。他通讯录里人数极少，这一声铃响，硬生生切开了全场寂静。
在这个世界里，唯有华硕握有他的私人号码；而此刻，若非急事，明日香绝不会拨通这通电话，苏荃毫不犹豫接起。
听筒里传来明日香压抑的啜泣：“苏荃君……我、我哥哥走了……”
消息如雷贯耳，苏荃先是怔住，继而深深自责。他早知今年雪将消尽，却始终未问明具体时日，也没提醒一句。一切，都因自己疏忽所致，才让明日香痛彻心扉。
愧疚过后，他轻声安抚：“别太难过……明日香，或许吹雪只是出门散个步？我马上回来，咱们再一起看看。”
挂断电话，苏荃转向裁判，语气平静：“这一局，我认输。”
说完，他无视裁判的劝阻与观众的叹息，拔腿奔向机场。
仗着异于常人的僵尸体质，苏荃火速赶至附近机场，登上了决斗学院专机。
战场那边呢，艾德？凤凰队本已做好落败准备，不料苏荃中途退赛。艾德虽心存感激，却也憋着一股闷气，他对苏荃对待决斗的随意态度颇为不满，暗自咬牙：“等着瞧，苏荃，下回我非赢你不可！”
艾德正被裁判裁决？胜局刚定，菲尼克斯便联络经纪人，当天便通报了卡片失窃一事，并立刻启动追查。没过多久，昆虫羽蛾悄然潜入艾德房间；监控画面里，那道闪身而过的身影清晰可辨，连它翅翼上细密的鳞粉都拍得一清二楚。卡片追回后，艾德遭终身禁赛处罚。
回到决斗学院，苏荃径直来到明日香身旁。明日香一见他，扑上来紧紧搂住，边哭边把整件事原原本本讲了出来。
原来，就在苏荃离校后的第二天，和亮丸同行的楚雪忽然声称有急事要走，之后再未现身。明日香四处寻她，却始终杳无音信。
得知楚雪失踪，明日香第一个念头就是找苏荃帮忙，当即拨通了他的电话。
苏荃核实后确认：楚雪确已被大德寺老师转化为七星之一，与原着情节完全一致。
此刻，明日香已在苏荃怀中沉沉睡去。他轻手轻脚将她抱起，朝奥贝利斯克蓝宿舍走去。
沿途不少男生瞪着眼睛盯住苏荃，既嫉妒又愤懑，低声骂他“禽兽”；另一边，不少女生则眼巴巴望着他怀里酣睡的明日香，既羡慕又酸涩，能被苏荃这样又强又帅的决斗者温柔托住，谁不心动？
进了明日香的房间，苏荃将她轻轻放在床上，转身便往奥西里斯红宿舍方向疾步而去，他要去找大德寺老师问个明白。
苏荃清楚大德寺老师的分量，也记得这几个月来对方对自己的关照，心里并无怒意。他神色平静地走近对方，开口便问：“楚雪是从哪儿来的？”
大德寺老师闻言一怔，脱口而出：“苏荃君，你怎么这么快就回来了？”顿了顿，又摇头，“楚雪是走了，可我真不知道她去了哪儿。”
苏荃盯着他神情，若不是早知内情，几乎就要信了。他冷声打断：“少废话！告诉我楚雪现在在哪儿！”紧接着，他掷出两个词，“黑暗！黑暗决斗！”
最后两句话出口，大德寺老师脸上浮起一丝从容笑意：“苏荃君，果然知道不少……我早看出你非同寻常。不如，我们来场黑暗决斗，你若赢了，我便把一切和盘托出。”
大德寺老师主动邀战。苏荃心念明日香彻夜难眠的模样，只想尽快把楚雪带回来，当场应下。
他紧随其后，踏入一座坍塌废弃的旧宿舍，正是原着中黑暗决斗惯用的场地。
刚踏进现场，主线任务再度浮现。
破开大德寺老师设下的封印后，苏荃直接祭出金字塔龟，猛攻炼金兽。
那只攻击力仅500的炼金兽，根本挡不住金字塔龟的威压。苏荃一举重创大德寺老师900点生命值，随即正常召唤僵尸领主。
僵尸领主虽无守备力，但1800点攻击力依旧骇人。苏荃借这股力量，不仅击碎另一只炼金兽，更对大德寺老师造成1300点额外伤害。