夕阳西下，青莽山脉被染成一片金红，林间的妖兽嘶吼渐渐平息，只有晚风穿过树梢的簌簌声。陆昊与陈默并肩走在返回营地的小径上，两人脚步轻快，手中的储物袋沉甸甸的，里面装满了今日猎杀妖兽所得的内丹，行走间碰撞出细碎的声响，透着满满的收获感。
“陆师兄，咱们今天杀了那么多铁背熊，光三阶内丹就有 20 颗，这积分肯定能领先一大截！” 陈默一边走，一边忍不住摩挲着储物袋，语气里满是兴奋。除了 5 颗三阶铁背熊内丹，他还分到了 18 颗二阶黑纹狼内丹、5 颗一阶青纹兔内丹，光是想想兑换积分的场景，他的嘴角就忍不住上扬。
陆昊笑着点头：“到了兑换处便知分晓，安心。”
他自己的储物袋里，除掉分给陈默后还有 22 颗二阶内丹、8 颗一阶内丹，最关键的是那 15 颗泛着浓郁棕色光泽的三阶铁背熊内丹 —— 每颗三阶内丹能抵 50 分，15 颗便是 750 分，这足以让他与其他弟子拉开巨大差距。
两人很快抵达临时营地。营地建在青莽山脉入口不远处的开阔地带，四周用木桩围起，中央搭建着数十顶青色帐篷，最显眼的当属营地东侧的积分兑换处 —— 那里立着一块丈高的黑色石碑，石碑上刻着 “积分榜” 三个大字，旁边摆着两张长桌，三名身着青色长袍的执事正坐在桌后，有条不紊地核对弟子们上交的内丹，用玉简记录积分。
兑换处前早已排起长队，弟子们三三两两聚在一起，手里攥着或多或少的内丹，脸上神情各异：有人捧着几颗一阶内丹，小声计算着积分；有人因内丹在厮杀中损毁无法兑换，懊恼地捶着拳头；还有人围在积分榜前，盯着榜单上不断变动的名字，议论着当前的积分排名。
“你们看，现在榜首是柳乘风，他猎杀了 3 只三阶妖兽、40 只二阶妖兽，40 只一阶妖兽 总分 390 分！”
“柳乘风可是副宗主柳宏的孙子，修为都快到武将九重了，还有人帮他清理妖兽，这积分确实吓人！”
“有副宗主撑腰，又有这实力，看来炎龙洞的修炼资格要被他拿下了……”
陈默听到 “副宗主” 三个字，脚步顿了顿，小声对陆昊说：“陆师兄，柳乘风背景这么硬，咱们积分要是超过他，会不会惹麻烦啊？”
陆昊顺着众人的目光看向积分榜，石碑上用红色朱砂写着当前排名，柳乘风的名字赫然在列，积分一栏 “390” 的数字格外醒目，比第二名的 “110 分” 高出近四倍。他却只是淡淡一笑：“大比凭实力说话，咱们凭自己本事猎杀妖兽，没什么好怕的，先去兑换积分。”
随着队伍缓缓前移，终于轮到了陆昊与陈默。负责兑换积分的是一名留着短须的王执事，他抬眼看向两人，语气平和：“将内丹按一阶、二阶、三阶分类摆放，切勿混淆。”
陈默立刻上前，小心翼翼地打开储物袋，将内丹一一倒在桌上：“执事大人，我这里有 18 颗二阶黑纹狼内丹、5 颗一阶青纹兔内丹，还有 5 颗三阶铁背熊内丹！” 他特意将 5 颗泛着棕色光泽的三阶内丹推到前面，眼神里满是自豪。
王执事原本只是随意扫了一眼，当看到那 5 颗三阶内丹时，眼神陡然一凝，伸手拿起一颗仔细查看 —— 内丹表面光滑，蕴含的妖兽气息浓郁纯正，确实是正品三阶铁背熊内丹。他忍不住抬头多看了陈默两眼，随即拿出纸笔记录：“二阶内丹 18 颗，每颗 5 分，共 90 分；一阶内丹 5 颗，每颗 1 分，共 5 分；三阶内丹 5 颗，每颗 50 分，共 250 分，总计 345 分！”
“345 分！” 陈默听到这个数字，眼睛瞬间亮了，激动地抓着陆昊的胳膊：“陆师兄！我居然有 345 分！这肯定能进前十了！”
周围排队的弟子听到 “345 分”，也纷纷侧目，满脸惊讶 —— 这个分数，已经超过了当前第二名，距离榜首柳乘风也只有一步之遥。
王执事刚将陈默的积分录入玉简，转头看向陆昊，见他递过储物袋，便伸手接过。当内丹倒在桌上时，王执事的瞳孔猛地一缩，周围的弟子更是发出一阵惊呼 —— 桌上不仅有 22 颗二阶内丹、8 颗一阶内丹，还有足足 15 颗三阶铁背熊内丹！那些三阶内丹大小相近，气息连贯，显然是短时间内连续猎杀所得。
“这…… 这是多少颗三阶内丹？” 一名弟子忍不住失声问道。
“足足 15 颗啊！一颗 50 分，这就是 750 分！”
“我的天，陆师兄也太厉害了吧？柳乘风才 2 颗三阶内丹，他居然有 15 颗！”
王执事定了定神，压下心中的震惊，拿起纸笔仔细计算，声音都比之前郑重了几分：“二阶内丹 22 颗，每颗 5 分，共 110 分；一阶内丹 8 颗，每颗 1 分，共 8 分；三阶内丹 15 颗，每颗 50 分，共 750 分，总计 868 分！”
“868 分！” 这个数字一出来，全场瞬间安静，紧接着爆发出震耳欲聋的惊叹声。王执事拿着玉简快步走到积分榜前，用朱砂将陆昊的名字写在最顶端，积分一栏重重写下 “868”，又将柳乘风的名字往下挪了一位 —— 原本领先的 200 分，此刻在 868 分面前，显得格外不起眼。
就在这时，一道带着怒意的声音传来：“慢着！他的积分不能算！这些三阶内丹肯定是抢来的！”
众人循声望去，只见柳乘风快步走了过来。他身着绣着云纹的灰色劲装，腰间系着玉扣，面容倨傲，身后还跟着两名跟班。作为副宗主柳宏的孙子，他在宗门内向来顺风顺水，如今积分被陆昊远远超越，脸上满是不甘与愠怒。
陆昊眼神一冷，看着柳乘风：“你说我抢内丹，可有证据？”
柳乘风冷笑一声，抬手朝着人群后方招了招手：“证据？当然有！”
三道身影从人群中走了出来，正是白天在黑风谷欺负陈默的那三名弟子。三人走到柳乘风身边，其中一人上前一步，对着王执事拱手道：“执事大人，我们可以作证！今日在黑风谷，我们亲眼看到陆昊抢走了其他弟子猎杀的三阶铁背熊内丹，还威胁我们不许声张！”
另一人立刻附和：“没错！当时他手里拿着好几颗三阶内丹，一看就是抢来的！我们想阻止，结果被他用灵力威压震慑，只能看着他离开！”
第三人更是指着陈默：“陈默师弟，你快说！是不是陆昊抢了别人的内丹分给你？你别怕，有柳师兄和副宗主撑腰，没人敢欺负你！”
陈默又惊又怒，涨红了脸大声反驳：“胡说！这些三阶内丹都是陆师兄和我一起猎杀的！我们在黑风谷深处找铁背熊的巢穴，陆师兄负责杀妖兽，我用迷药草干扰它们，整整杀了 20 头铁背熊！你们明明是想抢我的二阶内丹，是陆师兄救了我，现在居然颠倒黑白！”
柳乘风瞥了陈默一眼，语气带着威胁：“陈默，饭可以乱吃，话不能乱讲。你只是个没背景的外门弟子，要是得罪了不该得罪的人，以后在宗门可没好日子过。”
周围的弟子瞬间议论纷纷，有人看向陆昊的眼神多了几分怀疑 —— 柳乘风有副宗主撑腰，那三名弟子又一口咬定陆昊抢分，这事似乎没那么简单。甚至有几名执事也皱起眉头，看向陆昊的目光带着审视。
王执事面色凝重，看向陆昊：“陆昊，这三人所言是否属实？你若有异议，需拿出证据自证清白。”
陆昊环视一周，目光落在那三名弟子身上，语气冰冷：“你们说我抢内丹，那我问你们，铁背熊的巢穴在黑风谷的哪个位置？我们猎杀的铁背熊中，有几头是成年熊，几头是幼熊？铁背熊有哪些弱点？”
那三名弟子顿时慌了神，他们根本没去过黑风谷深处，哪里答得上来。一人支支吾吾地说：“巢…… 巢穴应该在谷口附近吧？成年熊…… 大概有三五头？”
“错！” 陆昊声音陡然提高，“铁背熊的巢穴在黑风谷最深处的岩石洞内，我们猎杀的 20 头铁背熊中，16 头是成年熊，4 头是刚成年的亚成体！而且铁背熊防御极强，唯有腹部是弱点，当时是陈默用特制迷药草点燃烟雾，干扰铁背熊的感知，我才能趁机攻击其腹部将其斩杀。这些细节，你们若真在场，怎会说错？”
紧接着，陆昊看向陈默：“陈默，把你剩下的迷药草和猎杀铁背熊时收集的熊毛拿出来。”
陈默立刻从储物袋里掏出一个布包，里面装着少许浅绿色的迷药草，还有一小撮黑色的熊毛。王执事拿起迷药草闻了闻，又查看了熊毛 —— 熊毛粗硬，带着淡淡的铁腥味，正是三阶铁背熊的毛发。他看向那三名弟子：“你们说在场见证，可知这迷药草的特性？又可知铁背熊毛发的特点？”
三名弟子面面相觑，根本答不上来，额头渗出冷汗。柳乘风脸色一阵青一阵白，还想辩解：“说不定是他们提前准备好的……”
“够了！” 王执事厉声打断他，“柳师侄，大比明令禁止私斗抢分，更不允许诬陷他人！这三名弟子所言漏洞百出，显然是受人指使作伪证！陆昊的内丹气息连贯，与陈默的迷药草、熊毛也能完全对应，积分有效！”
柳乘风还想再说什么，却被王执事冷冷的目光制止 —— 王执事虽只是普通执事，但在大比规则面前，即便柳乘风有副宗主撑腰，也不敢公然违背。柳乘风又气又恼，只能狠狠瞪了那三名弟子一眼，转身愤愤离去。
王执事拿起一枚刻着 “榜首” 二字的玉牌，递给陆昊，语气缓和下来，满是赞许：“陆昊，好本事！868 分是近十年来‘妖兽猎捕’关的最高分，这榜首之位，你实至名归！”
陆昊接过玉牌，对着王执事拱手行礼：“多谢王执事明察。”
周围的弟子纷纷鼓掌，看向柳乘风的眼神多了几分鄙夷，看向陆昊的则满是敬佩。积分榜上，“陆昊” 二字在朱砂的映衬下愈发醒目，一场因嫉妒而起的积分风波就此平息，而陆昊，也稳稳拿下了第一关的积分登顶，朝着炎龙洞的修炼资格又近了一步。