自积雷山归来，已过月余。
北俱芦洲，天陨山脉，太初仙宫。经历东西两路征战与牛魔王来袭的风波后，仙宫并未停下脚步，反而进入了一段高速发展期。
东路军在小兕子的坐镇下，已彻底消化黑水沼泽。九头毒蛟伏诛，其麾下妖族或降或逃，庞大的沼泽地带被纳入仙宫版图。程处亮、秦怀道正率领工部修士，利用缴获的毒蛟材料与沼泽特产，大规模炼制避毒丹、解毒散，并尝试在沼泽边缘开辟毒系灵田，培育独特灵植。
小兕子则凭借天仙修为，梳理沼泽紊乱的水脉与地气，将其逐渐改造成适合修炼的险地而非绝地。
南路军在凤咲的统领下，已完全掌控赤焰山。离火朱厌重伤败逃，不知所踪，其残余势力被收编。
李世民、嬴政正利用赤焰山丰富的地火资源，扩建炼器工坊与炼丹房，仙宫的制式装备与丹药产量大幅提升。
凤咲则坐镇朱厌宫旧址，借助此地充沛的火灵之气，巩固真仙巅峰修为，隐隐触摸到天仙门槛。
西线虽前哨被毁，但玄冰螭龙意外陨落，巨大的玄冰涧反而成了无主之地。李丽质与白素贞伤愈后，在凯莎天使军团的护卫下，再次进驻玄冰涧外围。
这一次，她们更加谨慎，布下了更强的“玄冥冰魄大阵”，并开始尝试汲取涧中精纯的玄冰灵气，用于修炼与炼制特殊法器。
凯莎经过此次磨难，修为亦有精进，对神圣之力与仙道的融合有了更深理解。
而仙宫之主李云，自返回后便深居星辉峰紫霄宫，鲜少露面。他一方面巩固着金仙中期的修为，另一方面，则通过“天道屏蔽器”与自身浩瀚神念，默默推演着北俱芦洲乃至整个西游世界的天机脉络，试图寻找更快积累道韵、提升实力的契机。牛魔王的存在，以及其背后可能牵扯的势力，让他感到一丝紧迫感。
这一日，紫霄宫内。
李云正与李丽质、凤咲、小兕子、凯莎、白素贞五女商议下一步计划。案几上，铺开着新绘制的北俱芦洲坤舆图，上面标注着已控制的区域（天陨山脉、黑水沼泽、赤焰山、玄冰涧外围）以及周边强大的势力范围。
“根据白凝最新探查的情报，以及我们从降服妖族口中得到的信息，” 李丽质指着地图北部一片广袤的、标记着骷髅头与风暴符号的区域，“由此向北三千万里，便是‘陨神荒原’的边缘。那里是北俱芦洲真正的禁区，据说连金仙都不敢深入，充斥着混沌气流与时空裂缝，更有上古神魔大战残留的诅咒与怨念。”
“西边，越过八十万里流沙河，便是‘葬神戈壁’。” 凤咲接口道，指向西方那片土黄色区域，“那里盘踞着一些极为古老的巫族遗民与变异妖兽，实力不明，但极其排外。更远处，与西牛贺洲接壤的边界，则有佛门设立的‘金刚伏魔障’，防范北俱凶物进入西牛贺洲。”
“东面与南面，则是无尽蛮荒山脉与原始丛林，妖族部落林立，最强据说有金仙级的妖圣隐匿其中。” 小兕子补充道，她天仙神识覆盖范围极广，能模糊感应到一些强大存在。
“我们目前的势力范围，看似不小，实则仍处于北俱芦洲的‘边缘地带’。” 李云总结道，“想要获得足够的道韵反馈，加速内世界成长与众人修行，必须向更深处、资源更丰富、生灵更多的区域扩张。但贸然进入，恐会触及那些沉睡的老怪物，需从长计议。”
众女点头，深知北俱芦洲水之深。
就在这时——
“嗡……”
李云眉头微动，感应到星辉峰外围的“周天星辰大阵”传来一阵奇异的波动。并非攻击，而是一种……带着特定频率的、请求通传的意念。
“星君，” 负责值守的杜卡奥通过通讯法阵传来讯息，“山门外，有客来访。自称是……牛魔王。”
“牛魔王？” 众女皆是一怔。他怎么来了？难道上次教训得不够？又来寻衅？
李云眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他神念一扫，果然感知到山门外，牛魔王收敛了所有妖气，化作一魁梧大汉模样，正抓耳挠腮地等在那里，脸上竟带着几分……忐忑与急切？并无敌意。
“带他进来吧。” 李云淡淡吩咐。他倒要看看，这头老牛葫芦里卖的什么药。
片刻后，杜卡奥引着牛魔王来到紫霄宫外。牛魔王一见李云，立刻快走几步，竟当众躬身行了一个大礼，姿态放得极低：
“小弟牛魔王，拜见大哥！冒昧来访，打扰大哥清修，还望恕罪！”
这一幕，让随后跟来的李世民、嬴政、程咬金等人看得目瞪口呆。这可是凶名赫赫的平天大圣牛魔王啊！如今竟在星君面前如此恭敬？
李云微微颔首：“不必多礼。牛道友今日前来，所为何事？”
牛魔王直起身，搓着手，脸上堆起有些尴尬的笑容：“这个……大哥，小弟此次前来，一是为上次冒犯之事，再次赔罪！二是……确有要事，想请大哥……拿个主意。” 他目光扫过殿内众人，有些欲言又止。
李云会意，挥了挥手：“丽质，你们先退下。李世民，嬴政，你们留下。”
“是。” 李丽质等女虽好奇，但还是依言退下。李世民、嬴政这两位帝王，心思缜密，或可从中听出些门道。
待殿内只剩李云、凤咲、李世民、嬴政以及牛魔王五人后，牛魔王这才松了口气，苦着脸道：
“大哥，实不相瞒，小弟这次……是来避祸的，也是来求援的！”
“哦？” 李云眉梢一挑，“避祸？求援？以你牛魔王的名头，在这西牛贺洲，还有能让你避祸求援之事？”
牛魔王叹了口气，一屁股坐在旁边的玉墩上，抓起案几上的灵茶灌了一口，这才道：“大哥有所不知！上次被您教训……咳咳，指点之后，小弟回去仔细想了想，觉得大哥您神通广大，所言极是！北俱芦洲乃妖族之地，岂容外人……啊不，是应该有个章程，不能乱来！”
他话锋一转，压低声音：“但麻烦就麻烦在这里！小弟我……可能惹上佛门了！”
“佛门？” 李云心中一动，表面不动声色，“细细说来。”
牛魔王左右看了看，仿佛怕隔墙有耳：“就在十日前，观音菩萨突然驾临俺的积雷山！”
观音？李云眼神微凝。西游关键人物之一出现了。
“她倒也没为难俺，只是看似随意地问了问北俱芦洲最近的动静，特别是……关于大哥您这边的消息。” 牛魔王心有余悸，“她说灵山察觉到北俱有‘变数’生，天机晦涩，让我留意。还隐约提及，若遇‘有缘人’，可引导其皈依佛门，积攒功德……俺老牛听着，总觉得她话里有话，像是在点俺！”
牛魔王哭丧着脸：“大哥您想啊，俺老牛自在惯了，哪受得了佛门那些清规戒律？可观音菩萨亲自开口，这面子……唉！俺推说不知，把她糊弄走了。但心里不踏实啊！佛门势大，俺怕他们迟早查到大哥您头上，或者迁怒于俺……所以赶紧跑来，一是报信，二是想请大哥给指条明路！”
李云听完，心中了然。看来，太初仙宫在北俱芦洲的动静，到底还是引起了两方顶尖势力的注意。佛门嗅觉敏锐，已经开始布局试探。牛魔王这是怕被夹在中间，成了炮灰，赶紧来抱大腿了。
“还有……” 牛魔王犹豫了一下，又道，“俺来之前，去了趟碧波潭，找万岁狐王喝酒。那老狐狸消息灵通，他偷偷告诉俺，天庭那边，似乎也对北俱的异常有所察觉，好像派了千里眼顺风耳在暗中观察……大哥，咱们这是被盯上了啊！”
天庭也注意到了？李云手指轻轻敲击着扶手。这倒不意外。自己这般大规模传道、扩张，想完全瞒过天庭的监控系统是不可能的，之前全靠天道屏蔽器扰乱天机。如今看来，屏蔽器并非万能，当“果”足够大时，还是会引起“因”的追溯。
牛魔王见李云沉默，更加焦急：“大哥，您可得拿个主意啊！佛门、天庭……俺老牛这小身板，可经不起他们折腾！您神通广大，必有应对之法！小弟愿效犬马之劳！”
李云看着眼前这位看似粗豪、实则精明的妖族大圣，心中飞速盘算。牛魔王此来，虽有甩锅求助之嫌，但也带来了宝贵的情报。此人是一把双刃剑，用得好，可成为插入西游势力的一颗钉子；用不好，则可能反伤自身。
片刻后，李云缓缓开口，声音平静却带着一种令人信服的力量：“佛门与天庭的目光，迟早会来。避，是避不开的。”
牛魔王心头一紧。
“但，也无需过分担忧。” 李云话锋一转，“我辈修士，逆天而行，何惧神佛？他观他的音，他查他的天，我等自在我道即可。”
他看向牛魔王：“牛道友，你既称我一声大哥，我自不会袖手旁观。你且回去，一切如常。佛门若再问起，你便推说北俱芦洲妖魔纷争乃常事，你亦不甚了解。至于皈依之事，能拖则拖。必要时，可透露些许我仙宫‘与世无争、只求大道’的态度，但切莫提及具体实力与跟脚。”
牛魔王仔细听着，连连点头。
“此外，” 李云目光深邃，“我需要你利用你的关系网，帮我留意两件事。”
“大哥请吩咐！”
“第一，密切关注东胜神洲，花果山的动静，尤其是山巅那块仙石。若有任何异状，第一时间通知我。”
“第二，留意西牛贺洲所有与金蝉子转世相关的传闻。”
牛魔王虽然不明白李云为何对一块石头和一个和尚转世如此上心，但既然大哥吩咐，他自然满口答应：“没问题！包在小弟身上！花果山那边俺有旧识，金蝉子……俺也听说过，好像是如来的二弟子？俺会留意的！”
“如此便好。” 李云点点头，取出一枚特制的传讯玉符递给牛魔王，“此符可在危急时联系我一次。你好自为之。”
牛魔王如获至宝，双手接过玉符，感激涕零：“多谢大哥！大哥恩情，小弟没齿难忘！日后但有差遣，刀山火海，绝不推辞！”
又闲聊几句，得了李云承诺的牛魔王，心满意足、千恩万谢地告辞离去，驾起妖风返回积雷山去了。
牛魔王走后，李世民沉吟道：“星君，此妖看似粗莽，实则精明。其言不可尽信，恐有借力之嫌。”
嬴政亦道：“然其带来的消息，至关重要。佛门天庭已生警惕，我等需加快步伐了。”
凤咲轻声道：“夫君，接下来该如何应对？”
李云站起身，走到窗前，望向远方翻涌的云海，目光悠远：
“山雨欲来风满楼。既然躲不过，那便……让这场风雨，来得更猛烈些吧。”