“春芽姐……没有您，没有大少爷，我们哪有今天……
别说良籍，就是想都不敢想能有自己的院子，还能得皇上的赏……”
兰香泣不成声，紧紧攥着那张代表着一个真正“家”的房契，激动手发抖。
李才也抹着眼泪，一个劲儿地说：“谢谢，谢谢少奶奶，谢谢大少爷……我们……我们以后一定更尽心做事！”
府里众人看在眼里，心里为他们高兴，同时又很是羡慕。
他们都是良籍，不再去奴仆了，还都得了皇上的嘉赏，赐银子又赐院子，是光宗耀祖的大荣耀。
第二天，春芽便兴致勃勃地叫上林墨、李忠、碧玉、杏花、李德、青儿等一大家子人，陪着兰香和李才去看他们的新院子。
院子就在李府旁边不远，走过去也就一盏茶的功夫，方便日后互相走动照应。
推开略显陈旧的木门，里面是一个标准的四合院样式，虽然不算很大，但收拾得干净整齐，透着一股古朴的清雅气。
正面是五间正房，东西两侧各有三间厢房，角落里还有厨房和几间小小的储物间，足够他们一家两口人住得宽敞舒适，就是再有几个孩子亲人，也够住。
“真好！这院子真不错！”
李德的媳妇，李才和兰香的嫂子青儿拉着兰香的手，羡慕地四处看着。
“是啊，瞧瞧这地面，多平整，孩子们跑动也方便。”
碧玉也笑着附和，话语里也是羡慕。
李忠和林墨则帮着李才检查房屋的结构，盘算着哪里可能需要稍微修补一下。
兰香和李才像是做梦一样，在院子里走来走去，摸摸这里，看看那里，脸上的笑容就没消失过。
他们从没想过，自己有一天能在京城拥有一个完全属于自己的院落。
接下来的一个月，兰香和李才几乎把所有空闲时间都投入到了新院的收拾整理中。
粉刷墙壁，修补门窗，置办简单的家具……虽然忙碌，却充满了前所未有的干劲和喜悦。
一个月后，他们从李府后院的厢房搬了出来，住进了这个真正属于自己的家的院子。
安顿下来后，兰香和李才的生活规律依旧。
每天清晨，他们便会早早来到李府，如同上班点卯一般，开始一天的工作。
兰香依旧帮着春芽打理内务，管理账房；
李才则跟着林墨、李忠他们，负责府外田庄、店铺的一些联络和具体事务。
不同的是，如今他们心里更踏实了，脚步也更轻快了。
结束了一天的忙碌，回到那个真正属于自己，亮着温暖灯光的院落。
看着崭新温暖的小院，那种安稳和幸福，是过去身为奴仆时永远无法体会的。
他们深知，这一切的改变，都源于春芽和景衡的恩情与提携，心中唯有更加忠诚，更加努力地回报。
回到京城后的日子平静而充实。
转眼到了五月，春光正好。
一日，林墨显得有些紧张，脸色兴奋。
他拉着羞红脸，低垂头的杏花，一起走到景衡和春芽面前，扑通一声，两人一起跪下了。
“少爷，少夫人！”林墨的声音带着些许激动，“求少爷和少夫人为我们做主！”
景衡和春芽先是一愣，看到他身边那个羞得头都快埋到地下的杏花，顿时都明白了，不由得相视一笑。
他们这才知道，原来不知从何时起，林墨和这个安静勤快的杏花早已互生情愫，悄悄好上了。
景衡笑着虚扶了一下：“快起来说话。这是好事啊，藏着掖着做什么！”
春芽笑着打量杏花，羞红的脸庞，秀气明亮的眼眸，心里很满意。
她想着，身边最亲近的几个人，兰香嫁了李才，碧玉嫁了李忠，如今林墨也要娶杏花了，这真是太好了。
这样一来，除了红杏嫁在扬州，有了极好的归宿，还能替她照顾父母，帮衬父亲管理皇庄之外。
她最得用、最信任的这几个人，都能成双成对地留在自己和景衡身边，互相扶持，真是再圆满不过了。
景衡和春芽自然满口答应了他们的婚事。
林墨的身份不同寻常，他的生母田嬷嬷是景衡的乳母，两人可以说是吃田嬷嬷的奶一起长大的，感情好的如同情同手足的兄弟。
因此，这场婚礼虽然办得不算铺张，却格外郑重热闹。
因为田嬷嬷的关系，明玥也命夏荷、秋叶和冬梅一起携带礼物，来李府道贺。
当穿着一新的林墨和杏花这对新人跪拜高堂时，坐在上首的田嬷嬷看着儿子终于成家立业，娶了这么好的一个媳妇，激动得热泪盈眶，不住地用袖子擦拭眼角。
景衡和春芽同样满脸欢喜欣慰。
两人的婚礼热热闹闹的完成。
李府摆了六大桌丰盛的酒席，李府所有人，无论主子仆人全都入了席吃酒席。
这天李府开心热闹了一整天。
景衡和春芽继续在公务上也投入了巨大的精力。
他主要负责督建的“南水北调”工程，此时已经推进到了北段，整个工程的进度完成了一半有余。
又过了两年，五月份工程进展达到了三分之二，眼见着只剩下最后的三分之一。
若是顺利，预计再有一年多，到下一年的夏季，这第一期的工程就能全线打通。
那时南方的水将源源不断地汇入北方干涸的河道，初步实现这个利国利民的宏伟蓝图。
景衡对此充满了期待和干劲。
然而，就在这个时候，朝堂之上的风向却悄然发生了变化。
嘉靖皇帝近年来愈发沉迷于炼丹修仙，以求长生不老。
同时，他也开始为自己的身后事大肆铺张。
他下旨命工部及内官监加紧督造自己的陵寝——永陵。
这项工程极其奢华浩大，耗费银钱如同流水一般，负责督办的官员更是从中大肆贪墨，中饱私囊。
这使得原本就因为各地藩王俸禄、边境战事而有些吃力的国库，迅速空虚起来。