鬼市的光线幽暗迷离，空气中混杂着千百种难以言喻的气味，仿佛将无数岁月的尘埃、欲望与隐秘都压缩在了这方地下空间。林羽行走在杂乱无章的摊位之间，脚步放得极轻，目光看似随意地扫过那些千奇百怪的货物，实则心神高度集中，体内那点星核微光被收敛到极致，只保留着一丝对外界能量波动的微弱感应。
他此行的目的明确：一是寻找可能与观星者符号相关的物品或信息；二是看看能否找到应对黑风寨威胁的依仗，无论是武器、防具，还是一些非常规的手段。
第一个摊位堆满了各种锈蚀严重的金属残片，有些还带着奇异的纹路。林羽驻足片刻，仔细感应，星核毫无反应，显然只是普通的凡铁或低阶法器碎片，与观星者无关。
第二个摊位上摆放着几颗颜色黯淡、能量波动微弱的兽核，以及一些散发着腥气的草药。摊主是个脸上带着刀疤的壮汉，见林羽看来，咧嘴露出一口黄牙，兜售道：“小兄弟，来看看？上好的‘赤炎虎’兽核，修炼火系功法的宝贝！还有这‘蛇涎草’，淬体效果一流！”
林羽摇了摇头，目光并未在那些东西上停留。这些能量过于驳杂狂暴，与他体内精纯平和的星核能量格格不入。
他继续前行。看到有售卖各种残缺古籍、皮卷的摊位，便会多停留一会儿，仔细辨认上面的字迹和图案。可惜，大多是一些粗浅的武功秘籍、炼丹初解或是故弄玄虚的假货，偶尔有几件带着古老气息的，星核也毫无共鸣。
鬼市之大，远超他的想象。越往深处走，摊位越是稀疏，但售卖的东西也越发诡异。他看到有人出售浸泡在透明液体中的、不断蠕动的肉块；看到笼子里关着长着三只眼睛的乌鸦，正用沙哑的声音重复着模糊的词语；甚至看到一个摊位上只摆着一面布满裂纹的古镜，镜面模糊，却仿佛能吸走人的魂魄。
林羽心中警惕更甚。这里龙蛇混杂，危机四伏，稍有不慎，便可能万劫不复。他紧紧攥着怀里誊录符号的纸张和那点可怜的钱财，如同握着自己全部的筹码。
就在他经过一个位于巨大钟乳石阴影下、几乎无人问津的摊位时，心湖中的星核，忽然再次传来了那熟悉而又微弱的颤动！
这一次的颤动，比感应那兽皮残卷时更加清晰一丝！
林羽脚步猛地一顿，强压住心中的激动，若无其事地转向那个摊位。
摊主全身都笼罩在一件宽大的、带着兜帽的黑色斗篷里，看不清面容，只能看到兜帽阴影下一点模糊的下颌轮廓。他（或她）的摊位极其简陋，只在地上铺了一块看不出原本颜色的破布，上面随意摆放着几件东西：一块巴掌大小、布满孔洞的暗灰色石头；半截焦黑的、仿佛被雷劈过的木棍；一个锈迹斑斑、看不清原本模样的金属罗盘；以及几片颜色暗沉、质地不明的碎片。
引起星核感应的，正是那块布满孔洞的暗灰色石头！
林羽蹲下身，装作随意打量摊位上的东西，目光在那块石头上停留了片刻。石头看起来毫不起眼，孔洞分布也毫无规律，像是被什么虫子蛀空了。但他能清晰地感觉到，星核正对着这块石头，传递出一种微弱的“渴求”与“亲近”之意。
“老板，这块石头怎么卖？”林羽指了指那暗灰色石头，声音平静。
黑袍摊主没有抬头，兜帽下传来一个低沉沙哑、分辨不出年纪性别的声音：“一千下品元石，或者等价之物。”
一千下品元石？！
林羽心中倒吸一口凉气。元石是修炼者之间流通的货币，蕴含精纯能量，远比世俗金银珍贵。他怀里那点铜钱，连一块最劣质的元石都买不起！
他沉默了一下，没有立刻放弃，而是拿起旁边那半截焦黑的木棍，问道：“这个呢？”
“五百。”黑袍摊主言简意赅。
林羽又指了指那个锈蚀的罗盘和那些碎片。
“罗盘八百，碎片……一百一片。”
价格都高得离谱，远远不是他所能承受的。他心中暗叹，果然，与观星者相关的东西，都不是凡品。
他放下手中的东西，看似遗憾地摇了摇头，站起身准备离开。但就在他转身的刹那，他用极低的声音，仿佛自言自语般，吐出了一个从《观星录注疏》旁边注解中看到的、他能看懂的、似乎与星辰能量运转相关的古语词汇：“……星轨偏移……”
这个词声音极轻，混杂在鬼市嘈杂的背景音中，几乎微不可闻。
然而，就在他话音落下的瞬间，那一直如同石雕般的黑袍摊主，猛地抬起了头！
兜帽的阴影下，两点如同寒星般锐利的光芒骤然亮起，死死地盯住了林羽！一股无形的、冰冷的精神压力如同潮水般涌来，让林羽瞬间感觉呼吸一窒，仿佛被什么恐怖的凶兽锁定！
“你刚才……说什么？”黑袍摊主的声音依旧沙哑，却带上了一丝难以掩饰的波动。
林羽心中剧震，背后瞬间被冷汗浸湿！他赌对了！这摊主果然认得，或者至少接触过与观星者相关的知识！但这反应也太过激烈，远超他的预料！
他强行稳住心神，转过身，面对那锐利如刀的目光，脸上适当地露出一丝恰到好处的茫然和警惕：“什么？我什么都没说。老板，你听错了吧？”
黑袍摊主死死地盯着他，那目光仿佛要穿透他的皮囊，直视他灵魂深处。那股精神压力持续了数息，才缓缓收敛。兜帽下传来一声意味不明的低哼。
“那块‘星痕石’，你若真想要，可以用其他东西换。”摊主的声音恢复了之前的低沉，但林羽能感觉到，对方的注意力已经完全集中在了自己身上。
“其他东西？”林羽心中一动，面上却露出苦笑，“晚辈身无长物，恐怕拿不出老板看得上眼的东西。”
“你身上……有股特别的气息。”黑袍摊主缓缓道，兜帽微动，似乎在仔细感知着什么，“微弱，但很纯粹……与这‘星痕石’同源。”
林羽心中凛然，对方果然能感知到星核的存在！虽然似乎无法确定具体是什么，但这已经足够危险！
“晚辈不知老板在说什么。”林羽继续保持警惕，后退了半步，做出随时准备离开的姿态。
黑袍摊主沉默了片刻，忽然道：“你对‘那些符号’，了解多少？”
那些符号！他果然知道！
林羽心脏狂跳，但脸上却不动声色：“什么符号？老板的话，晚辈听不明白。”
“哼，谨慎的小子。”黑袍摊主似乎并不意外，沙哑地笑了笑，“罢了。这块‘星痕石’对你应该有用。今日便结个善缘，一百下品元石，或者……回答我一个问题。”
价格直接降了十倍！但一个问题的代价，可能比一百元石更加沉重。
林羽深吸一口气，知道不能再装傻下去。他沉吟片刻，道：“老板请问，但晚辈未必知晓答案。”
“你从何处听闻‘星轨偏移’这个词？”黑袍摊主直接问道，目光再次变得锐利。
林羽早已想好说辞，平静道：“在一本残破的古籍上偶然看到，觉得新奇，便记下了。那古籍早已损毁，来源已不可考。”
这是半真半假的实话。他确实是从“古籍”（《观星录注疏》残卷）上看到，也确实“损毁”（原本在老掌柜的木匣里，他并未带走）。
黑袍摊主盯着他，似乎在判断他话语的真伪。良久，他才缓缓道：“……看来，你机缘不小。”他不再追问，而是将那块暗灰色的“星痕石”拿起，递向林羽，“拿去。”
林羽愣了一下，没想到对方真的就这么给了？他犹豫了一下，没有立刻去接：“晚辈……没有元石。”
“说了，结个善缘。”黑袍摊主声音淡漠，“或许日后，还有相见之时。”
林羽看着那块近在咫尺的石头，能清晰地感受到星核传来的、愈发明显的渴望。他不再犹豫，伸手接过。石头入手冰凉，触感粗糙，但握住它的瞬间，心湖中的星核光芒似乎都明亮了一丝，那丝能量循环也活跃了不少。
“多谢前辈。”林羽郑重地行了一礼。不管对方出于何种目的，这份馈赠是实实在在的。
“走吧。”黑袍摊主挥了挥手，重新低下头，恢复了那副石雕般的状态，仿佛刚才的一切都未曾发生。
林羽不敢再多留，将星痕石小心揣入怀中最贴身的位置，转身快步离开了这个摊位，迅速消失在鬼市光怪陆离的光影之中。
在他离开后不久，两个穿着普通、眼神却异常精悍的男子，悄然出现在黑袍摊主的摊位前。
“影老，刚才那小子……”其中一人低声开口，语气恭敬。
被称为“影老”的黑袍摊主抬起头，兜帽下的目光扫过两人，声音恢复了之前的古井无波：“他身上有‘星眷’的气息，虽然微弱，但确凿无疑。而且……他似乎接触过《注疏》。”
两名男子闻言，脸色皆是一变。
“《注疏》现世？难道预言……”
“盯住他，但不要惊动。”影老打断了下属的话，声音带着一丝不容置疑的威严，“此子身上因果纠缠，与黑风寨那帮蠢货也有牵连。且看他如何应对。必要时……可给予些许便利。”
“是！”两名男子躬身领命，随即如同鬼魅般融入阴影，消失不见。
影老重新低下头，看着摊位上剩余的那几件东西，兜帽下传来一声几不可闻的叹息。
“星轨已偏，乱象将起……古老的注视，终于再次降临了么……”
而此刻的林羽，对身后发生的这一切毫不知情。他怀揣着意外得来的星痕石，心中既兴奋又沉重。兴奋的是终于找到了与星核直接相关的物品，沉重的是鬼市的复杂和那黑袍摊主的神秘与强大，都远远超出了他的预料。
他必须尽快离开这里，找一个安全的地方，研究这块星痕石，并消化今日所得。
然而，就在他即将走到鬼市出口那漫长石阶时，前方黑暗中，三道熟悉的身影，带着毫不掩饰的恶意，堵住了他的去路。
正是黑风寨的鼠爷和他的两个同伴！
“小子，挺能跑啊？”鼠爷狞笑着，活动着手腕，指关节发出咔吧的声响，“没想到你胆子不小，还敢来这种地方！看来身上果然有货！乖乖把东西交出来，再跟我们回去见刘爷，或许还能留你个全尸！”
林羽的心沉了下去。
终究，还是没能完全避开。
前有堵截，后无退路。
一场恶战，似乎已在所难免。
他缓缓握紧了拳头，体内那点星核微光，感受到了主人的危机，开始加速明灭，一丝丝微弱的能量，悄然流向了他的四肢。
鬼市暗潮，已化为汹涌的杀机，向他扑面而来。