愤怒烧到一半就被恐惧浇熄，她看见自己未来三年可能面对的铁窗。
当然，他不会真去报案。
警方一旦介入，这些资产转眼就会消失在各种“手续费”
与“保管流程”
里，最后钻进某些人的私人账户。
他费尽心思截住这笔流向海外的钱，可不是为了让它换个口袋继续流浪。
“现在您理解现状了？”
女人盯着他含笑的嘴角，指甲陷进掌心。
“你想要什么？”
“合作。”
他吐出两个字，“托马斯欠我的那部分，加上这些资产的一半。
作为交换，在你登上回国航班前，追债的人不会靠近这栋房子。”
计划顺利得令人意外。
若非那位丈夫“主动请求”，继承流程恐怕得拖上数月。
更何况——死人才能留下遗产，不是吗？她该感谢他才对。
“休想！”
她几乎是从牙缝里挤出拒绝。
多年忍耐换来的果实，岂容旁人染指？
年轻人不再多言，转身握住门把。
“那就谁都别要。”
金属锁舌弹开的轻响惊醒了她。
“站住！”
声音因急促而尖利。
她看着那道停在楼梯口的背影，胸口剧烈起伏。
“……我需要时间考虑。”
“时间？”
他回身，目光从楼梯高处落下，“每拖一天，讨债的人数就会翻倍。
您确定要等？”
沉默在空气中凝结。
她尝到唇上血锈味，才发觉自己咬破了内侧。
“二八分。”
他笑出声，像听见孩子讨价还价。
“您太客气了。
就算加上这栋折价的房子，我也不好意思拿八成——七成就够。”
“是我七成！”
她几乎吼出来，脖颈泛起 ，“我才是合法继承人！”
“那就五五。”
他摊开手，“或者我们现在道别。”
女人脸色在青白间转换，最后挣扎着挤出筹码：
“我是他妻子……他只是欠你五百万……”
脚步声再次响起，沿着楼梯向下，毫不迟疑。
“恶魔！吸血鬼！”
咒骂追着他背影砸过去，“五五！就五五！”
车门关上时，冷风被隔绝在外。
女人缩在座椅角落，大衣不知何时落在了别处。
她没去捡，只是环抱住手臂，指尖掐进肘弯。
“这种天气……”
她声音发颤，不知是冻的还是别的。
驾驶座上的男人已经发动引擎。
他试了试档位，动作有些生疏，像在熟悉陌生器械的触感。”托马斯先生托我照应你，”
他说，“总不能白跑一趟。”
车轮碾过结霜的路面，留下湿痕。
车厢里弥漫着皮革与机油混杂的气味。
女人偏头看向窗外，街灯的光晕在玻璃上拉成流动的橘色细线。
她忽然开口：“还要多久？”
“看路况。”
男人转着方向盘，避开一处坑洼，“急的话，下次可以换条路线。”
引擎声在寂静的街道上显得格外响。
车头偶尔窜出白烟，轮胎在转弯时轻微打滑。
男人皱了皱眉：“这车该保养了。”
女人没接话。
她想起一些数字——房产、存款、那些锁在保险柜里亮闪闪的物件。
每一样都在缩水，像冰在阳光下融化。
她闭上眼，听见自己牙齿轻轻磕碰的声音。
手续办完时，天已经黑透。
女人站在办事处的台阶上，手里捏着几张薄纸。
风灌进脖颈，她打了个哆嗦。
男人从后面走来，递还她的外套。”都妥了，”
他说，“你的部分会转到海外账户。”
她接过外套，没道谢。
有些交易不需要言语点缀，像冬天河水结冰，自然而然。
回到据点后，男人径直走向里间。
桌上摊着几只木盒，其中一只敞着盖，露出里面暗红色的块状物。
他拈起一块，对着灯细看。
表面有鳞片状的纹路，像某种凝固的血。
两个月来，他找遍市集与拍卖行，始终缺这一味。
淬骨汤的配方列在旧册子上，水母雪莲和百年黄精早已备齐，唯独麒麟竭杳无音讯。
他褪去上衣，露出精悍的躯干。
皮肤下筋脉虬结，随着呼吸微微起伏。
暗劲在体内流转时，骨骼会传来细微的嗡鸣。
那不是痛，而是某种饱和前的滞涩——像容器已满，却还要继续灌注。
他将药材投入沸水，蒸汽腾起，带着苦辛与铁锈混合的气息。
窗外夜色浓重，远处有轮船汽笛声隐约传来。
女人此刻应该已在码头，握着那张驶向远方的船票。
而他留在这里，面对一锅逐渐翻滚的汤药。
汤色转深时，他舀起一勺，吹散热气。
吞咽的瞬间，喉间先是一阵辛辣，随后泛起奇异的甘腥。
热流顺着食管下滑，在胃里燃起一团火。
他缓缓活动肩胛，听见关节发出轻微的噼啪声。
皮肉之力早已锤炼至极致，毛孔开合自如，暗劲收发仅在一念之间。
但筋骨深处仍有空隙，那是明劲转为穿透劲的最后一道门槛。
麒麟竭的药力开始渗透，像无数细针探入骨髓缝隙。
他想起白天那辆车打滑的轮胎，想起女人掐进臂弯的指甲。
所有交易都有代价，有人付出钱财，有人付出时间，而他付出的是这副身躯——要它足够坚硬，足够柔韧，足够承载那些需要爆裂而出的力量。
汤药见底时，他呼出一口浊气。
皮肤表面渗出细密的汗珠，在灯光下泛着油亮的光泽。
骨骼深处的嗡鸣渐渐平息，转为一种沉实的稳固感。
他握了握拳，指节发出不同于以往的闷响。
桌上还剩半块麒麟竭，暗红色泽在灯下宛如凝血。
他盖上盒盖，吹熄了灯。
黑暗里，远处港口的汽笛又响了一声，悠长而飘渺，像从另一个世界传来。
《十三太保横练》的最后一重境界，便是淬炼骨骼。
所需药材既已齐备，杜盛不再耽搁。
汤剂的用法有些特别——需置于龙狱之内，借掠夺熔炉为鼎，两枚紫色碎片为火，熬成浓汁饮下。
过程倒不复杂，片刻后药液已成。
“提升。”
服下药汁，他心中默念。
熟悉的麻痒感漫过四肢百骸，仿佛每一寸筋骨都在舒展。
紧接着，一种坚硬的质感从深处浮现，内劲奔涌如潮水拍岸。
“喀。”
他挥拳击向左臂，闷响声中骨骼震颤，手臂却纹丝未伤。
“皮、筋、骨三层皆固，就算 护甲，寻常枪弹也难伤脏腑，气力也涨了几分。”
杜盛眼底掠过笑意。
方才那一拳，力道何止千斤。
他未曾运劲护体，也未令毛孔铁化，纯粹依仗肉身硬抗。
修至这一层，终见真章。
这才是真正的铜皮铁骨。
依他估算，若不披甲，除非是十二毫米以上的特种 ，否则难以穿透内腑。
这般体魄，已近乎非人。
此外，他察觉毛孔收放已能随心，劲力可透体寸余。
暗劲爆发后，精神仍有余裕，再无以往胸闷气短之感。
照此推算，一日之内施展三次瞬移，应当无碍。
某种意义上，这确是一次飞跃。
值得一贺。
‘眼下战力约在六星中游，这港岛还有几人能敌？’
他暗自衡量，竟生出几分寂寥。
太子久未现身，山中已无虎踪。
若太子这些时日未有突破，再战恐怕难分高下。
杜盛并未自满。
他有个近期的念头：将几项紫色技艺修满，试试能否以肉身硬撼炮火，徒手撕碎邪物。
更远的野望，则是向着传说中肉身成圣、长生久视的境界摸索。
无论是否虚妄，路总要继续走。
一连数日未归北角，回去当夜便被阿彤与张丹丹缠到天明。
破天荒睡至次日晌午，又被拉去采买年货。
春联、灯笼、禽肉、酒茶、糖点、鲜果……
他成了搬运杂役，两女却神采奕奕，还要再逛。
往后几日，怕皆如此度过。
毕竟早前答应过波波与小结巴，要陪她们置办年节之物。
想到之后尚有莫嘉琪、方洁霞、方婷、小犹太、张美润……
杜盛脸色隐隐发青。
“东莞哥，脸色这般差？要不要荐个老大夫瞧瞧？”
“闭嘴，我需得着大夫？”
他骂了一句，懒得纠缠。
终归一年只这一回。
何况凭借《日久生情》几样特殊技艺，这些女子早已死心塌地，离不离不弃也只差半步。
既然如此，他亦不吝钱财。
过年时每人一封六十六万的红包，再加一套钻饰。
便是水灵、丁瑶那般阔绰的，也未遗漏。
生意既然兴旺，他索性仿效那些豪商，垒起钱山犒赏手下。
氹仔岛的夜晚被潮湿海风浸透，霓虹灯在水汽里晕开一片模糊的光斑。
赌厅后巷传来玻璃碎裂的声响，紧接着是重物倒地的闷响与压抑的痛哼。
韦吉祥推开那扇包着皮革的隔音门时，额角还沾着未擦净的汗。
他走到杜盛面前，声音压得很低：“陈鹏那边出事了。”
桌面上摊开的文件还停留在某一页，杜盛的视线从纸页上抬起。
他没有立刻开口，只将身体往后靠进椅背，等对方继续。
“和安乐的人围了我们的场子。”
韦吉祥喉结滚动一下，“说是要收‘规费’，数目不小。
陈鹏没答应，他们就直接动了手——现在氹仔岛那边我们的人已经退到码头仓库了，连上个月刚重开的那个厅也没保住。”
空气里有雪茄燃烧的细微嘶声。
杜盛伸手将烟灰缸挪到近前，指尖在玻璃边缘停留片刻：“谁带的头？”
“九纹龙。”
韦吉祥吐出这个名字时，齿缝间带出一点冷意，“带了至少两百人，清一色拎着铁管。