刑场的风刮得紧，吹得旗幡猎猎作响。沈知微踩着青石阶一步步走上去，脚底沾了昨夜未干的血泥，黏而涩。她没低头看，只将袖中银针轻轻一拨，针尖朝外，抵在腕脉处——这是她惯常的防备动作，像猫收着爪子走路。
裴琰就躺在刑场中央，尸身封在寒玉棺里，表面结了一层薄霜。他双眼闭着，脸色青白，嘴角却还凝着一丝冷笑，仿佛死也不肯认输。那封血书压在他胸口，纸角微微翘起，像是被人匆忙塞进去的。
守卫拦在台阶下，铁枪横握：“摄政王有令，任何人不得近身。”
沈知微没说话，只抬眼望向宫道尽头。
风卷起她的裙角，也卷来一阵脚步声。玄色蟒袍拂过地面，萧景珩从暗处走出来，银丝暗纹在暮光里闪了一下。他看也没看守卫，只淡淡道：“退下。”
守卫立刻收枪退开，连头都不敢抬。
沈知微这才走近棺前。她伸手去取血书，指尖刚触到纸面，袖中银针忽然震了一下——有毒。不是普通毒，是西域特有的“断魂露”，沾肤即腐，能蚀骨穿心。她不动声色，改用银针挑起纸角，借风力缓缓展开。
血书上的字原本干涸发黑，此刻竟像活过来一般，由暗转红，渐渐渗出鲜红字迹：
“他们用整个西域傀儡门要挟……我不得不献出谢无涯。”
沈知微呼吸一顿。
茉莉香随之飘来，甜得发腥，直冲鼻腔。她立刻屏息，左手按住玄铁镯——这香味不对，是北狄圣物混了毒药的味道，专为蛊虫所设。她想起母亲留下的那片枯花瓣，也是这般气味，只是更淡些。
她把血书翻了个面，背面还有几行小字，像是临死前用指甲抠出来的：
“祭坛在北境，药人二十具。你若不信，便去问那具穿蓝衫的——他左肩有疤，是你幼时替他缝的。”
沈知微的手指僵住了。
她记得那个疤。七岁那年，有个小厮帮她偷《百草毒经》被家丁打伤，她连夜用碎布和草线给他缝了三针。那人后来失踪了，府里说跑了，她一直以为他死了。
原来他是被送去了北狄，成了药人。
她抬头看向萧景珩：“你知道这些？”
萧景珩站在三步之外，手里把玩着一块碎玉珏，指腹摩挲边缘，动作缓慢。他没回答，只问：“你要看更多吗？”
沈知微没理他，转身走到寒玉棺前。她知道强行读取死人记忆会耗损精气，甚至可能被残留蛊毒反噬，但她必须看。
她解下玄铁镯，贴在自己右腕内侧。镯子冰凉，瞬间激得血脉一缩。她咬破舌尖，借痛意提神，然后将三根银针并列刺入裴琰眉心。
针尖入肉刹那，棺盖“咔”地裂开一道细纹。
一股阴冷气息扑面而来，带着铁锈与腐土味。沈知微眼前一黑，随即画面浮现——
昏暗祭坛，火光摇曳。二十具药人棺整齐排列，每具都刻着符咒，棺身上缠着锁链。镜头扫过，其中一具棺材里躺着个年轻男子，面容清俊，双目紧闭，正是谢无涯。他手臂裸露，皮肤上烙着一个印记：沈家军旧部的护心镜徽记。
其余棺中皆是将士模样，铠甲残破，脸上覆着面具，但身形熟悉。有人左腿微跛，是当年随父出征时摔断过的；有人右手缺了小指，是练枪时误伤的……这些人，都是沈家军遗卒。
画面再转，是一间密室。裴琰跪在地上，面前站着个戴狼首面具的人。那人声音低哑：“你不交人，我们就毁掉整个流云门。妇孺不留，鸡犬不存。”
裴琰颤抖着点头：“我……我答应。”
画面戛然而止。
沈知微猛地抽回银针，喉头一甜，一口黑血喷了出来。她单膝跪地，撑住地面才没倒下。耳畔嗡鸣不止，视线模糊，连呼吸都变得艰难。
萧景珩走上前，递来一方帕子。
她没接，自己抹了嘴角，把银针收回袖中。针身已泛黑，说明刚才那一刺，不仅耗神，还中了毒。
“他们不是要毁我命格。”她声音沙哑，“是要用我的血开祭坛。”
萧景珩沉默。
风吹动他的衣袍，碎玉珏在掌心留下一道浅痕。他终于开口：“北狄之事，不宜深究。”
“不宜？”沈知微冷笑，“沈家军将士被炼成药人，谢无涯被当成祭品，你说不宜？”
“那是二十年前的事。”萧景珩看着她，“你现在看到的，不过是残影。”
“可他们还在等。”她盯着那具寒玉棺，“等一个能解开祭坛封印的人。而我，就是钥匙。”
风忽然停了。旗幡垂落，刑场一片死寂。
良久，萧景珩道：“三日后，我亲率禁军北巡。”
他说完便转身离去，披风卷起地上残雪，身影渐远。宫道尽头，一盏灯笼亮起，映出他挺直的背影。
沈知微仍跪在原地，手里攥着那张染血的纸角。她慢慢站起身，拍去裙上尘土，将血书折好，塞进袖袋。玄铁镯贴着皮肤，冰凉依旧，却没有再震。
她抬头望向北方。
天边灰蒙，不见星月。远处城墙投下长长影子，像一把刀横在地平线上。
她知道，那条路通向哪里。
药人不会无缘无故出现，祭坛也不会凭空建成。有人在等她过去，有人在等着她流血。
她摸了摸袖中银针，又碰了碰腕上的镯子。
这两样东西，陪她活过三年毒哑岁月，也将在接下来的路上，带她撕开最后一层真相。
她迈步下阶，鞋底碾过血泥，发出轻微的咯吱声。守卫早已退散，刑场空荡，只剩她一人行走其间。
走到台阶尽头时，她停下脚步，回头看了一眼。
寒玉棺静静躺着，裴琰的脸在暮色中显得格外平静。那丝冷笑消失了，取而代之的是一种近乎解脱的神情。
她没再多看，转身走向宫门。
风又起了，吹乱了她的发丝。她抬手拢了拢，指尖碰到耳坠——那是母亲留下的翡翠耳坠，一直戴着，从未摘下。
她忽然想起知白说过的话：“吾女非孤星，乃双生之灵。”
双生？
她低头看着自己的手。十指修长，掌心有茧，是常年握针磨出来的。另一只手呢？那个人现在在哪？是不是也在某处，看着同样的天，想着同样的事？
她不知道。
但她知道，三天后，北境风沙里，会有答案等着她。
她走出宫门，迎面是整座皇城的轮廓。夜灯初上，万家灯火如星点铺开。而在城外，在北方，在那片荒原深处，有一座无人敢提的祭坛，正悄然等待苏醒。
她紧了紧袖口，把血书贴身藏好。
脚程加快，身影没入街角暗处。
城楼上，更夫敲过三更。
梆——
梆——
梆——
三声落定，万籁俱寂。