龙族小公主坐在柜台前，双手放在膝盖上，乖乖的，像一只等食的小猫。
她面前摆着一碗炒饭。
米饭是灵米，粒粒分明，泛着淡金色的光。配料有火龙果丁、凤凰椒、雷兽肉末，还有一滴龙涎香——小白从苏韵的灵兽园里借的，那头小龙不愿意给，苏韵跟它谈了半个时辰才谈下来。
炒饭的名字叫龙息炒饭。
小公主拿起勺子，舀了一勺，塞进嘴里。
她嚼了两下，眼泪就掉下来了。
“好吃……太好吃了……”
她一边哭一边吃，吃得很快，但每一口都嚼得很仔细。
一碗炒饭，她吃了半炷香，连碗底的米粒都用勺子刮干净了。
她放下碗，抬头看着小白，眼睛亮晶晶的。
“老板，我想在你这儿打工。”
小白看着她。
“你从龙宫偷跑出来的，家里人知道吗？”
小公主摇头。
“不知道。但我不想回去了。龙宫天天吃生鱼片，吃腻了。”
小白沉默了一会儿。
“本店规矩，想吃饭，先排队。”
小公主嘟嘴。
“可是我真的好饿……”
顾倾城从柜台后面走过来，手里拿着账本，看了小公主一眼，又看了小白一眼。
“看在她等了一天的份上，破例一次。”
众女从四面八方发出冷哼。
顾倾城挑眉，云芷含笑，雪姬冷脸，唐糖嘟嘴，青鸾低头，姜火儿叉腰，苏清荷摇头，顾清影瞪眼，胡灵儿媚笑，柳如烟茫然，沐晴尴尬，苏韵偷笑，林清雪扶剑，风瑶光抱臂，火灵儿玩火，秦无双磨拳，苏云岫翻白眼，方荔荔把脉，凌霜月拔剑。
十九声冷哼，高低不同，音调各异，但意思都一样——不高兴。
小白缩了缩脖子。
“开玩笑的开玩笑的……各位娘子，今晚我给你们做满汉全席！”
众女齐声。
“这还差不多。”
小公主看看小白，又看看那些女人，小声问。
“老板，她们都是谁啊？”
小白擦汗。
“老板娘。”
小公主掰着手指头数了一遍，数到十九的时候，手指不够用了。
她抬头看着小白，眼神里满是崇拜。
“你好厉害。”
小白没敢接话。
银宝趴在柜台上，穿着一件蓝色的小马甲，面前摆着一碟花生米。
它看着这一幕，摇了摇头，吱了一声。
意思是——又来了一个。
顾倾城把小公主带到角落里，给她安排了一间房。
小公主蹦蹦跳跳跟着去了，头上的两个小揪揪一晃一晃的。
晚上，打烊了。
小白在厨房里忙活，锅铲翻飞，药神鼎里的汤咕嘟咕嘟冒着泡。
众女坐在大厅里，有的在聊天，有的在喝茶，有的在擦剑，有的在炼丹，有的在数钱，有的在逗灵兽。
银宝趴在柜台上，眯着眼，快睡着了。
门外，排队的人还没散。
一个老头坐在台阶上，手里端着碗，碗里是自带的米饭，他就着红尘烟火阁飘出来的香味下饭。
旁边一个年轻人问他。
“大爷，您怎么不进去吃？”
老头说。
“排了三天了，没排上。但闻闻味儿也值了。”
年轻人沉默了，也坐下来，掏出干粮，跟着闻味儿。
小白从厨房里探出头，看见这一幕，对顾倾城说。
“明天多开几张桌子吧。”
顾倾城翻了一页账本。
“加桌子要加人。加人要多发工资。”
小白想了想。
“那就加桌子，也加人。”
顾倾城看了他一眼。
“加什么人？”
小白说。
“招几个跑堂的。”
众女同时看向他。
小白赶紧补充。
“招女的。”
众女收回目光。
小白擦汗。
银宝睁开一只眼，看了他一眼，又闭上了。
深夜，客人走完了。
灯灭了大半，只剩柜台上一盏，厨房里一盏。
小白坐在柜台后面，面前摆着一壶茶，杯子里的茶已经凉了。
众女各自回房了。
银宝趴在他肩膀上，打呼噜。
门外传来脚步声。
很轻，但小白听见了。
他抬头，看见阴无涯站在门口。
他的修为全废了，丹田空空荡荡，跟普通人没什么区别。
他穿着一身灰色的布衣，头发用一根木簪子挽着，脸上没有以前那种阴鸷，只有一种很淡的、像释然一样的东西。
他站在门口，没进来。
小白看着他。
“进来坐坐？”
阴无涯摇头。
“不进去了。我身上脏，别弄脏了你的地。”
他顿了顿。
“我就是路过，来看看你。”
小白站起来，走到门口。
两人面对面站着。
月光照在青石板路上，白晃晃的。
阴无涯看着小白，沉默了很久。
“你比我强。”
小白没说话。
阴无涯又说。
“我欠你的，这辈子还不清了。”
小白摇头。
“不用还了。”
阴无涯笑了，笑得很轻。
“也是。你现在太乙金仙，我连仙元都没有，想还也还不了。”
他从怀里掏出一个布包，递给小白。
“这是我以前收集的一些菜谱。你不是开酒楼吗？也许用得上。”
小白接过布包，打开。
里面是一卷泛黄的兽皮，上面密密麻麻写着字。
有红烧龙肝，有清蒸凤髓，有炖麒麟蹄，有烤鲲鹏翅。
都是太古食谱，用的材料现在基本绝迹了，但做法可以借鉴。
小白把布包收好。
“谢了。”
阴无涯摆摆手，转身走了。
他走得很慢，一步一步，背影在月光下越来越远。
小白站在门口，看着他的背影消失在街角。
顾倾城从楼上走下来，站在他身边。
“阴无涯？”
小白点头。
“他来送菜谱。”
顾倾城看了一眼他手里的布包。
“能用吗？”
小白想了想。
“有些能用，有些用不了。但看看也好。”
顾倾城没再问，拉着他回屋。
门关上了。
月光照在红尘烟火阁的匾额上，五个大字泛着淡淡的光。
风吹过来，匾额轻轻晃了一下。
厨房里，灶台上还温着一锅汤，咕嘟咕嘟冒着泡。
银宝从柜台上跳下来，走到厨房门口，闻了闻，又走回去，趴在柜台上，继续睡。
门外，排队的人又来了。
这次是个年轻姑娘，穿着一身青色道袍，背着剑，风尘仆仆。
她看着紧闭的大门，叹了口气，在台阶上坐下来，从怀里掏出一个馒头，慢慢啃。
她啃了两口，抬头看着那块匾额，笑了。
“红尘烟火阁……好名字。”
她啃完馒头，靠着门柱，闭上眼，睡着了。
天边，泛起鱼肚白。
新的一天，快开始了。
（本书完）