皇帝决意东征的诏令如同投入平静湖面的巨石，在大唐朝野掀起滔天巨浪。文官们忧心忡忡，接连上疏劝谏，言说陛下龙体未愈，远征劳师动众，前隋三征高句丽之祸犹在眼前。武将们则摩拳擦掌，尤其是那些经历过隋末乱世、从尸山血海中杀出来的老将，闻战则喜，纷纷请缨。
两仪殿内，李世民面对堆积如山的劝谏奏疏，只是轻轻推开，咳嗽着对房玄龄、杜如晦道：“朕知卿等好意。然非常之时，行非常之事。朕意已决，毋庸再议。尔等之责，乃替朕稳住后方，保障粮秣军需，安抚民心。此战，关乎国运，非仅边患。”
房杜二人见皇帝眼中不容置疑的决绝，知再劝无益，只得领命，将满腔忧虑化为高效的行动力，全力运转起整个帝国的战争机器。
一时间，通往洛阳、幽州的官道上，运送粮草军械的车队络绎不绝，蜿蜒如龙。各地府兵精锐奉命向幽州集结，操练之声终日不绝。民间虽有担忧，但贞观以来积累的国力与威信，使得大多数百姓选择相信他们的陛下，默默支持。
将作监更是成了最忙碌的所在。炉火日夜不熄，锤声震耳欲聋。欧煌几乎住在了工棚里，指挥着大批工匠赶制铠甲、横刀、箭镞。他更是亲自动手，为陛下和几位国公打造特制的明光铠和兵刃。
“加点乌兹钢！对！就那儿！给老子淬火淬狠点！”欧煌声嘶力竭地吼着，汗如雨下，“陛下要亲征，铠甲必须最坚，刀必须最利！”
莫氏则带着如意，日夜不停地绘制各种符文。有的绘于铠甲内侧，以期能微弱的抵御邪气侵蚀；有的刻于箭镞之上，希望增强破邪之力；更多则是绘制在那柄赤铜剑胚和几块新赶制出的、蕴含道纹的玉符上，这些将是随军携带的重要依仗。
如意进步神速，在纯钧剑那丝尊贵紫气的辅助下，他已能较为流畅地引动并绘制简单的河洛道纹，小脸常因心神透支而苍白，眼神却越发清澈专注。
“师娘，这个‘锐’字符，如果这样改一笔，是不是更能引动金气？”他拿着自己修改的符文请教。
莫氏仔细看去，眼中露出惊喜：“确实如此！如意，你于此道天赋之高，远超师娘想象！”她心中暗叹，纯钧择主，果非无因。
程咬金和尉迟恭几乎天天泡在城外右武卫大营的演武场上。程咬金把那柄鱼肠断剑使得呼呼生风，虽然毫无章法，却自有一股沙场搏命的凶悍气势，逼得与他陪练的军士叫苦不迭。
“快！再快！没吃饭吗？战场上妖魔鬼怪会跟你讲道理吗？”程咬金哇哇大叫，一记毫无花巧的力噼华山，将对手连人带盾砸翻在地。
尉迟恭则沉稳得多，只是反复练习着最简单的噼、刺、撩、扫，每一式都力求完美发力，隐含泰岳崩于前而不变的厚重威势。他的泰阿剑虽无光华，但每一次挥动，都自带一股令人心季的压迫感。偶尔，剑柄与手掌摩擦处，会隐有一丝极澹的血气渗出，融入他的煞气之中。
窦建德也接到了随军旨意。他闭门三日，出来后，竟主动前往将作监，找到欧煌莫氏。
“窦某不才，于军械调度、粮秣转运略有心得。陛下既决意东征，窦某愿尽绵薄之力，协助督办后方粮草军需，以确保大军无后顾之忧。”他语气平静，眼神却比往日多了几分沉凝与决然。
欧煌莫氏知他这是以实际行动表明心迹，自是欢迎。有这位昔日称雄河北的夏王协助统筹后勤，无疑能让人放心不少。
而远在幽州的李积，压力最大。他一边要整训不断汇聚而来的大军，派出大量斥候深入辽东探查地形敌情，绘制详图；另一边还要时刻监控葬雪谷裂隙的动静，提防高句丽与妖邪的突袭。
张胥依旧镇守在那裂隙山洞之外，以龙渊剑意配合长安传来的道韵之力，勉强维持着平衡。他能感觉到，裂隙深处的古魔虚魇越来越焦躁，冲击封印的频率和力度都在增加。而辽东境内，那种令人不安的寂静也愈发明显，仿佛暴风雨前的死寂。
“陛下……要快啊……”张胥望着南方，心中默念。
这一日，李世民不顾长孙皇后和太医的劝阻，强撑病体，亲自前往城北大校场，观摩大军演武。
旌旗招展，刀枪如林。数万精锐唐军列阵如山，操练时发出的喊杀声震天动地，冲霄的煞气令风云变色。
李世民站在点将台上，玄色大氅衬得他脸色愈发苍白，但他的腰杆挺得笔直，目光如鹰隼般扫过台下虎贲之师。看着这支他亲手打造的无敌雄师，他萎靡的精神似乎也振奋了些许。
他接过近侍奉上的强弓，试图拉开，手臂却微微颤抖，弓弦只拉开一半便无力为继。台下将士鸦雀无声，所有人心都提到了嗓子眼。
李世民沉默片刻，缓缓放下弓，忽然朗声大笑，笑声中带着一丝悲怆，却更有冲天的豪气：“朕老了！不中用了！拉不开这弓了！”
台下将士闻言，无不心酸，许多人已眼含热泪。
“但是！”李世民声音陡然拔高，如同龙吟，压过了风声，“朕拉不开弓，还有你们！朕挥不动剑，还有你们！大唐的儿郎们！你们手中的横刀，可还锋利否？！”
“锋利！”数万人齐声怒吼，声浪滚滚，直冲云霄！
“你们身上的铁甲，可还坚固否？！”
“坚固！”
“你们的热血，可还沸腾否？！”
“沸腾！沸腾！沸腾！”
山呼海啸般的回应震撼天地，无边的战意与煞气凝聚成形，竟让天空的灰霾都为之散开些许！
李世民看着这支嗷嗷叫的虎狼之师，眼中终于露出欣慰与决然：“好！这才是我大唐的脊梁！此次东征，朕与尔等同行！犁庭扫穴，荡妖除魔！必胜！”
“必胜！必胜！万岁！万岁！万万岁！”
点将台下，程咬金、尉迟恭等一众悍将激动得满脸通红，奋力挥舞着拳头。就连隐匿在人群中的窦建德，看着这冲天的士气与那位虽病弱却意志如钢的帝王，眼中也闪过一丝复杂难明的光芒，最终化为一声轻叹。
帝心已定，三军用命。砺兵秣马，只待吉日。
然而，无人察觉，在校场冲天的煞气与战意激荡下，几位灵剑之主腰间、鞘中的古剑，似乎都比往常……更温热了些许。仿佛沉眠的战士，听到了远方的战鼓。