玄武门的血腥气尚未散尽，长安城已悄然改换门庭。
李世民于病榻上被册立为皇太子，旋即，高祖李渊下诏禅位。武德九年八月，李世民即皇帝位于东宫显德殿，改元贞观，大赦天下。
登基大典盛大而仓促，旌旗仪仗尽显新朝气象，却难掩其下涌动的暗潮与不安。龙椅上的李世民，面色仍带着几分病后的苍白，眼神却已沉淀下帝王的深邃与威仪。他接受百官朝拜，目光扫过殿下神色各异的群臣，其中有真心拥戴，有惊魂未定，亦有深深的疑虑与隐藏的敌意。
他知道，这并非一个正常的权力交接。玄武门的血，兄弟的亡魂，如同沉重的枷锁，将永远烙在他的皇座之上。而那日宫中出现的恐怖怪物，更是被列为绝密，仅有尉迟恭、长孙无忌等极少数心腹知晓详情，但恐慌的余波仍在高层悄然蔓延。
“众卿平身。”李世民的声音沉稳，带着不容置疑的权威，“朕承天命，嗣守宗祧，惟怀永图，思与天下更新。自今以后，当革除前弊，励精图治，虚己纳谏，与民休息，共臻太平。”
话语掷地有声，开启了贞观时代的序幕。然而，开启一个时代，远比终结一个时代更为艰难。
退朝后，两仪殿（如今已是他的寝宫）内，李世民屏退左右，独自望着殿外空旷的广场。怀中念珠依旧温热，却不再有浩瀚意念传来。体内那三种冲突的力量也已平息，仿佛昨日那短暂的、失控的爆发只是一场幻梦。但他知道，那不是梦。灵剑的力量正在缓慢复苏，只是变得更加隐晦，更加难以捉摸，如同潜流于深海之下。
“陛下。”房玄龄与杜如晦悄声入内，面色凝重。
“查清楚了？”李世民没有回头。
“是。”房玄龄低声道，“当日那几名邪化护卫，确系齐王秘密招揽，来源不明，疑似与……与某些江湖邪术之士有关。其死后异变，更是匪夷所思。参与玄武门之变的将士，均已严令封口，但恐难保万全。”
杜如晦补充道：“此外，各地州县近来奏报，‘怪力乱神’之事确有增多之势，虽多被地方官压下，然积少成多，恐非吉兆。尤其是原刘黑闼叛军活动过的河北、山东等地。”
李世民默然良久，缓缓道：“朕知道了。此事绝密，仅限于你二人知晓。对外，只需言太子、齐王谋逆伏诛即可。至于各地异事……”他顿了顿，“命各州刺史密查上报，不得隐瞒，亦不得张扬。另，擢升张胥为千牛备身，领……‘异侦卫’，专司查探此类非常之事，可直接向朕奏报。”
“臣等遵旨。”
一个新的、隐秘的机构，于贞观初年悄然成立，它的使命，直指那隐藏在盛世表象下的阴影。
与此同时，天下也在新帝的意志下迅速变化。
原太子、齐王旧部，除核心党羽被清除外，余者多数被赦免甚至留用，魏征便是其中之一。这一举措有效稳定了朝局，却也埋下了隐患。
程咬金、尉迟恭、秦琼等秦府旧将一一得到重用，封国公，授实权，风光无限。程咬金摸着脑袋上的国公头衔，对着那柄依旧“沉睡”的短斧嘿嘿直笑：“老伙计，看看！咱老程也是国公了！以后喝酒吃肉，管够！”斧头毫无反应。
窦建德、王世充等降王被迁居长安，给予宅邸，实则严密监控。窦建德终日对着湛卢、纯钧双剑独酌，叹息仁道难行，尊贵不再。
江南，欧煌与莫氏听闻新皇登基，天下大赦，稍稍松了口气，却依旧不敢大意，每日只是打铁劳作，将干将莫邪深藏。
终南山中，静尘（承影宿主）诵经之余，时常望向长安方向，眉宇间带着一丝化不开的忧虑。
一切似乎都在走向正轨，一个史称“贞观之治”的盛世正在拉开帷幕。
然而，只有极少数人知道，那日玄武门上空的裂痕，虽被李世民强行击碎的邪物似乎耗尽了力量而暂时隐去，但九天之上那道细微的扭曲，依旧存在。它如同一个沉默的伤口，缓慢地吸收着这个新兴帝国在繁荣背后产生的新的欲望、新的纷争与新的不公。
一日夜间，李世民于梦中再见血色玄武门，兄弟惨嚎，怪物咆哮，而这一次，那裂痕中竟伸出了一只巨大的、由无数怨念与黑气凝聚而成的眼睛，冰冷地注视着他！
他猛地惊醒，冷汗涔涔。
窗外月明星稀，一片太平景象。
他抚摸着怀中温热却沉默的念珠，感受着体内那三种沉寂却蠢蠢欲动的力量，目光投向深邃的夜空。
贞观序曲已然奏响，但这乐曲之下，却潜藏着唯有他能听见的、来自太虚的冰冷低语。
他知道，皇帝的战争，才刚刚开始。而这一次，他的敌人，远不止于朝堂之上的明枪暗箭。