34
朝廷的军队就埋伏在附近，谁也不会天真地以为，朝廷调集这么多兵马远赴昆仑，只是为了赏雪游山。
**先前还在生死相搏，不可能因为朝廷兵马的威胁，六大派和明教就能立刻并肩作战。
所以鲜于通最初向各派掌门提出的建议，也只是借比武之机，寻找与明教暂时协作的可能。
合兵一处自然谈不上，但至少情报应当互通。
有慕容白在中间周旋，加上明教与六大派各自早有盘算，这份所谓的停战约定，很快就在光明顶前定了下来。
眼下条件简陋，来不及祭告天地、逐条立约，但取几碗酒来，双方高层歃血为盟，将口头约定敲实，倒费不了多少工夫。
光明顶上自有存酒，就连六大派随行的物资里，也备着陈年佳酿——江湖中人，多半都好这一口。
不远处高峰上，赵敏将光明顶的动静看得清清楚楚。
她几乎咬碎了牙。
“这姓慕容的小贼……”
“该死！”
可恨归恨，既然行踪已经暴露，没法再突袭这些武林中人，赵敏只能压下火气，迅速下令执行备选的计划。
“我们先撤。”
她又狠狠往光明顶方向瞪了一眼，目光尤其在慕容白身上停留片刻，这才攥紧拳头，冷声吐出命令。
身后的鹤笔翁忍不住问：“郡主，不打了？”
“被那小子一说，六大派和明教残部都会警惕起来。”
赵敏咬牙道，“光明顶易守难攻，就算他们双方都有损伤，现在强攻并不划算。”
她眼中掠过一丝寒意，声音却带着笑：“但六大派不可能永远留在山上。
等他们下山返回中原的时候——路，可只有那么几条。”
朝廷兵马的动作，一直有明教厚土旗的 ** 在暗中盯着。
酒宴散去不久，严垣掌中便多了一封密报。
他垂眼扫过纸上墨迹，随即转向身侧那位青衫公子，低声禀了几句。
殿外天色已沉，六大派的人马在光明顶前的空地上扎起了连绵的营帐，篝火星星点点，如同散落的橘籽。
殷天正的手指在地图上游移，最终停在一处山隘。”动了。”
他抬起眼，皱纹里藏着笑意，“公子先前那步棋，到底惊醒了林中的兽。”
原本伏于暗处的爪牙，终究没能继续隐匿。
既然藏不住，便只能提前亮出形迹——这一动，缝隙就露了出来。
慕容白正要开口询问另两旗人马的具体方位，却见眼前白发老者忽然整了整衣袖，后退半步，竟朝着他深深拜了下去。
“请教主即位。”
韦一笑与张中紧随其后，衣袂摩擦地面的窸窣声连成一片。
接着是布袋和尚，再然后，殿中其余头领也陆续屈膝。
黑压压的人影跪满青石地面，呼吸声在空旷的大殿里显得格外清晰。
说不心动是假的。
但慕容白记得自己此刻该是什么模样——一个恰巧路过、仗义出手的江湖客，一个对权位毫无贪图的报恩人。
若太快点头，先前那些奔波与鲜血换来的名声，恐怕就要染上别的颜色。
他往侧边避开半步，声音里带着恰到好处的惶惑：“这如何使得？”
殷天正抬起头，目光如铁：“除公子外，无人能当此任。”
推让第二次时，韦一笑的嗓音已经沙哑：“明教存亡，系于公子一身。”
直到第三次，满殿寂静得能听见火把噼啪爆响。
慕容白沉默良久，终于叹出一口气，那叹息里压着千斤重担似的疲惫。”诸位……这是要将慕容某架上烈火烘烤啊。”
他没有再推拒。
转身走向大殿尽头那张高背石椅时，他能感觉到无数道视线烙在背上，灼热而沉重。
坐下时，椅面冰凉。
继任仪式一切从简。
甚至没有一杯酒，没有一句祝词。
慕容白甫一坐定，便抬起手，语速平稳地下了第一道令：
“厚土旗继续盯着北边那支军的动静。
巨木、洪水二旗的人，趁夜往东侧山谷挪，等我的信号。”
他顿了顿，又补上一句：“动静小些，别打草惊蛇。”
山上的动静闹得很大。
烈火旗与锐金旗的人马在收整完残部后，故意擂鼓摇旗，将尘土扬得半天高。
每一支队伍都有必须完成的事。
鹰王、蝠王，连同五散人在内，这些明教里功夫拔尖的人物，此刻也各自守在指定的位置。
只是先前同六大派连番交手，他们身上都挂了彩，内力也耗去不少，不得不借着丹药调息片刻，才能随那位姓慕容的公子一同迎敌。
好在等待的时间并不算长。
厚土旗探得的消息已送到了六大派营中。
朝廷兵马的动向摊开在众人眼前，如何应对，便成了此刻最紧要的议题。
“直接冲出去。”
会议才开了不久，崆峒派里一位姓唐的老者便哑着嗓子开口。
他朝着四周拱了拱手，脸上凝着一层霜色：“朝廷跟明教是死仇，跟我们六大派，可未必真有非要见血的过节。”
他顿了顿，声音压得更低：“咱们代表的，是中原武林的脸面。”
话说得含蓄，意思却明白——崆峒不愿再折损人手，去挡朝廷的刀锋。
“请空闻大师斟酌。”
又一位崆峒老者起身行礼。
这话像颗石子投进潭里，顿时漾开一片附和之声。
“那帮人向来诡计多端，别反被当了刀使。”
“何必替明教拼命？”
“大师，早做决断才是啊……”
七嘴八舌的议论嗡嗡响着，话里话外都是一个念头：趁早离开光明顶，回中原去。
仿佛他们真想走，朝廷就会敞开一条路似的。
人总是先顾着自己。
还没 ** 到悬崖边上时，这些号称武林豪杰的人，盘算的不过是自家门派那点得失。
他们竟觉得，只要六大派此刻撤走，即便朝廷大军埋伏在侧，也未必会真动手。
可笑。
扮作慕容白模样的傅安晨垂着眼，嘴角掠过一丝极淡的讥诮。
他瞥见师父何太冲沉默的侧脸，又望见武当几位侠客紧锁的眉头，心里稍稍定了些。
幸亏师弟早有布置，暗地里已拉拢了几方助力。
即便如此，联军内部早已人心涣散。
崆峒、海沙、巨鲸……好几个门派的掌门都已明确表露了退意。
扇骨合拢的轻响截断了帐内的嘈杂。
鲜于通将折扇抵在掌心，目光扫过那些紧锁的眉头。
他开口时语调平稳，仿佛在讨论明日天气：“既然情报已至，山路便不再是死局。”
帐内烛火随着他的话音微微晃动，将众人变幻不定的神色投在帐布上。
崆峒派几位老者最先颔首。
他们交换眼神的动作很轻，像秋叶擦过地面。
空闻方丈的指节缓缓拨过腕间佛珠。
檀木珠子相触的声响细碎而规律，如同某种计数。
片刻静默后，他抬起眼睑：“鲜于施主思虑周全。”
声音里听不出情绪，只像诵经时平稳的调子。
少林千年古刹的瓦檐下经历过太多风雨，他知道何时该合上山门，让铜钟的余韵代替刀剑的争鸣。
与官家对峙从来不是明智的选择——佛寺的田产需要安稳的年份，功德碑上的名字亦需香火延续。
慕容白曾站在昆仑山巅的冷风里，对师父剖析过这些。
那时山雾漫过松林，将远山的轮廓浸得模糊。
三大道门的盟约在更早的夜晚便已结成，烛光在羊皮地图上摇曳，勾勒出各种可能的路径。
此刻空闻方丈的言语并未偏离那些预想的轨迹，因此何太冲只是垂目凝视着茶盏中渐沉的叶梗，宋远桥则保持着抱剑而立的姿态，仿佛入定的雕塑。
“只是——”
空闻方丈的声音再次响起，比先前更缓，像溪水流过石隙，“若那送信之人，在字句间埋了荆棘呢？”
他问完这句便不再言语。
佛珠重新开始转动，一颗，又一颗。
鲜于通感受着掌心折扇冰凉的触感。
帐外传来隐约的马嘶，混着夜风卷动旗帜的猎猎声。
他看见崆峒派有人握紧了椅背，海沙帮的汉子们交换着不安的眼神。
这些细微的骚动像水纹般在帐内扩散。
他忽然笑了。
折扇在掌心轻轻一叩，发出短促的脆响。”既然如此，”
他的视线掠过何太冲微不可察的颔首，掠过宋远桥半掩在袖中的剑柄，“便需劳烦昆仑与武当的同道，先行探一探前路了。”
众人的视线聚了过来。
鲜于通的目光在何太冲与宋远桥脸上各停了一瞬，嘴角弯起一个弧度。”说起轻身功夫，昆仑的云龙三折，武当的梯云纵，都是顶尖的。”
他的声音不高，却让帐内静了静，“昆仑派对此山地势，又最是熟稔。”
他顿了顿，折扇在指尖转了个圈。”不妨由这两派，挑些好手，往这几个方位先探一探。”
帐壁上悬着那张图，明教指出的几处朝廷伏兵位置，墨点早已洇透纸背。
所有能下山的路径，像蛛网般摊开，被每一双眼睛反复描摹过。
扇骨抬起，落在地图某处，轻轻一叩，继而斜斜划开一道弧线。
几条路线便被那扇尖勾勒出来，蜿蜒指向山外。”若依此而行，”
鲜于通道，“麻烦，或许能少许多。”
帐外的天光正肉眼可见地暗下去，染上昏黄。”天色将晚。”
他接着说，目光扫过围在桌边的各派主事者，“倘若探明路途无碍，今夜便可动身。”
他的视线从一张张或凝重或急切的面孔上掠过，语气里掺进一丝难以察觉的淡讽，“以诸位之能，一夜功夫，足够远离这光明顶了吧？”
心底某个角落，却蓦地浮起旧日影像。
若非当年华山绝顶上那人……今日坐在这里的自己，是否也与眼前这些人一般无二？
这念头只一闪。
崆峒五老的笑声已率先响起，紧接着是此起彼伏的附和。
“神机妙算！”
“鲜于掌门高见！”
那一张张脸上绽开的笑容，仿佛此刻已冲破重围，回到了各自称王称霸的所在。
“真是……愚不可及。”
鲜于通垂下眼，右手执着的折扇，一下，又一下，轻轻敲在左掌掌心。
他们能去探朝廷的虚实，朝廷难道就睁着眼干等？那些看似留出的缺口，摆明了是诱人往里头钻。
这些年朝廷对江湖的心思，谁又看不明白？虽未撕破脸，那根想要拔除武林、令刀剑再难撼动律法的心思，早已不是秘密。
光明顶上十数道关隘虽破，残存的明教部众仍在。