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银狐甩去剑尖的血珠，“我说很快。”
傅安晨没接话。
他转身走向屋内那张堆满账目的木桌，开始将册页与印信收进布包。
银狐耸耸肩，也俯身翻检起抽屉。
两人谁都没再看地上逐渐漫开的深色水渍。
楼外楼的后厢里，慕容白接过布包，指尖掠过册页边缘。
他抽出最上面那本翻了翻，便递给身旁的唐莫。
唐莫没打开，只是用掌心拍了拍硬封。”比预想中快得多。”
他声音里带着些微的恍惚，“我原以为还要纠缠半个月。”
角落传来佛珠轻碰的细响。
本晖大师合着手掌，眼尾笑纹深深：“输赢已定，不过如此。”
“是他先坏了规矩。”
慕容白将布包系紧，语气平淡，“我们只是把越界的棋子拿掉而已。”
他顿了顿，望向窗外沉沉的夜色。
“往后旁人提起，也只会说翠华楼自己走进了死胡同。”
话音在这里停了一瞬。
慕容白唇边浮起一点弧度，声音压得低缓：“今夜什么都没留下。
就算有人起疑，谁能把账算到楼外楼头上？”
他往后靠了靠，语调轻松得像在谈论天气：“咱们可是老老实实的生意人。”
屋里响起几声低笑。
若他们这伙人能算老实人，天底下恐怕就找不出半个狡猾之徒了。
当初慕容白筹办这座楼，心里装的从来不只是银钱。
笑音落下，慕容白的视线转向坐在阴影里的唐莫。
长安城的翠华楼从今夜起便只剩传闻了，现在，该是唐莫展露手段的时候。
“翠华楼已经扫清，图日根那边也打点妥了。”
慕容白盯着唐莫的眼睛，话说一半，脚尖轻轻点了点地面，“看看这儿——楼外楼里这些新鲜花样，这些摆弄人心的门道。”
他不再说下去，只留个意味深长的停顿。
剩下的事，确实不必再多言。
后续自然用不着慕容白亲自操心。
唐莫的本事足够让楼外楼的招牌越挂越高，何况还有傅安晨和本晖和尚从旁帮衬。
虽说建起这座楼的初衷，不过是为了将耳目悄悄铺到各处，好探听那些藏在暗处的秘密，为往后某件大事提早铺路——但若真能让“天下第一楼”
的名声传遍南北，对楼外楼而言，又何尝不是多一层遮掩？
任务逐一派了下去，连傅安晨几人也各自领了眼前的差事。
这位楼外楼的东家却在次日见过太守图日根，又送出一份厚礼之后，独自一人出了长安城门。
苗朗前次下江南，带回一位故人的踪迹。
慕容白想去见见那人，往后许多打算，恐怕都得落在这位故人身上。
他走得毫无牵挂。
眼下这班人里，唐莫、本晖和尚个个都能撑起一摊事；就连华清、华景那几个昆仑派的小辈，如今也在傅安晨的指点下渐渐褪去青涩，各自顶着化名，坐在楼外楼执事的位置上。
动身前，慕容白还给傅安晨留了九阳神功第一层的几句心法，让他转授本晖和尚等人——这点东西，足够让众人的功夫再进一层了。
即便本晖大师等人如今的身手已算不凡，江湖上那些寻常伎俩在楼外楼面前也难掀起波澜。
说得直白些，单是今日，就算华山那位鲜于通掌门亲自来闯，有本晖与傅安晨坐镇，他也注定走不出那道门。
鲜于通为人如何姑且不论，可论起武功，江湖里能与他比肩的又有几个？
慕容白离开长安时身上没带什么牵挂，一路走得从容。
马背上驮着剑，人也只一个，慢悠悠走了一个多月，才踏入两浙地界。
这次南下，是因为苗朗曾在这一带听到过常遇春的风声。
常遇春是明教的人，找到他，就等于摸到了明教的边。
可惜昆仑派在江南根基太浅，楼外楼的分号又尚未铺到此处，慕容白只能靠着零碎传闻碰运气。
又辗转探听了五六日，总算进了杭州府的钱塘县。
其实这几 ** 已走过好些地方，但明教行事向来隐蔽，竟连一个教众的影子都没瞧见。
直到前日天黑时，他在郊外露宿，遇上一伙赶路的私盐贩子。
这些贩私盐的都是在刀尖上讨生活的人，在江南横行惯了，见慕容白衣着体面、马匹健壮，便生了劫掠的念头。
谁料慕容白瞧着像个文弱书生，一动起手来却凌厉得惊人。
几个盐贩哪是对手？转眼就被制住。
慕容白闲着也是闲着，随口问了几句，竟真从他们嘴里掏出了明教的线索。
这几人原是海沙派的，前些天路过杭州府，也像今夜这样想对过路商客下手，却偏偏撞上几个明教的人插了一手。
他们心想两边都是六七个人，明教在两浙的名头还不如其分支天鹰教响亮，便仗着几分本事要跟对方分个高下。
哪知那几个明教 ** 个个身手不弱，尤其有个大胡子的，功夫更是了得。
海沙派这几人没撑多久，就被对方“行侠仗义”
了。
听着盐贩们一把鼻涕一把泪的哭诉，慕容白只觉得有些好笑。
口口声声骂人家是贼子，可说到底，谁才更像武林里的败类呢？
盐贩们得了教训后便四散离去。
慕容白第二日调转方向往杭州走，天亮时进了城门。
他先寻了处饭馆填饱肚子，才牵着马在街巷里慢慢踱步。
说来也巧，不过半柱香工夫，就在某家客栈外墙的角落瞥见一团焰形标记——画得极淡，像是被雨水冲刷过许多次。
昆仑派与明教纠缠多年，他自然认得这图案。
更不必说那些书册里早有过记载。
该是这里了。
他握紧缰绳正要往里走，门内却先踏出几条魁梧身影。
为首那人满脸络腮胡，虽隔了三四载光阴，眉宇间的轮廓却未改分毫。
竟是常遇春。
原以为还要再费些周折，谁料阴差阳错撞个正着。
“前面那位……可是常大哥？”
慕容白面上浮起恰到好处的讶异，连嗓音都带着久别重逢该有的颤动。
至于心底那点感慨，早被压进最深处。
真里掺假，假中藏真，任谁也瞧不出这场“偶遇”
底下埋着多少算计。
常遇春正与同伴低语，忽听有人唤他。
抬头望去，只见门边立着个牵马的青年。
他这辈子最记挂的恩人不过两位：蝶谷那位神医，再就是汉水江畔救他性命的少年。
纵然岁月流转，对方身量已拔高许多，可那双眼睛里的神采却未曾变过。
“赵兄弟！”
常遇春三步并两步冲下楼梯，一把攥住慕容白的手腕。
他原本要出门办事，此刻却将诸事都抛在脑后，拉着人便往二楼客房走。
等众人在屋里坐定，他才向同伴介绍起来。
话不多，只说这是当年在汉水江上救过自己性命的人。
说罢竟直接屈膝跪倒，额头重重叩在地上。
周围那些明教中人既是常遇春的同伴也是他的部属，眼见常遇春的恩人就在面前，谁还敢有半分迟疑？他们紧跟着常遇春的动作，齐刷刷跪倒一片。
慕容白快步上前扶起常遇春，又向其余几人摆手示意不必多礼。
他目光落在常遇春脸上，故意板起脸来：“早就说过别再提什么恩情不恩情——你我之间，只论兄弟交情。”
这话让常遇春心头一热。
他重重颔首应下，随即唤来身旁副手，毫不避讳地当着慕容白的面吩咐任务：带领剩下几名教众先行探查，盯紧一个名叫乌勒吉的蒙古人动向。
待那几人领命离去，慕容白转向常遇春，眉梢微挑：“常大哥要对这人动手？他什么来头，竟需要你们这么多好手共同对付？”
以慕容白的眼力自然看得出，方才离开的那些教众个个身手不弱。
加上常遇春本人，这么多高手只为对付一个蒙古人，这让他心底浮起几分疑惑。
“那是元军里的一名将领。”
常遇春声音里压着冷意，“最爱用婴孩的心肺煮汤，恶行累累血债无数。”
他顿了顿，“原本在浙东练兵，我们盯了他好些时日。
这几 ** 正好来府城述职，我们便跟过来，打算在路上解决他。”
听完这番描述，慕容白才明白那人身份，也清楚这蒙古将领确实死不足惜。
他想起从长安南下一路所见的民间惨状，忍不住从齿缝里挤出几个字：“该杀。”
常遇春却忽然苦笑摇头。”其实这次能不能真取他性命，我们心里也没底。”
迎着慕容白疑惑的眼神，他低声解释，“乌勒吉惯使一柄百斤流星锤，舞起来水泼不进。
这次他还带了几个亲兵，都是元军里厮杀出来的老手。”
他顿了顿，“只能说……尽力而为。”
话到此处便不再继续。
常遇春深吸口气，脸上重新堆起笑容，转而问道：“不说这些了——赵兄弟怎么突然来了杭州？”
“江湖游历，走着走着便到了这儿。”
慕容白眨眨眼，笑意漫上唇角，“没想到会遇见常大哥，倒真是巧了。”
两人相视而笑，摇头的弧度里带着几分对天意的感慨。
话题很快转到了过去。
常遇春说起与慕容白、张三丰分别后的种种。
“那时本打算乘船去蝴蝶谷，既疗伤，也替赵兄弟传话给胡师叔，谁知半路……”
话匣子一打开就收不住。
重逢的喜悦让常遇春忘了时间，等察觉时，日头已近中天。
他唤店家备了酒菜，两人在客房里边吃边谈，直到午后日光西斜，才堪堪说完。
这些年常遇春的经历，慕容白总算听了个明白。
当年分别后，常遇春独自往蝴蝶谷去。
途中，正撞见少林、峨眉等派的人在追击败逃的彭莹玉。
彭和尚身上带伤，被这群人追了一路，早已是油尽灯枯，眼看就要撑不住。
即便如此，他仍咬牙缠住众人，只为给另一人挣条活路——天鹰教的白龟寿。
这位玄武堂堂主，是当年王盘山岛上除张翠山夫妇外，唯一从谢逊掌下活着离开的人。
江湖上都猜他知晓谢逊和屠龙刀的下落，这些年来追捕从未停过。
彭莹玉便是在逃亡途中救了白龟寿，才引火烧身，成了众矢之的。
这回的常遇春，身边没有叫张无忌的孩子拖累。
又因早先得慕容白以九阳真气推拿过血脉，伤势好了大半，气力早已恢复七八成。
彭莹玉是明教五散人，平日做实事的，与常遇春有旧，既撞见了，岂能不救？
时机来得巧。
峨眉派两名女 ** 正为琐事争执的间隙，常遇春猛然掠出。
与此同时，白龟寿感念彭和尚恩义，去而复返，三人联手，转眼便将追来的一干人杀得溃散。
还得算上纪晓芙——她中途反了水。
到最后，那群追了彭莹玉一路的武林人，只剩一个丁敏君还喘着气。