夜色如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了荒草甸子。断崖下的浅洞里，篝火终于被点燃。
呼凡用燧石敲击火镰，火星溅落在干燥蓬松的火绒上，在众人屏息凝神的注视下，一点橘红色的火苗顽强地跳跃起来，迅速吞噬了细小的枯枝，进而引燃了黑大个他们抱回来的粗柴。噼啪作响的火光驱散了洞内的阴冷和黑暗，也驱散了几分盘踞在人们心头的恐惧。温暖的光晕映照着流民们疲惫却带着一丝希望的脸庞。
“有火了！有火了！”小女孩依偎在奶奶怀里，小声地欢呼着，火光在她清澈的眸子里跃动。
老泥瓦匠将挖到的块茎和野果用树枝串起，小心翼翼地架在火堆边缘烘烤。一股混合着泥土气息的、微弱的食物焦香开始弥漫，勾动着每个人腹中的馋虫。虽然只是些难以果腹的粗劣食物，但在绝境中，这已是最珍贵的慰藉。
赵铁山指挥着几个汉子，用捡来的石块和粗树枝，在洞口狭窄处垒起一道简易的矮墙，只留下一个仅供一人弯腰进出的豁口。他又将那包散发着刺鼻硫磺和辛辣草药混合气味的【驱兽粉（劣质）】，谨慎地撒在矮墙外缘和洞口两侧的岩石缝隙里。
“这玩意儿气味冲，但愿能顶点用，至少让那些鼻子灵的畜生绕道走。”赵铁山拍了拍手上的粉末，语气带着一丝不确定。
呼凡坐在火堆旁，看似在闭目养神，实则全部心神都沉入体内。篝火的暖意驱不散他心头的焦躁。力量，前所未有的力量感在四肢百骸奔涌，2.8倍于常人的力量！这感觉本该让他欣喜若狂，可此刻，这股力量却像一匹脱缰的野马，在他脆弱的“马厩”里左冲右突，带来阵阵撕裂般的酸胀和刺痛！
他试着轻轻握拳。
“咔嚓！”
手中一根准备添火的、手腕粗细的干柴，竟被他无意识中捏得寸寸碎裂！木屑簌簌落下。
【警告！宿主力量掌控度低于60%！存在‘劲力失控’风险！体魄强度与力量等级严重不匹配！】 系统猩红的提示再次闪烁，如同催命符咒。
力气去哪了？力气明明就在身体里，汹涌澎湃！可他却不敢用，不会用！就像一个小孩子挥舞着沉重的铁锤，稍有不慎，先伤到的就是自己！《九牛二虎劲》第二重的瓶颈虽然松动，甚至突破进度达到了30%，但体魄这承载力量的“容器”却远远跟不上力量增长的速度，成了致命的短板。
“呼小哥？”赵铁山注意到呼凡捏碎木柴的动静，以及他微微蹙起的眉头和额角渗出的细密汗珠，关切地走过来，“你气息不稳，脸色也不太好，是不是之前的伤？”
呼凡睁开眼，苦笑一声，摊开手掌，露出里面被捏成渣的木屑：“伤倒没事。是练功出了点岔子...力气涨得太快，身体有点...撑不住了。”他没有隐瞒，在这荒野中，赵铁山是他唯一能交流武道的人。
赵铁山闻言，眼中闪过一丝了然和凝重。他蹲下身，捡起一块呼凡捏碎的木块，用手指捻了捻：“军中也有横练硬功，讲究的是循序渐进，打熬筋骨皮膜。力气增长过快，而筋骨皮膜跟不上，就像水桶的板子有长有短，装不了多少水，还容易崩裂。你这情况...很危险。轻则筋肉拉伤，行动不便；重则...筋骨寸断，沦为废人！”
赵铁山的话如同重锤，狠狠敲在呼凡心上。他想起系统冰冷的警告，绝非危言耸听。
“赵教头，可有解决之法？”呼凡急切问道。
赵铁山沉吟片刻，目光扫过呼凡并不算特别壮硕的身板：“法子倒是有，但在这鬼地方...难如登天。要么，立刻停止修炼，让身体慢慢适应，但这需要时间，更需要安稳的环境和充足的肉食进补，我们现在一样没有。要么...”他顿了顿，眼神变得锐利，“进行极限的锻打！如同军中锤炼精铁，百炼成钢！用最残酷的方式，在生死边缘压榨身体的潜能，强行让筋骨皮膜跟上力量的步伐！但此法凶险异常，稍有不慎，就是自毁长城！”
极限锻打？生死边缘？呼凡的心沉了下去。第一种方法缓不济急，在这危机四伏的荒野，力量失控无异于自杀。第二种...听着就让人头皮发麻。但似乎，这是唯一能在短时间内见效的途径？
就在这时，负责在洞口矮墙后警戒的黑大个突然发出一声压抑的低呼：“有动静！外面...有东西过来了！”
洞内瞬间死寂！连篝火燃烧的噼啪声都清晰可闻。所有人的心都提到了嗓子眼，惊恐地望向洞口那跳动的火光与外面浓稠黑暗的交界处。
呼凡和赵铁山霍然起身，一个箭步冲到矮墙豁口处，屏息凝神向外望去。
篝火的光晕勉强照亮洞口外一小片区域。深秋的寒风穿过荒草，发出呜咽的声响。除此之外，一片死寂。
“你是不是听错了？”一个汉子紧张地小声问黑大个。
黑大个脸色发白，但眼神坚定，指着洞外右前方的黑暗：“没...没听错！是踩断枯枝的声音！很沉！就在那片矮树丛后面！”
仿佛是为了印证他的话。
“咔嚓！”
又一声清晰的、枯枝被沉重脚步踩断的脆响，从黑大个所指的方向传来！距离洞口，绝对不超过二十丈！
紧接着，一阵低沉、令人心悸的“哼哧”声响起，伴随着粗重的喘息。一个庞大、轮廓模糊的黑影，缓缓从矮树丛的阴影里踱了出来，暴露在洞口篝火摇曳的光晕边缘。
那赫然是一头野猪！但绝非普通的野猪！
它的体型大得惊人，肩高几乎及腰，体长近丈，如同一座移动的小型肉山！浑身覆盖着钢针般的、脏兮兮的灰黑色鬃毛，在火光下泛着油亮而危险的光泽。最让人胆寒的是它那两颗从下颚翻卷而出的、足有小臂长短的惨白色獠牙，如同两把弯曲的剔骨弯刀，尖端还带着泥土的痕迹。一双在黑暗中闪烁着猩红凶光的小眼睛，死死地盯住了洞口跳跃的火焰，以及火焰后那些散发着“食物”气息的人类！
“铁...铁皮野猪！”老泥瓦匠牙齿打颤，声音抖得不成样子，“是...是荒原里最凶的畜生之一！皮糙肉厚，刀剑难伤，发起狂来能撞断小树！我们...我们完了！”
“吼——！”
仿佛是听到了“铁皮”二字，那巨兽猛地发出一声震耳欲聋的咆哮，腥臭的涎水顺着獠牙滴落。它前蹄暴躁地刨着地面，将泥土和草根翻起，猩红的眼睛里凶光暴涨！篝火和驱兽粉的气味非但没有吓退它，反而似乎激起了它的凶性！
“准备战斗！”赵铁山厉喝一声，反手抽出了腰间那柄豁了口的旧腰刀，横在身前，眼神凝重如铁。他知道，这种级别的凶兽，劣质的驱兽粉效果微乎其微！
黑大个等人也慌忙捡起地上的粗木棍和石块，堵在矮墙豁口后，但握着“武器”的手都在不受控制地发抖。面对这如同小型战车般的恐怖生物，简陋的木棍石块显得如此可笑。
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了小小的洞穴。小女孩吓得把头死死埋进奶奶怀里，发出压抑的啜泣。绝望，再次降临。
呼凡的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他看着那头蓄势待发的铁皮野猪，感受着体内那奔涌不息却又难以掌控的狂暴力量，一股难以言喻的憋闷和愤怒直冲头顶。
力气去哪了？空有撼动石碑的力量，却连自己的身体都掌控不好！在这生死关头，难道要眼睁睁看着这些信赖他的人葬身兽口？
不！绝不行！
一股狠戾之气从呼凡心底爆发！赵铁山的话在耳边炸响——极限锻打！生死边缘！
眼前的凶兽，不就是最好的“锻锤”吗？
“赵教头！护住洞口！别让它冲进来！”呼凡低吼一声，眼中闪过一丝近乎疯狂的决绝，“这畜生...交给我！”
话音未落，在赵铁山惊愕的目光和众人难以置信的注视下，呼凡猛地一脚踹开挡在身前的一块石头，如同离弦之箭，悍然冲出了矮墙豁口，主动扑向那头散发着恐怖气息的铁皮野猪！
篝火的光，将他孤身冲向黑暗巨兽的身影，拉得很长，很长。