夜色下的暗黑圣殿主城，宛如一头被激怒的巨兽。
火把的光芒在每一条街道上跳跃，血影卫冷酷的身影在屋顶上穿梭，搜查的命令和居民的惊呼声交织成一片紧张的交响乐。血公子正倾尽全力，试图将那几只胆大包天的“老鼠”从他的地盘上揪出来。
然而，他要找的“老鼠”，此刻却主动走向了狮子的巢穴。
城西，石像鬼长老的居所。
这里没有丝毫的慌乱，两尊巨大的石像鬼雕塑伫立在大门两侧，散发着生人勿近的威压。府邸内灯火通明，守卫们各司其职，仿佛外面的滔天巨浪与他们毫无关系。
这便是石像鬼，暗黑圣殿中最古老、最沉稳的实权长老。他从不站队，因为他本身就是一支举足轻重的力量。他信奉的只有圣殿的古老法则和绝对的实力。
侯三、健烁、幻狐三人，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在府邸门前的阴影中。
“他会见我们吗？”健烁低声问道，他能感觉到府邸内那股如山岳般沉凝的魔气，仅仅是靠近，就让他感到心头压抑。
“他会的。”侯三的语气异常肯定，“因为他和我一样，都在等一个机会。”
他没有选择潜入，而是整理了一下衣袍，从阴影中走出，径直走向大门。
“站住！什么人！”守卫的战斧瞬间交叉，拦住了他的去路。
-“狼王侯三，求见石像鬼长老。”侯三的声音不大，却清晰地传入了每一名守卫的耳中。
守卫们面面相觑，脸上写满了震惊。全城都在通缉的头号目标，竟然自投罗网，来到了圣殿权力结构中最稳固的一环面前。
片刻之后，一名管家模样的老者走了出来，他上下打量了侯三一番，以及他身后同样从阴影中走出的健烁与幻狐，眼神中没有丝毫波澜。
“长老有请。不过，只能你一个人进去。”
“可以。”侯三毫不犹豫地答应了。他转头对健烁和幻狐说：“在这里等我。”这既是命令，也是一种绝对的自信。
府邸深处，一间完全由黑曜石打造的书房内，身材干瘦、皮肤如同岩石般灰败的石像鬼长老，正坐在一张巨大的石椅上，手里把玩着两颗不断碰撞、发出清脆响声的玉石。
“你很大胆，侯三。”他没有抬头，声音沙哑得像是石头在摩擦，“血公子已经悬赏了你的头颅，价格足以让圣殿一半的人动心。你来我这里，是想让我拿下这份赏金吗？”
“长老说笑了。”侯三平静地站在书房中央，任由那股庞大的威压笼罩自己，“我只是来告诉长老一件事：圣殿，要变天了。”
“哦？”石像鬼终于抬起了头，浑浊的双眼中闪过一丝兴趣，“就凭你这个被毁了老巢的丧家之犬？”
-“就凭血公子的根基——血池，已经变成了一滩废水。”侯三一字一句地说道，“他现在就像一头被拔了牙的老虎，叫得越凶，心里越慌。长老您久经风浪，应该比我更懂这个道理。”
石像鬼把玩玉石的动作停了下来。
“所以，你来找我，是想让我帮你对付他？”
“不。”侯三摇头，“我是来邀请长老，一起见证圣殿的未来。”
他向前一步，声音变得铿锵有力：“血公子勾结外敌，用旁门左道制造血奴，早已违背了圣殿‘强者为尊’的根本法则。他的时代，该结束了。”
“而我，将遵循圣殿最古老的规则——参加‘圣殿试炼’，堂堂正正地拿到继承人的资格，向他发起挑战！”
石像鬼沉默了，浑浊的眼睛里闪烁着算计的光芒。
他当然知道血池被毁意味着什么。但他更清楚，侯三现在势单力薄，尤其是失去了那个叫健成的最强打手之后。
“试炼之路，危机四伏。血公子和他的长老会不会让你活着走到终点。”石像鬼缓缓说道，“我为什么要投资一个注定会失败的人？”
“因为您别无选择。”侯三的嘴角勾起一抹弧度，“您可以继续中立，眼看着血公子为了填补力量的空虚，将圣殿更多的利益出卖给‘冥府之手’；或者，投资我。赢了，您将是新秩序下，地位最稳固的元老。输了，您也没有任何损失。”
“更何况……”侯三的眼神变得锐利，“长老您真的认为，我会输吗？”
这番话，如同重锤，敲在了石像鬼的心上。
他盯着侯三，仿佛要将他看穿。许久之后，他重新开始把玩手中的玉石。
“圣殿试炼的入口，在三天后的子时，于‘万骨坑’开启。”石像鬼的声音恢复了古井无波，“这是圣殿公开的秘密。我能告诉你的，只有这些。”
他没有承诺任何事，却透露了最关键的信息。
“多谢长老。”侯三微微躬身，转身离去。
当他走出府邸，与健烁、幻狐汇合时，幻狐立即报告：“刚刚我们被三支血影卫小队包围了，但他们都在外围兜了一圈，就撤走了，像是……接到了什么命令。”
三人对视一眼，都明白了。
石像鬼，已经用他的方式，下了他的第一注。
棋局，已然盘活。