是勋明白荀谌为什么一定要邀请自己往冀州去，因为自己如今的地位非常重要，也非常微妙，甚至从某种意义上来说，可以左右徐州的政局。首先，自己是曹家的女婿，通过婚礼之前的连番拉拢，如今曹家在州内的势力就如日中天，只要笼络住了自己，就等于笼络住了曹家，笼络住了大半个徐州的士大夫阶层。
其次，自己是陈登的妻堂兄，而且对陈登的影响力要绝对超过另外几个正牌舅子，如今陈登一跃而成为陶谦驾前第一宠臣，那么通过自己就可以笼络住陈登，进而直接影响陶谦的决策。
其三，自己是曹氏、陈登连接曹操的纽带，徐州想要依附于旁的势力，此际只有两个备选，一是曹操，二是袁绍。只要能够笼络住自己，自然就断绝了徐州附曹的可能性，到那时候，徐州除了依附袁绍，又还能去靠拢谁呢？
他提出要一次性面见冀州君臣，荀谌很爽快地就答应了。按照荀谌的想法，反正很多人都会想来说服是勋的，与其添油战术，不如密集轰炸。只是根据陈登为是勋的谋划，把冀州群臣都聚集到一块儿，其实还有别的用意……
翌日，是勋和荀谌同车离开了郯县，北上前往冀州。车行不远，荀谌就开口套话：“吾弟在兖州，常有书信往来，备言州中人物，说是宏辅为人中龙凤，有安邦定国之大才。此番相见，此言不虚也。”
是勋心说你给我戴高帽子干嘛？老子可不领情。他淡淡地一笑：“文若亦常与勋论及冀州人士。听闻他昔日曾往冀州面见过袁将军，有诸？”
荀谌说有——“那是初平二年之事，吾本仕于故冀州牧韩公（韩馥），因荐弟于韩公，但当文若到时，冀州已属袁将军……”
是勋不等荀谌说完，就故意打断了他的话头：“勋闻袁将军待文若以上宾之礼，且非独友若先生，同郡辛仲治（辛评）、郭公则（郭图）尽皆仕于袁将军。然文若终于弃之而走。往东郡仕于我主曹兖州——友若先生以为令弟的识见如何？”
荀谌听了这话，脸色不禁沉了下来：“人各有志，虽兄弟亦不可相强也。”
是勋“哈哈”大笑：“文若亦尝与勋言及冀州人物，不知友若先生可欲听闻否？”
荀谌说想听，你说吧。于是是勋就掰着手指头，逐一道来：“友若先生为文若尊兄，自然不肯妄言。此外，田丰刚而犯上，许攸贪而不治，审配专而无谋。逄纪果而自用……不识果然否？”
以上四句评价。其实不是是勋听荀彧说的。而是后来官渡之战前，荀彧为曹操打气时候说的话，被史书记录在册，是勋上一世就背熟了。如今掏出来故意寒碜荀谌。其实史书上还记载着荀彧说过，袁绍“貌外宽而内忌，任人而疑其心”、“迟重少决，失在后机”之类的话，但这就不能当面跟荀谌说了——当人面骂他的同僚，顶多不开心，而且说不定反而有点儿小窃喜，当人面骂他老板，那后果就很严重啦。
果然荀谌听了是勋的话。面色略略一霁：“人非圣贤，安能无过？昔吴起杀妻求将，卒能为魏、楚干城，陈平盗嫂受金，卒辅高祖成帝王之业。身为一代贤相。用人但取其长而遏其短，此正见袁将军不以小过罪人，而能包容四海之心胸也。”
“哦，取其长而遏其短，”是勋不禁笑道，“未知许攸贪赃、审配专断，此短可真有所遏制乎？”
基本上来说，袁绍手底下一大票谋士，有本事的不少，有节操的真不多。许攸贪赃，还放纵家人犯法，后来审配就是因为这事儿捉了他的家人，才导致他阵前降曹的。然而审配等人并不是因为清廉严明才收拾许攸家人的，完全是因为党争，曹操在攻下邺城以后，就曾经抄检出审配等人的万贯家财，也大多不是正经收入。所以是勋就问啦，你说“取其长而遏其短”，那么他们的短处真的得到遏制了吗？
相比起来，荀谌在袁家谋士当中算是有点儿节操的，所以不肯昧着良心说假话，矢口否认说没这事儿啊，许攸、审配他们都很清白哪。当下他皱了一下眉头，只好转移话题：“王霸之业，因人谋而更因时势。如今我主雄踞冀、青，北上幽蓟，公孙束手，进讨黑山，张燕奔蹿，三五年内，定能底定四州。那时横大河之北，拥百万之众，天下可定，岂蜷屈于兖州的曹将军可比？”
是勋反驳道：“兵无常胜，势无常形。昔项羽钜鹿破秦，臣妾诸侯，自封霸王，专擅自恣，其势岂不强于今日之袁将军乎？然而我高祖皇帝暗渡陈仓，自汉中出，席卷三秦，垓下破楚，奄有天下。一时之势，岂可以久恃者乎？”
荀谌回答道：“项羽之败有三。其一，彭城四战之地，又无险塞，根基不稳；而我主雄踞冀州，东有沧海，南有大河，西塞太行，北勒燕然，如磐石之固。其二，项羽滥易诸侯，使倖进得升，功臣僻居，自然人心不附；而我主仁慈惠下，四方名士望风景从，倘徐州附冀，陶氏亦可保安。其三，项羽不能如约使高祖王关中，失信于天下，复不能逞其志于鸿门，纵龙入渊，乃至丧败；我主便无此贪吝之行、妇人之仁……”
啊呀，是勋心说这家伙的口才果然很厉害啊。他的巴的巴假装分析西楚霸王项羽失败的原因，顺便拿袁绍来作对比，还则罢了，这最后的一条，话说到一半儿突然刹车，究竟是何用意？他先说项羽既没有按照约定让刘邦在关中称王，说袁绍才不会这样小家子气呢，接着又说项羽也没能在鸿门宴上宰掉刘邦，说袁绍才没有这种妇人之仁呢……他这是在威胁自己吗？还是在威胁自己背后的曹操？
话说跟这路货色对喷，那很可能就自取其辱啊，况且就算你勉强喷赢了又能如何？荀谌推金山、倒玉柱，纳头便拜？别扯了呀！当初在遂乡，曹操给你磕了个头，那是因为他此前装模作样打算宰你来着，磕头算道歉，不是说你那一大套说辞真让他惊为天人。再说了荀谌是有主的，他就算不顾及自己的面子，也得顾及主公袁绍的面子，哪怕被你驳得哑口无言，也得梗着脖子继续逞强——你跟他白扯那么多有啥意思？
所以是勋想到这些，他就不再跟荀谌较真儿了，转换话题说点儿别的。荀谌心里也明镜似的，刚才自己那一套连唬带吓，并没能真正说动是勋，对方只是不想再纠缠下去而已，所以随着是勋的话题转换，他也就跟着“哈哈哈今天天气不错”。
他们不好再说袁绍，说曹操，甚至也不方便提徐州，那就论论别人，比方说——吕布、公孙瓒。吕奉先、公孙伯珪，这时候可以算是袁、曹两家共同的敌人，所以贬起来就毫无心理负担。而且就连稍微夸夸他们也没事儿，终究袁绍对公孙、曹操对吕布，这时候占的赢面都大，抬高敌人其实也正好抬高了自己。要是说公孙瓒虫豸尔、吕布鸡犬尔……他喵的你们打虫豸、打鸡犬都那么辛苦，又有啥值得夸耀的了？
就这么着话题越扯越远，两人是越谈越投机。荀谌荀友若，他也勉强可算当世一流的谋士，眼界就很开阔，智谋就很深沉；而是勋呢，他有着比荀谌多好几倍的历史积淀，再加上惯于套话和说书，就经常听得荀谌也是一愣一愣的。
两人评评人物，论论形势，说说历史，谈谈经书——话说荀谌是谋士，不是正牌学问家，虽说博览群书，粗通“五经”，但钻研得不够深，就正好跟是勋打个平手。是勋心说幸亏我当年跟是宽南下东海的时候，既没跟丫谈诗，也没跟丫谈经，那时候谁知道他是服虔、颍容的弟子啊，要是论起经来，自己非得给打个体无完肤不可。
可是在另一件事上，是勋就完全说不过荀谌了，那就是——地理。无论是河北的地理、徐兖豫的地理，还是河南、关中的地理，荀友若就熟得如同反掌观文一般，而是宏辅……别说两千年来地理状况有了很大的改变，就他前一世虽然跑过的地方不少，真要说起来也没荀谌清楚。荀谌那是乘坐着马车，大道、小路上一步步踩过去的，而且旅途有大把的时间观察地形、地貌，是勋前一世到处跑不是汽车就是火车，甚至坐飞机，地形、地貌“呼啦啦”地就一晃而过，就算旅途中不老盯着手机、ipad，真的抬头瞧景，那也根本瞧不明白啊。
所以走着走着，荀谌伸手一指：“西面即潍水，昔韩信之败龙且而定齐鲁，即在其上游浅狭处封水，吾昔游历，观其山水之势……”是勋当场就抓瞎了，心说这儿跟营陵就不远，我当年怎么没想到还有处古战场，可以去勘查、凭吊一番呢？这儿已经进入青州地界了，估计很快就要转个弯奔西北，往冀州去，以后一路上名胜古迹更多，荀老三要是动不动就拿出来说事儿，老子可就只有竖起耳朵干听的份儿啦。不行，我也得找点儿他不熟悉、不明白的什么事儿来讲讲。
想来想去，自己有哪些知识比这年月的士人丰富，还勉强可以说得通呢？干脆，老子跟你丫说——地球！
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