厨娘提着给祭酒的夜食，继续向祭酒廨舍走去。
苏赢月一直回首瞧着，直至厨娘身影消失在回廊的另一端。
她心中波澜暗起，隐隐觉得似乎有什么地方不对劲，却说不清具体是什么。
张悬黎看见她落在后面，停下问道：“月姐姐，你在看什么？”
“没什么。”苏赢月回首，快步跟上。
院落深深，夜风穿过长廊，带着初春的寒意。
周恒手中提着一盏明亮的青纱灯笼，在前方带着他们一行，向藏书楼方向走。
他侧首对沈镜夷道：“藏书楼由严域博士管理，他没有置宅，一直住在书楼的顶层。”
“严博士痴迷金石之学，白日新得了个样式新颖的青铜器，这个时辰应还在摩挲欣赏。”
话落，藏书楼的门被他吱呀一声推开。
一楼厅堂空荡无人，只有几排高大的书架投下狰狞的阴影。
苏赢月借着前方灯笼的微弱光亮，四下扫视一眼。
一楼厅堂空荡无人，只有显出模糊轮廓阴影，排列整齐的高大书架。
“月姐姐，你先，我断后，保护你。”张悬黎小小声道。
“多谢玉娘。”苏赢月也小小声道。
众人沿着作响的木楼梯盘旋而上，顶层的空间略为逼仄，不似楼下那么宽敞，堆满了各种古籍箱箧和奇形怪状的阴影。
屋子中只有一点昏黄灯光，空气中似乎也有一股不同寻常的气味。
苏赢月轻嗅着，将身影隐匿，尽量做到不起眼，扮演好张悬黎身边丫鬟的身份。
她站到张悬黎身后侧，悄然打量着气味的来源，站在阴影中的核心——严域博士。
他和周恒曾同是外祖父的学生，听外祖父说，周恒是看似古板，而他是真古板且古怪。
只见他站在桌案后，手中拿着一块深色锦帕，认真擦拭着桌上的青铜器件。
她在书中看见过这器件，名为多枝连盏青铜灯树。
但他这个灯树造型稍微有些不同，不知为何其中有一支灯臂的末端尖锐如矛，严域更是在反复擦拭这个位置，动作中带着一种偏执的韵律感，像魔怔了一般。
他对众人的到来恍若未闻，全部心神都凝聚在那根灯臂上。
灯盘里燃烧着蜡烛，火焰泛着一丝诡异的青绿色，将他枯槁的面容映照得如同鬼魅。
“严博士？”周恒出声，声音在空旷的顶层显得格外清晰。
严域身体微微一震，而后缓缓转过头。
在绿光的映照下，他的目光骇人中带着空洞，片刻后才道：“周学正啊，深夜带这么多人来藏书楼，所为何事啊？”
沈镜夷出声：“严博士，深夜前来，多有打扰！”
只见严域瞳孔微微一缩，随即眼中浮出一丝转瞬即逝的愠怒和惊慌，而后眼神在他们扫视。
苏赢月立马低下头去。
“原来是沈提刑和蒋巡检，深夜前来，是有公干吗？”他的声音略有些沙哑。
“巡查路过，瞧见藏书楼还亮着灯，便进来瞧瞧。”蒋止戈先沈镜夷应道。
严博士扯了扯干瘪的嘴唇，僵硬略显扭曲地一笑，“老夫夜赏器件，有何不妥吗？”
沈镜夷面色沉静如水，仿佛未听出对方语气中的抗拒与暗讽，他拿过周学正手中的灯笼，上前一步，略一抬手，那盏青铜灯树就被稳稳照亮。
“严博士言重了。”沈镜夷声音平稳，“博士这青铜灯树，样式别致，烟色奇异，实属罕见，不知……可否让沈某一观？”
他的话说得客气，带着一丝对金石之物的喜爱，眼神却清明冷静，没有丝毫赏玩之意，反而像是在审视一件潜在的证物。
室内凝滞一瞬。
严域脸上的肌肉抽动一下，本就僵硬的笑容直接僵住，眼中更是露出几分惊疑不定，显然是没料到沈镜夷会提出这样的要求。
片刻后，他皮笑肉不笑道：“此烛火乃吾特制而成，非寻常烛火，尔等外行人，自然不识。”
话落，楼下传来一阵压抑、似是用袖子掩住嘴的闷咳声，还有书籍掉落地上的响动。
“楼下有人！”蒋止戈道。
严域的脸上瞬间显出毫不掩饰的憎恶，冰冷刻薄道：“定又是那个不识抬举的穷酸，像啃噬堤坝的蚁虫一样，夜夜在此啃食圣贤书！驱赶多次，竟还敢来！简直是污浊我这清净之地。”
他语气中带着浓烈的恶意，苏赢月听着，一股寒意瞬间遍布全身。
周恒语气愤怒道：“严博士，你我皆为人师，太学生喜读书理当嘉奖，你言辞为何要如此刻毒，甚于蛇虺。”
严域不屑一笑。
“你怎么会变成如今这个模样？”周恒语气中带着震惊、失望、心痛、不解甚至愤怒，说完转身下楼。
苏赢月转身之际，严域又继续擦拭起那青铜灯树，青绿色火焰照着他的脸庞，她瞧着，觉得这一刻，他如地府中的幽鬼般吓人。
来到二楼，便见一排书架后有微弱光芒发出。走过去就瞧见一个穿着青衫的太学生闻声抬头。
张悬黎瞬间低“啊”一声，声音里又惊又喜，她下意识上前一步，“怎么是你？”
苏赢月和沈镜夷看向她，目露询问。
蒋止戈直接道：“你们认识？”
“我初来汴京那日，找不到毕公宅邸，这是这位小郎君为我带的路。”张悬黎道。
话落，就见那青衫书生看向沈镜夷，脸上登时浮现出难以置信的震惊和几乎要溢出的崇拜和激动，他登时行礼，声音略微颤抖：“沈提刑？！太学生冯言，见过沈提刑。”
“你见到我为何如此激动？”沈镜夷疑惑。
周恒哈哈笑了两声，“沈提刑不知，这冯言对你最是崇拜，也想做屡破奇案、名动汴京的提刑官，因此发奋读书，常在此读书至深夜。”
沈镜夷审视着他，声音沉静道：“读书须有度，毋废寝食，爱惜自身，才是长久之道。”
“夜已极深，若无必要，还是早些回学舍休息为好。”他顿了一下，目光状似无意地瞥了一眼楼上，话中暗含提醒，“功名虽重，不及自身。”