“城南，归云别院。
夜色中，这座不显山露水的宅邸如同蛰伏的巨兽，散发着森然的压迫感。
温微遥换上了一身便于行动的深色衣裙，外面罩着一件不起眼的斗篷。
墨画被强硬地留在了别院外一里处，由“影枭”的另一名同伴“看着”。
“影枭”如同一个无声的影子，引着温微遥穿过重重明哨暗卡。
每一步，温微遥都能感受到无数道冰冷的目光落在自己身上，如同实质的刀锋。
她面不改色，背脊挺直，仿佛只是赴一场寻常的夜宴。
最终，她被引到别院深处一座临水的水榭。
水榭四面垂着竹帘，里面烛火通明，映出一个颀长挺拔的身影。
“温小姐，请。”影枭停在门口，如同石雕。
温微遥深吸一口气，掀开竹帘，走了进去。
水榭内布置清雅，燃着上好的沉水香。
萧闻笙背对着她，凭栏而立，望着窗外波光粼粼的池水。
听到脚步声，他缓缓转过身。
烛光下，他墨蓝色的锦袍泛着幽光，俊美无俦的脸上带着一丝慵懒的笑意，琥珀色的眼眸如同深潭，清晰地映出温微遥的身影。
他手中依旧把玩着那柄乌木短匕，姿态闲适，却带着无形的威压。
“温小姐果然胆识过人。”萧闻笙唇角微勾，声音清朗，听不出喜怒，“深夜赴约，就不怕萧某……心怀不轨？”
温微遥解下斗篷帽子，露出清丽却异常平静的面容。她直视着萧闻笙那双深不可测的眼睛：“萧公子若想对清芷不利，在温府祠堂便可动手，何须如此周折？公子相邀，想必是有要事相商。”
“哦？”萧闻笙眉梢微挑，眼中玩味之色更浓，“温小姐倒是通透。那不妨猜猜，萧某请你来，所为何事？”
温微遥心中冷笑，面上却依旧平静：“清芷愚钝，不敢妄加揣测。但想必……与温家祠堂里的那点‘误会’，以及……工部那桩让萧阁老都头疼的亏空案有关？”
“聪明。”
萧闻笙拊掌轻笑，踱步走到水榭中央的紫檀圆桌旁，随意坐下，示意温微遥也坐。
“温小姐快人快语，那萧某也不绕弯子了。”
他收敛了笑容，琥珀色的眼眸变得锐利如刀锋，“王有禄，是条泥鳅，滑不留手。但他背后牵扯的，是能动摇国本的。温柏林，就是其中一条不大不小、却足够贪婪的蛀虫。”
他直接点出了温柏林的名字。语气冰冷，带着毫不掩饰的杀意。
“温小姐，”萧闻笙身体微微前倾，目光如同实质般压迫着温微遥，“你今晚在祠堂拿到的东西……想必也印证了这一点吧？”
温微遥心脏猛地一跳，他果然知道。
她强自镇定，迎上他的目光，歪头轻笑：“萧公子神通广大，清芷佩服。只是，公子将这些告知清芷，意欲何为？温家……毕竟是我的本家。”
“本家？”萧闻笙嗤笑一声，眼中带着一丝嘲讽，“一个恨不得你父亲死，将你视为眼中钉肉中刺的本家？一个将你推入火坑，只为掩盖自身罪孽的本家？”
他的目光扫过温微遥手臂的方向，意有所指。
“温小姐，明人不说暗话。温柏林这条蛀虫，萧某是除定了。但温家这棵树太大，要连根拔起，动静太大，牵扯太广，非我所愿，也非……阁老所愿。”
温微遥的笑容僵在脸上，她垂眼若有所思。
他顿了顿，琥珀色的眼眸紧紧锁定温微遥，一字一句道：“所以，我需要一个能帮我，从内部……清理门户的人。一个足够聪明，足够隐忍，也足够……恨温柏林的人。”
他的声音低沉而充满诱惑，“温小姐，你觉得，谁是最合适的人选？”
温微遥的呼吸有瞬间的凝滞。
萧闻笙的目的，终于赤裸裸地展现在她面前。
他查王有禄案是假，借机整肃吏部、剪除异己是真。
温柏林就是他的目标之一。
但他不想大动干戈牵连整个温家，引起朝堂震荡。所以，他需要一把来自温家内部的刀，一把能精准刺向温柏林心脏的刀。
而她温微遥，这个被二房逼入绝境、有足够动机和能力的长房嫡女，就是他选中的那把刀。
“萧公子，”温微遥的声音依旧平静，指尖却在袖中悄然攥紧，“清芷不过一介弱质女流，手无缚鸡之力，如何能帮公子‘清理门户’？公子未免太高看我了。”
“弱质女流？”萧闻笙仿佛听到了什么有趣的笑话，低低笑了起来。
他站起身，走到温微遥面前，高大的身影带来强烈的压迫感。
他微微俯身，琥珀色的眼眸近距离地凝视着她清澈却深不见底的瞳孔，声音轻得像羽毛拂过耳畔，却带着冰冷的穿透力：
“能在二房三房联手绞杀下全身而退，反将林氏打入祠堂。
能识破毒计，反手让二夫人自食其果。能在赵嬷嬷眼皮底下保住关键人证。
更能在今夜祠堂绝境中，拿到足以置温柏林于死地的证据……
温小姐，若你这等人物都算‘弱质女流’，那这京城里的所谓才女闺秀，岂不都成了笑话？”
他的目光锐利如刀，仿佛能剖开她所有伪装的温婉与柔弱，直抵那深藏的、冰冷而坚韧的核心。
“温微遥，”他第一次叫了她的全名，声音带着一种奇异的、近乎蛊惑的力量，“与虎谋皮固然危险，但……总好过坐以待毙，看着你父亲被他们用慢性毒药一点点耗死，看着你自己被他们啃得尸骨无存，不是吗？”
“毒药”二字，如同惊雷，在温微遥耳边炸响。
他果然知道。
他连父亲药里有毒都知道。他到底对温家了解到了何种地步？
巨大的震惊和冰冷的愤怒瞬间席卷了她。
但紧接着，是一种近乎绝望的清醒。
萧闻笙说得对！与虎谋皮是险招，但却是眼前唯一的生路。
她需要借助萧闻笙的力量和身份，才能扳倒温柏林，救父亲，保全自己。
水榭内，烛火噼啪作响，映照着两人对峙的身影。
空气仿佛凝固。
温微遥抬起头，迎着萧闻笙那洞悉一切、充满压迫的目光，眼中所有的伪装、脆弱、犹豫都如潮水般褪去，只剩下冰冷的决绝和玉石俱焚的狠厉。
“萧公子想如何合作？”她的声音清冷如冰，再无半分温婉。