“那还用说，我聪明呗！掌柜说这土豆能蒸能煮，能煎能炸，当饭吃也行，当菜也行，我就想着试试看，换着法子做，看哪样最香最下饭。结果还真不错，蒸的软糯，炸的酥脆，炒的入味，连晒干磨粉都能做饼。”
黎安一点没怀疑，反倒觉得她脑瓜子真灵。
他一边捻着薯片，一边琢磨着问。
“你说，这土豆能不能像山药那样，让老百姓都种起来？若是真能广为种植，说不定能解不少人家的饥荒之苦。”
宋绵绵点点头，神情认真了些。
“听掌柜说，土豆比小麦耐旱，不挑地，贫瘠些的山坡地也能活。而且长得还快，三四个月就能收。小麦一亩地也就收一百来斤，顶多两百斤，还得风调雨顺。土豆呢，一亩能收上千斤，水分足，热量高，既能当菜炒着吃，也能当主食蒸着煮着吃，养人得很。”
黎安沉吟片刻，语气半信半疑道。
“这西域来的作物，真有这么厉害？能比咱们中原世世代代种的五谷还强？”
宋绵绵笑了笑，故意卖了个关子。
“大人要是不信，等我种一批，等收成的时候您亲自来看。眼见为实，您站田头一瞧，金灿灿的土豆从土里刨出来，堆成小山，那时候您就信了。”
黎安脸色一正。
“如果这东西真像你说的这么好，产量高、吃得饱、还易种，你愿不愿意把种法教给更多农户？让他们也能靠着这东西过上好日子？”
宋绵绵摆摆手。
“我想教是想教，可人家未必想学。老农种了一辈子麦子、粟米，突然叫他改种个没见过的洋玩意儿，谁肯信？再说，我现在手里东西也不多，种子有限，得等我自己先种出一批来，有了实打实的收成，才能拿去说服别人。空口白牙，谁听你的？”
她突然冲黎安眨了眨眼，眼珠灵动，一脸机灵相。
“大人，您刚才提的那些打算，想让百姓种土豆，改善生计，可都得先打通山、修渠、引水才行啊。没水，田再多也白搭。地再肥，旱着也是荒地。您说是不是这个理？”
“说得在理。”
黎安点点头，眼中多了几分赞许。
他顺手又捏起一片薯片，放进嘴里，轻轻一咬。
咸香在舌尖化开，让人忍不住想再吃一片。
树荫下，凯津和另外两个侍卫站得笔直，可眼睛却总是忍不住往小吃上瞟。
却又碍于身份，不敢多言，只能默默忍着。
宋绵绵早就注意到了，笑着把食盒往他们那边推了推。
“几位大哥别客气，都来尝一口，给点意见。这些都是我闲着没事做的小零嘴，算不上什么讲究吃食，但胜在新鲜有趣。”
凯津连忙抱拳，嘴上说着客气话。
“多谢宋姑娘好意，在下还不饿，实在不敢劳烦您破费。”
话音刚落，肚子却极为不合时宜地“咕噜”了一声。
宋绵绵“扑哧”一下笑出声。
“不饿？可您的肚子可不这么想呢。”
她掀开食盒盖子，从里面抓了三个丸子，递过去。
“就几块零嘴，还不够一人一口的，不算什么大礼。赶紧拿着尝尝，也别拘着，就当是解解馋。”
三人面面相觑，脸上写满了犹豫与迟疑。
他们是黎大人的亲卫，平日行事谨慎，可眼前这香味实在太勾人了。
犹豫了一下，到底没扛住香味的勾引，小心翼翼地接了过去。
刚咬一口，三个人的眼睛同时睁得又大又圆。
那外皮炸得金黄酥脆，一咬就“咔”地裂开。
内里却是绵软香糯，混合着淡淡的奶香与椒盐味，层层叠叠地在舌尖炸开。
凯津心里直打鼓。
这东西居然比京城头牌点心铺做的还香！
“怎么样？”
宋绵绵笑眯眯地问。
“太好吃了！这……这是什么做的？我以前从没吃过这么香的点心！”
话一出口他才察觉失态，急忙低下头。
黎安轻咳了一声，三人立马后退半步，乖乖闭嘴。
宋绵绵却像没看见似的，从另一个布袋里又掏出一包薯片。
“再试试这个，这个更脆。刚炸出来不久，还带着热乎气儿呢。”
凯津三人偷偷瞄了眼主子。
见黎安神色平静，似乎并无阻止之意，这才壮着胆子接了过来。
“咔嚓、咔嚓”的声音接连响起，伴随着三人满足的轻叹。
黎安眯了眯眼，淡淡开口。
“行了，差不多得了。公务在身，别太过分心于口腹之欲。”
说完，他站起身，却在经过食盒旁时，极为自然地拿走了剩下的两片薯片。
宋绵绵瞅着这一幕，强忍着笑意，故意叹口气说。
“早知道就多做点了。还怕你们不喜欢这种小食呢。毕竟这些食材都是新东西，城里人见都没见过，我也没把握合不合口味。”
黎安脱口而出。
“还有别的味道？”
凯津三人立刻低头憋笑。
黎安反应过来，赶紧整了整袖子，掩饰道。
“本官的意思是，真要推广这作物，确实得多试试不同的吃法。若百姓不喜，再好的粮食也难落地生根。”
宋绵绵缓缓从腰间取下那个用兽皮缝制的水囊。
里面装着的，是她昨晚特意从后山那处灵泉中打来的水。
她拔开塞子，仰头喝下一口。
那股清凉瞬滑过喉咙，甘甜中带着一丝的灵气，仿佛涓涓细流渗入四肢百骸。
她眯起眼，脸颊在阳光下透出淡淡的红晕。
一上午攀爬陡峭山路所积攒的乏累，就这样被悄然化解了大半。
“喝什么呢？看起来挺解渴的。”
黎安的声音忽然从身旁传来。
宋绵绵猛地一怔，手不由自主地一抖，水囊差点脱手飞出。
她慌忙收回手臂，迅速将水囊藏到身后。
眨了眨眼，声音清脆地说道。
“没什么呀，就是普通的山泉水，刚从溪边接的，解解渴罢了。”
说完，她弯腰整了整腰带，这才把水囊重新挂回腰间。
又理了理衣袖，故作镇定地说。
“咱们赶紧走吧，前面还有好几段路要勘测，得赶在天黑前看完，不然夜里山里不安全。”
黎安却站在原地，一动未动。
他微微侧头，盯着宋绵绵看了几秒，唇角扬了扬。
心想这丫头，精得很，藏着掖着，偏偏又掩饰得不够自然。