就在北清皇太后博尔济吉特氏禁不住纯孝之子咸郡王奕詝哀求，差人护送他绕道热河前往关内去求杨秀清释放道光皇帝的时候。辽阳，朱济世的中军大营也迎来了北清天德皇帝的求和特使瓜尔佳.桂良。
“罗大人，我们北清现在已经是跪在大明天子脚下，所谓四夷宾服不过如此。可是，你们大明也要给我们这些四夷一条活路不是？你们要辽东、辽西没问题了，我们现在已经败到如此地步，怎么还敢想占大明的辽东镇？可是我们北清的老百姓要吃饭要住房子啊，吉林、黑龙江那儿一没粮食、二没住处……你们不给我们一点时间，几十万人怎么能迁移过去？你们这是要逼死我们满蒙二族啊！”
说话的正是瓜尔佳.桂良，前几日他去锦州城外的明军第四军中军请求议和，才知道朱济世已经到了辽阳城下。于是又快马加鞭往辽阳而来，一路跑死了好几匹马才在“10万”明军攻城之前赶到——其实明军并没有10万，只是从辽河两岸的搜罗到许多朝鲜包衣和被北清抛弃的汉军旗丁壮，现在编成队伍拉到辽阳城下挖壕沟围城，还在小队明军的带领下四出掠地，抢粮攻寨，很有些鬼子进村的味道。而且朱济世暂时也没有攻城的打算，他还准备要围城打援，等奕欣领着蒙满精锐回来再打一场会战呢。
没想到奕欣的兵没来，求和或者是求降的使者倒来了一个。而且来的还是奕欣的岳父，顾命大臣瓜尔佳.桂良。由此可见北清求和态度之迫切，之诚恳了。
不过朱济世并没有亲自接见桂良，而是端起了大明天子的架子，让军师罗泽南去和桂良先谈起来。
至于北清方面提出的条件，看着也算是挺有诚意。首先就是称臣，北清认大明为宗主，北清皇帝改称国王或国君。具体要看朱济世是否称帝，总之要亚朱大天子一等。
其次是割地，辽东、辽西，包括盛京在内全部割让给大明。另外，关内的山西、陕西、山东、河南等地还打着大清旗号的地盘，也悉数割让给大明——当然这些不在北清朝廷直辖下的地盘只能由奕欣下一道割地的谕旨，至于大明能不能顺利接受就不保证了。
第三是当然是赔款，不过瓜尔佳.桂良一个劲儿的哭穷，说北清现在一穷二白。连饭都快吃不上了，哪儿来银子赔？不过北清也不是一毛不拔，现银是没有。不过文物古董还有很多。都是北京紫禁城里面带出来的精品，要搁在太平盛世，怎么都值几千万两银子，现在都献给大明天子——其实北清还是有点银子的，在朝鲜的时候都把人家二百多年的积累搜刮一空，还劫了好多从事朝清贸易的商家和两班豪门的宅子。所获相当于白银总有1000多万两，加上各家亲贵从关内带出来的银子，三千万两还是有的。不过这些银子都是北清日后重整旗鼓的根本，可不能交给大明。
第四是交出人质，现在奕欣没有儿子。能当人质的当然只有兄弟了。奕欣打算交出来的是他的四哥爱新觉罗.奕詝，就是历史上的咸丰皇帝。等到奕欣生了儿子。再遣送到南京替换回奕詝。
此外，桂良还提出了一个要求，请保全辽东、辽西满蒙之民，让他们分期分批前往吉林、黑龙江之地。第一批北迁的满蒙之民要在今年秋收之后启程，另外还要允许满蒙之民保留一些朝鲜包衣阿哈，一同前往吉黑安家。而现在双方争议的问题，就是在满蒙之民离开辽西、辽东的时间还有朝鲜包衣的去留。对这两点，罗泽南则是寸步不让，因而第一天的议和谈判没有取得任何结果。
……
“王上，北清向咱们乞降了！”
罗泽南急匆匆地走进了朱济世的大帐，微微有点喘气，看来是一路小跑过来，见到朱济世正在和秘书官潘祖荫对奕，就躬身一礼。
“王上，大喜啊！北清向咱们大明乞降了，大明的复辽大业终于成功了！成功啦！”
别看刚才和瓜尔佳.桂良谈判的时候，罗泽南是一副很无所谓的样子，可心里面却是兴奋到了极点。北清一投降，这天下正朔就真正只有大明一家了！太平天国那些无父无君还信洋教的流寇是无论如何不会被天下读书人当成正朔的。没有读书人的效忠，太平天国是什么事儿都干不成的——那个什么《天朝田亩制度》看着好像不错，挺合中国农民均贫富的想法，但再好的办法都是要官员去实行的，而要当好官就必须读过书，文盲或许可以在战场上建功，但是肯定处理不了繁琐的政务。
所以太平天国如果得不到读书人的支持，就无法建立能够有效统御四方的朝廷和官府，这样杨秀清的政令再好，顶多就在北京城周围打转，根本得不到什么天下民心。这天下，可以说已经归了大明了！
而且，北清一投降，朱明就在名义上占有了满洲、蒙古、新疆、西藏之地。特别是外蒙和西藏，乃是平定北方的关键。满清羁绊蒙古就是两招，一是联姻，二是黄教。
这两者都需要大明成为天下共主。在北清投降之后，大明就是理所当然的大漠草原和雪域高原之主了，自然可以册封草原上的蒙古部落首领，将他们的女儿纳入后宫，形成联姻——至于朱大天子有没有兴趣上她们，罗大军师才不管呢，反正朱济世有钱，把她们锦衣玉食养起来就行。
另外，朱明还可以代替满清主持金瓶掣签，册封黄教四大活佛。这黄教四大活佛虽然都出自西藏，但却是两个管西藏两个管蒙古的，而蒙古人又都是笃信黄教，外蒙的哲布丹巴尊，内蒙的章嘉大师，在蒙古牧民心中的地位全都至高无上。只要大明朝廷掌控了藏传黄教，漠北塞外的蒙古部落就都会被大明牢牢控制！如此，北清想要翻盘可真是难上加难了。
对于满清控制西藏、蒙古的这一套办法，朱济世原先是不大了解的，听了罗泽南好一番解释，才恍然道：“军师，如此说来，奕欣向咱们投降是走了步臭棋？”
正在和朱济世下棋的潘祖荫忽然插话道：“王上，奕欣的棋臭不臭，关键就在咱们能不能抓住机会控制西藏和蒙古，特别是西藏的d赖活佛无论如何要控制住。绝不能让他落入北清惠亲王和僧格林沁之手。”
潘祖荫的爷爷潘世恩是上书房总师傅，潘祖荫自小就在爷爷身边，耳闻目睹对满清的各种典故政策都非常了解，知道他们羁绊蒙古、西藏的办法。这满清对付汉人的招儿固然高明，不过他们对蒙古、西藏的怀柔羁绊遏制之策也差不了是多少的。潘世恩昔日就不止一次在家里说过这些话题，潘祖荫全都记得。
“这d赖喇嘛……可有自立之心？”朱济世沉吟了一下，说出句让罗泽南、潘祖荫都有些莫名其妙的话语。
罗泽南摇摇头：“王上，臣下从没有听说过d赖喇嘛对满清朝廷有什么不敬的，西藏是苦寒之地，如何供养得了黄教上下那么多僧侣活佛？如果没有满清的赏赐和蒙古诸部的供奉，黄教早就穷死了。
而且蒙古诸部早就笃信黄教，如果d赖有自立之心，当如何对蒙古诸部？而没有朝廷的保护，想要统一蒙古的汗王又会如何对他这个至高无上的大活佛？所以这里面的门道可是复杂着呢，不是说自立就能自立的。”