江书晚看着笼子里的人，手里的栗子全掉在了地上
胃里翻江倒海，她强忍着没有当场吐出来
【我靠我靠我靠，这剧情也太刺激了吧】
萧景琰大步走向笼子，蹲下身细看，笼子里的人见有人靠近，吓得往后缩
一个瘦得只剩皮包骨头的中年男子颤声开口，说的竟是生硬的汉话：“大人，求求您，放过我们”
萧景琰眉头深皱：“你们是哪里人？”
“小的是高丽人，那边几个是倭国人，还有几个月国人”男子哆嗦着指向其他笼子
江书晚心里咯噔一下
【外国人？这是人口贩卖还是】
萧景琰站起身，脸色阴沉得能滴出水：“李维新，你给本王解释一下，这些人是怎么回事？”
李维新跪在地上，浑身筛糠：“回七皇子，这些人都是有户籍的”
“有户籍？”萧景琰冷笑，“关在笼子里的有户籍之人？”
“不不不，七皇子误会了！”李维新慌忙解释，“这些人确实是外邦来的工匠，按朝廷规定，外邦工匠在营口城做工是合法的，只是只是”
“只是什么？”
“只是税务上有些问题”李维新声音越来越小
江书晚眨眨眼
【税务问题？什么鬼？】
一个护卫走过来，手里拿着几册账本：“殿下，在里屋找到这些”
萧景琰接过翻看，脸色越来越难看
江书晚忍不住凑过去偷看，只见账本上密密麻麻记录着各种数字，还有“高丽工匠十二人，月银三两”、“倭国铁匠八人，月银二两”这样的条目
【卧槽，这就是血汗工厂啊】
萧景琰指着账本：“李维新，朝廷规定外邦工匠月银不得低于本地工匠七成，你这里给的是几成？”
李维新嘴唇发白：“回殿下，大概是五成”
“五成？”萧景琰的声音冷得能结冰，“那另外两成呢？”
“那两成是管理费”
江书晚差点没忍住翻白眼
【管理费？你怎么不说是保护费呢】
萧景琰往前走了一步，李维新吓得脸都绿了：“还有呢？这些人为什么被关在笼子里？”
“这是为了防止他们逃跑”李维新声音小得像蚊子
“逃跑？他们又不是囚犯，为什么要逃跑？”
李维新支支吾吾说不出话
江书晚看着那些瘦得不成人形的外邦工匠，心里一阵难受
这些人明明是来做工的，结果被当成关着，工钱还被克扣一大半
【这哪是什么工匠，这就是奴隶啊】
萧景琰继续翻看账本，突然停下：“李维新，这里记录的税银呢？外邦工匠的人头税、营业税，一共十二万两，上缴了多少？”
李维新的脸已经白得像纸：“回殿下，已经上缴了三万两”
“三万两？那另外九万两呢？”
“那是地方开销”
萧景琰冷笑：“什么地方开销？”
“修城墙，疏通河道，还有赈济灾民”
江书晚心里疯狂吐槽
【修个鬼的城墙！我刚才进城的时候城墙都快塌了好吗】
萧景琰显然也不信，他走到李维新面前，居高临下地看着他：“李维新，本王再问你一遍，那九万两银子哪里去了？”
李维新浑身发抖，半天才挤出几个字：“被萨拉丁和樱子拿走了”
“什么？”江书晚脱口而出
所有人都看向她，她意识到自己说错话了，连忙摆手：“我就是有点惊讶”
萧景琰眼神复杂地看了她一眼，然后继续问李维新：“详细说说”
李维新这下彻底绷不住了，一把鼻涕一把泪地全招了：
“回殿下，萨拉丁和樱子他们在营口城势力太大，小的也是被逼无奈啊！他们每个月都要收保护费，说是帮忙管理这些外邦工匠，不让他们闹事，小的不敢不给啊”
江书晚听得目瞪口呆
【所以萨拉丁请我吃饭，樱子给我假名册，都是因为他们在这里搞灰色产业？】
萧景琰的脸色越来越难看：“他们每个月收多少？”
“萨拉丁三万两，樱子两万两，阿三一万两”
“加起来六万两，那另外三万两呢？”
李维新哭丧着脸：“那是小的的养廉银”
萧景琰差点没被气笑：“养廉银？你一个知府的俸禄才多少，需要三万两养廉银？”
江书晚在心里疯狂计算
【一个知府一年俸禄也就几百两银子，三万两都够他当几十年知府了】
李维新已经彻底崩溃，趴在地上痛哭：“殿下饶命，殿下饶命啊！小的知错了，小的再也不敢了”
萧景琰不再理他，转身对护卫下令：“把这些人都救出来，安排大夫医治，另外，立刻去抓捕萨拉丁、樱子和阿三”
“是”
护卫们立刻行动起来，开始撬锁救人
江书晚站在原地，心情复杂得要死
【我就是想买个烤红薯，怎么就把整个营口城的腐败窝点给端了？】
【不过这些外邦工匠确实太惨了，被当成一样圈养】
【等等，萨拉丁、樱子和阿三都要被抓了，那我岂不是也要被怀疑？】
想到这里江书晚顿时慌了
她昨天才和萨拉丁吃过饭，今天又见了樱子，还收了萨拉丁的地毯和阿三的拜帖，这要是被查出来，跳进黄河都洗不清啊
萧景琰察觉到她的不安，走过来轻声说：“江娘子，不必担心”
江书晚心虚地看着他：“我没担心什么”
“你昨日与萨拉丁见面，今日又与樱子相谈，想必早就察觉到他们有问题，所以才有今日之举”
江书晚瞪大眼睛
【什么鬼？我什么时候察觉到他们有问题了？我只是单纯想买烤红薯啊】
萧景琰继续说：“你故意走这条小巷，也是为了引出这些见不得光的勾当吧？”
【不是啊！我真的只是想买红薯】
江书晚张张嘴，想要解释，但看着萧景琰那双深邃的眼睛，话怎么都说不出口
算了，解释不清楚，就让他继续脑补吧
反正现在最重要的是撇清关系
“那个萧景琰，我昨天和他们见面，真的只是普通的商业洽谈”
“本王明白”萧景琰点点头，“你是在试探他们的底细，收集证据”
江书晚：
【救命！这人的脑补能力也太强了】
就在这时，外面传来一阵喧哗声
一个护卫匆匆跑进来：“殿下，萨拉丁跑了”