水心指尖直指冰墙，飞速游走，新增的冰纹如藤蔓般攀附蔓延，整面冰墙泛起幽蓝光晕，将蚀灵虫的嘶鸣隔绝在外。
她转身时，银发掠过霜花，动作却丝毫不见迟缓，抬手虚握，数道波动扫过，幼兽留下的气息如烟雾般消散无形。
“跟上！”我握紧冰月剑，带着众人朝北疾行。御兽师们默契地将幼兽护在中央，灵兽们四蹄生风，带起阵阵尘土。
奔霄国的北边便是南域圣国，南域圣国再往北，便是圣灵国。
我们所行之路，乃是奔霄国与南域圣国御兽山庄间的隐秘灵兽迁徙道，路程并不算远。只要加速甩开蚀灵虫，就能抵达御兽山庄。况且此路意义重大，南域圣国侍卫定会设卡，届时有上等国度支援，人多势众，收拾这些蚀灵虫不在话下。
水心殿后而行，每踏出一步，地面便凝结出冰晶，将凌乱的足迹尽数覆盖。
我们在山间道路上疾驰，蹄声如鼓点般急促。奔霄国的风沙裹着燥热扑面而来，却浇不灭众人眼中的坚定。
水心身姿轻盈，银发在风中翻飞，宛如冰雕的仙子。她所过之处，冰晶凝结成蜿蜒的屏障，不仅掩盖了我们的足迹，还在无形中减缓了蚀灵虫的追击速度。
地面上也爬满水心法术凝结的冰纹，如天然陷阱暗藏杀机，蚀灵虫一旦靠近，便会被猝然迸发的寒气凝滞片刻。
我回头望去，水心所展现出的力量，远比我们凭借条纹增幅后释放的力量要强大得多。看来，回到法术大陆后，得益于优越的修炼环境，各位长老实力精进，与在地球文明时已不可同日而语。
“继续加快速度！南域圣国的边界守卫应该就在前方！”钟幽自然知道水心长老断后不易，不愿她多费气力，便当即催促队伍提速，尽力减轻其压力。
幼兽们似乎也感受到了紧张的气氛，发出不安的低吼声，御兽师们安抚着它们，同时催赶灵兽加快步伐。
终于，远处的地平线上出现了一排银甲侍卫，他们手持长矛，骑着威风凛凛的白灵狼，正是南域圣国的侍卫。
领头侍卫虽知奔霄国蚀灵虫肆虐，但碍于国度界限不便插手。当他望见我们狼狈奔来，便立刻挥动手中旗子，只见一道焰火冲天而起，照亮了半边天际。
“是南域圣国的侍卫，我们安全了！”钟幽激动地喊道。随着焰火升起，更多的守卫从四面八方汇聚而来，他们迅速组成防御阵型，将我们严严实实地护在中间。
水心长老此时也已追上我们，她脸色略显苍白，显然为了掩护众人消耗了不少法力值。但她的眼神依旧坚定，扫视了一圈后说道：“大家暂且安心，回到御兽山庄后，我们再商议下一步计划。”
银甲侍卫的长矛交织成盾墙，白灵狼仰天发出低沉嘶吼，声波震荡间，后方蜂拥而来的蚀灵虫群寸步难行。
领头侍卫转身抱拳：“诸位放心，我等在此布下军中杀阵，纵是蚀灵虫潮翻涌，也绝越不过南域圣国国界半步！”
况且，南域圣国还有护国大阵，上等国度所设阵法，又岂会轻易破碎？
城门外的碎石被疾风卷着腾空，却在撞上南域圣国侍卫周身银蓝护罩的刹那，如遭重击般倒飞而出，坠落满地。
踏入南域圣国，脚下是布满碎石的蜿蜒驿道，两侧枯树在风中发出呜咽。奔行约莫半个时辰，地势骤然拔高，山峰如巨兽横卧眼前，嶙峋山石犬牙交错，山道紧贴着近乎垂直的崖壁盘旋而上。
此处的山道近乎垂直，碎石松动，莫说常人，便是修炼者攀爬亦步步惊心。灵兽却矫若游龙，四蹄生风蹬着陡坡疾驰而上。藤蔓垂落的险隘处，它们依然能够载着众人在嶙峋山石间腾跃穿梭，扬起的烟尘如翻滚怒浪，瞬间吞没了来时的路。
在钟幽介绍下，我得知御兽山庄扎根于千兽渊深处，此处被形似兽爪的九座险峰环抱，故而得名“九爪锁天岭”。每逢清晨，缭绕的云雾会在峭壁间勾勒出巨兽轮廓，传说这是神兽陨落时留下的魂魄。
山庄以“万兽皆可驯，一令镇八荒”为宗旨，其核心建筑『兽瞳阁』建在千丈绝壁之上，外墙镶嵌着数以万计的兽骨，在月光下泛着幽蓝荧光。弟子们的居所与兽群栖息地相互交错，空中时常掠过驮着物资的翼龙，地面奔跑着运送信件的疾风豹。
山庄独创『御兽契约』，通过与灵兽共享感知提升默契。最神秘的『兽魂塔』中，封印着历代庄主驯化的凶兽残魂，塔顶终年盘旋着通体赤红的焚天鸢，每当有外来强敌靠近，这些凶禽便会发出震天唳鸣，声浪能震碎十里外的山岩。
当我们终于翻越最后一处山隘，御兽山庄内的兽魂塔才在我们视野中出现。转过最后一道山坳，御兽山庄的青铜兽首大门才在我们的面前轰然洞开。
晨光倾洒，大门上的鎏金兽纹流转着熠熠光华，数十名御兽师骑着独角冰犀整齐列队。为首老者玉笛轻扬，清越声响中，随行灵兽纷纷温顺伏跪相迎。
老者目光如炬，扫过众人狼狈的神色与我们三个陌生的面孔，一眼便洞悉了这一路艰辛。他的视线最终落在蜷缩在灵兽背上的幼兽群，即便数量不全，老者眼中也无半分责备，只是抬手示意众人入内：“贵客与诸位弟子舟车劳顿，且先进庄歇息。”
话音刚落，身着翠色劲装的侍者已快步上前，玉盘上晶莹剔透的疗伤丹药与热气氤氲的灵茶，散发着安神的气息。
踏入御兽山庄，青铜兽首大门在身后重重闭合，将昨夜的危机彻底隔绝在外。紧绷了整夜的神经终于能稍稍放松，众人疲惫地从灵兽背上滑下，灵兽和幼兽们也都耷拉着耳朵，发出虚弱的呜咽。
老者抬手轻挥，翠衣侍者立刻会意，躬身引领众人穿过长廊。
“西侧厢房已备好灵息床榻，诸位可安心调养。”侍者对我们说道。
我强撑着谢过，踏入厢房时只觉双腿如灌了铅。我只感觉到雕花木床上铺着柔软的云蚕丝褥，还泛着淡淡松木香。
身为法术修炼者，我向来精力充沛，很少需要长时间休养。可此番长时间的奔逃和紧绷的神经，早已将我的气力耗尽。
我才一沾到枕头，潮水般的困意便汹涌席卷而来。恍惚间，窗外其他灵兽的低鸣若隐若现，我却连睁眼的气力都再无半分，只能任由意识坠入无边的黑暗。
不知睡了多久，朦胧中，我忽然嗅到一缕清甜的药香。缓缓睁眼，我这才发现蓝儿正端坐在床边，玉白瓷碗中腾起的雾气，在晨光里凝成细碎的金芒。
“你可算醒了，昏迷了整整一日，水心长老差点把山庄的药房搬空了。”蓝儿笑着舀起一勺汤药，“这可是水心长老特制的汤药，能滋补法力，快趁热喝。”
“哦？都第二天早上了？”我喝下蓝儿递来的汤药，随即撑着身子坐起。
蓝儿见我坐起，便将瓷碗轻轻地放在床头，随即伸手温柔托住我的肩：“先别急着起身，再多休息一会。”
说着，她抬手抚过雕花窗框，外面的景象豁然铺展，只见青玉色的驯兽台浮在云雾间，独角冰犀正驮着弟子演练阵法，银甲在朝阳下折射出细碎冷光。
见此情景，我掀开被褥便要起身：“我休息好了，我先出去看看！”
蓝儿见我执意起身，无奈一笑，却也没有阻拦，而是取来一件轻便的外袍披在我肩上，说道：“我和你一起去。”
刚跨出厢房，便见之前为首的银发老者手持玉笛立于廊下，晨光为他银白的鬓发镀上金边。见到我时，他的目光如鹰隼般扫过我，声音苍老却带着威严：“我乃御兽山庄庄主伯威，此番护送幼兽归来，小友功不可没，老夫在此道谢了。”
我赶忙躬身回礼道：“晚辈赵鹏宇，是绯玉分院学员。伯庄主言重，我们受绯玉分院白玉院主之命调查蚀灵虫，且护送幼兽本是我分内之事，何谈感谢。”
伯威闻言，轻叩掌心玉笛，眼中泛起兴味：“哦？调查一事是白玉院主为你们布置的任务，护送幼兽却又是你的分内之事？小友这话，倒是耐人寻味。”
我释放法术波动，指尖泛起微光，四枚灵兽宫令牌与九枚生肖令牌便自虚空中缓缓浮现，悬浮于掌心流转不息。
“伯庄主，你可认得这些？”