叶凌径直走到客厅中央，目光扫过李家众人脸上那或鄙夷、或不耐、或幸灾乐祸的神情，最终落在李老夫人身上。他深吸一口气，压下心头的不适，语气平静而坚定：“老夫人，晚辈叶凌，今日前来，是想履行五年前与李倩小姐定下的婚约。”
此话一出，客厅里瞬间炸开了锅。
“履行婚约？这小子是傻了吗？”一个西装革履的李家旁系子弟率先笑出了声，语气里满是嘲讽，“叶家都快倒闭了，他这个劳改犯还想攀高枝？”
“就是，也不撒泡尿照照自己！一个刚从监狱里出来的废物，还想娶我们李家的千金？”另一个中年妇女捂着嘴，笑得花枝乱颤，看向叶凌的眼神仿佛在看一个跳梁小丑。
李倩的脸色一阵青一阵白，她感觉所有的目光都集中在了自己身上，让她感到羞耻和愤怒。她看着叶凌，眼中闪过一丝慌乱，随即又被厌恶取代。她上前一步，声音带着一丝不耐：“叶凌，你别胡闹了！五年前的婚约，早就形同虚设了，你还提它做什么？”
叶凌没有理会旁人的嘲讽，也没有在意李倩的冷漠。他从怀中掏出一个精致的锦盒，打开。刹那间，一道璀璨的光芒在客厅中绽放，仿佛将所有的灯光都比了下去。
锦盒中，静静躺着一条项链。那项链由无数颗细小的钻石串联而成，每一颗都经过精心切割，折射出令人目眩神迷的光芒。项链的主坠是一颗鸽子蛋大小的粉色钻石，晶莹剔透，散发着温柔而又高贵的气息。
“这是‘倾城之恋’。”叶凌的声音清冷，却带着一丝不易察觉的温柔，“这是我师父赠予我的礼物，价值三亿美金。我将它作为聘礼，献给李倩。”
客厅内，原本喧嚣的嘲讽声戛然而止。所有人的目光都被那条项链所吸引，眼中充满了震惊、贪婪和难以置信。三亿美金！这可不是三亿人民币！足以买下好几座这样的庄园了！
李老夫人浑浊的眼睛瞬间亮了起来，她死死盯着项链，呼吸都变得急促。李母和李家其他人的脸上也露出了贪婪之色，看向叶凌的眼神不再是鄙夷，而是带着一丝小心翼翼的审视。
叶凌将项链拿起，在灯光下闪耀着迷人的光泽。他看向李倩，目光中带着五年来所有的思念和深情：“倩倩，五年前，我为了你入狱，受尽屈辱。这五年来，我日夜思念你，是你的信件和那枚发簪，支撑着我熬过了最黑暗的日子。如今我回来了，我承诺过会娶你，让你成为这个世界上最幸福的女人。嫁给我，好吗？”
他的声音不高，却字字真切，带着一种令人动容的力量。
李倩的心头猛地一跳，她看着那条熠熠生辉的“倾城之恋”，眼中闪过一丝犹豫。三亿美金！这笔财富足以让她过上比现在更奢华百倍的生活，甚至能让她摆脱“天哥”的束缚。
然而，她随即想到了“天哥”的权势，想到了叶凌“劳改犯”的身份，想到了叶家如今的落魄，以及她即将到手的兰亭项目巨额利润。她不能为了一时的诱惑，毁掉自己精心构建的一切。更何况，嫁给一个坐过牢的男人，这本身就是对她身份的巨大侮辱！
她深吸一口气，脸上所有的犹豫都化作了决绝的厌恶。她猛地后退一步，仿佛叶凌是什么脏东西，声音尖锐而刺耳：“叶凌！你是不是脑子坏掉了？！你看看你现在是什么样子！一个刚从监狱里出来的劳改犯！一个废物！你有什么资格娶我？！你以为拿一条破项链就能打动我吗？！”
她指着叶凌，语气中充满了刻薄和羞辱：“五年前，你是叶家少爷，或许还有资格。可现在呢？叶家都快破产了！你一个被叶家抛弃的废物，还敢来这里提婚约？你配吗？！我告诉你，我李倩，要嫁也是嫁给天南市最优秀的男人，我未来的丈夫，是天哥！你算什么东西！”
她的话，如同尖刀般狠狠刺向叶凌的心脏。他脸上的深情和温柔，瞬间凝固，取而代之的是一种难以言喻的痛苦和震惊。
“你说什么？”叶凌的声音变得沙哑，他不敢相信自己听到的。他为她顶罪入狱，五年里，是她寄来的信件和发簪给了他活下去的勇气。他以为她会等他，会理解他，会与他共度难关。可现在，她却将他贬低得一无是处，甚至连他最宝贵的五年牺牲，都成了她羞辱他的筹码。
他颤抖着手，从口袋里拿出一封已经泛黄的信件，以及一枚精致的白玉发簪。这发簪虽然质地寻常，但对他而言，却是无价之宝。
“倩倩，这五年来，你寄给我的信，还有这枚发簪。”叶凌的眼眶微微泛红，他看着李倩，声音带着一丝绝望的质问，“难道，难道都是假的吗？”
他紧紧盯着李倩的眼睛，试图从中找到一丝愧疚，一丝谎言的破绽。
李倩的眼神中闪过一丝慌乱，但很快就被不屑和厌恶所取代。她嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话：“信？发簪？叶凌，你是不是坐牢坐傻了？我什么时候给你寄过这些东西？你以为我会那么无聊吗？！”
她看了一眼叶凌手中的发簪，眼中带着毫不掩饰的鄙夷：“还有这破发簪，地摊货吧？你觉得我会用这种东西？真是笑死人了！”
她的话斩钉截铁，没有丝毫犹豫。叶凌的心，如同被千刀万剐，鲜血淋漓。他为她付出了五年自由，付出了整个叶家的尊严，到头来，却换来如此彻底的否认和羞辱。
就在这时，客厅角落里，一个身穿素雅长裙，戴着一层薄薄面纱的女子，轻声开口了：“那发簪，是我的。”
所有人的目光瞬间被吸引过去。那女子一直坐在角落里，不声不响，存在感极低。她是李家的二小姐，李瑶，素来体弱多病，深居简出，也很少参加家族聚会。