春风二月，万物复苏。
当镇北军的先锋大军，浩浩荡荡地出现在京城郊外时，整个京城都沸腾了。
百姓们扶老携幼，从四面八方涌向官道两旁，他们挥舞着手中的旗帜，高喊着“镇北军威武”、“陆将军万胜”的口号，那激动的欢呼声，甚至盖过了战鼓的轰鸣。
陆远征身披金甲，骑着一匹高头大马，走在队伍的最前方，他那张饱经风霜的刀疤脸上，是与有荣焉的自豪。
他的身后，是镇北军的五万精锐将士，他们虽然风尘仆仆，却个个精神抖擞，甲胄鲜明，腰间佩刀，背上负弓，眼神锐利如鹰，浑身散发着一股从尸山血海里杀出来的煞气。
队伍的最中央，是一辆由四匹骏马共同牵引的华丽马车，车厢两侧，悬挂着杏黄色的“汉寿良品”镖旗，镖旗在春风中猎猎作响，像一道金色的火焰。
马车内，何青云身穿一品护国夫人的朝服，裙摆上绣着的金线兰草在阳光下熠熠生辉。
她掀开车帘，看着窗外那一张张激动而热情的脸庞，心中一片温热。
她知道，这欢呼声，不仅仅是为陆远征，为镇北军，也是为她，为“汉寿良品”而发。
马车旁，凌煕和何远星也各自骑着一匹温顺的骏马，她们的脸上，都洋溢着喜悦与自豪。
“姐！你看，京城的人都在为我们欢呼呢！”何远星兴奋地指着窗外，小脸被风吹得红扑扑的。
何青云笑着揉了揉她的头，目光却望向了远方。
她知道，这欢呼声有多热烈，京城里那些看不见的暗流，便有多汹涌。
队伍在万众瞩目下，缓缓驶入京城永定门。
城门洞开，文武百官，皇亲国戚，全都恭候在城门内，为陆远征和镇北军接风洗尘。
为首的，是太子赵弘，他身穿太子常服，面容温和，身旁站着的是安阳王赵远山，以及李重阳。
李重阳看到何青云从马车里走出来，眼中那份压抑了数月的思念与担忧，瞬间化作了无尽的宠溺与骄傲。他快步上前，对着何青云深深一揖，声音温和而沙哑：“青云，辛苦你了。”
“不辛苦，”何青云笑着扶起他，目光在他的脸上流连，指尖轻轻触碰他眼下那片淡淡的青黑，心中生出几分疼惜，“倒是你，在京城里守着后方，怕是也没能好好歇歇。”
两人之间的温情，在众目睽睽之下，自然流露，引得不少朝臣都暗暗侧目。
陆远征与太子见礼过后，皇帝的圣旨便由福公公宣读而下。
圣旨上，皇帝对镇北军此番北境大捷，予以了极高的赞扬，对陆远征更是赐金刀，封为“护国大将军”，加太子太保衔。
而对于何青云，皇帝也同样不吝赏赐。
“……护国夫人何青云，才兼文武，心系社稷，于国难之际，挺身而出，筹集军资，深入北境，以神兵利器，奇计妙策，助镇北军大破蛮族，实乃我大周女中豪杰，巾帼不让须眉！”
“着，晋封为从一品护国公夫人，食邑千户，赐黄金百两，绫罗绸缎十匹，于京城郊外赐田庄一座，另，准其自由出入宫禁，随时面圣，商议国事！”
这道圣旨一出，满朝文武都哗然了。
从一品护国公夫人，食邑千户，这可是亲王级别的待遇啊！更别提那随时面圣，商议国事，这等殊荣，就算是朝中一品大员也求之不得！
太子赵弘的脸上虽然带着笑意，但眼底深处，却也闪过一丝不易察觉的凝重。
他知道，父皇这是在为何青云造势，也是在给她一个更高的平台，让她能更好地为大周，为皇室效力。
可这“功高震主”的隐忧，却也因此埋下了。
三皇子赵瑾也在人群中，他被禁足已过，只是此刻却是穿着一身素色便服，站在角落里，脸色煞白。
他看着何青云那身光彩照人的朝服，看着她被万众拥戴的荣耀，再想起自己因她而遭受的屈辱与冷遇，胸中便涌起一股无法抑制的嫉恨与怨毒。
他知道，这仇，他一辈子都忘不了。
接风洗尘宴在宫中举行，皇帝亲自设宴，款待陆远征和何青云。
宴席之上，皇帝对何青云多有垂询，问及北境民生，问及“汉寿良品”的经营之道，何青云对答如流，言辞恳切，句句不离百姓，不离汉寿县，让皇帝听得连连点头，龙颜大悦。
席间，皇帝还特意让御厨用“汉寿粉”和“汉寿烧”做了几道新菜。
那晶莹剔透的“龙须粉”配上御膳房特制的鲍鱼汁，鲜美无比，口感筋道爽滑，让一众平日里吃惯了山珍海味的皇亲国戚都赞不绝口。
而那火辣醇厚的“汉寿王”，更是让皇帝喝得兴起，他举起酒杯，对着何青云朗声道：“好酒！此酒烈而不燥，醇而不腻，当真能御极寒，暖人心！朕决定，从今以后，‘汉寿王’便作为我大周镇北军的常备军需，每年由户部统一采买！”
这道旨意一出，满堂皆惊。
常备军需，每年采买，这可是天大的生意！“汉寿良品”的名声，将彻底传遍整个大周军方！
宴席散后，皇帝特意将何青云留了下来。
“青云啊，你此番北境之功，朕心甚慰。”皇帝坐在龙椅上，面带微笑，语气温和，“只是，你那汉寿县，如今已是天下闻名的富庶之地，可朕的国库，却依旧空虚啊。”
何青云闻言，心中一动，她知道，皇帝这是要她继续为朝廷，为国库效力了。
“陛下明鉴，民女愿为陛下分忧。”她恭敬地福了一礼。
皇帝哈哈大笑，他指着案上的一份奏折，朗声道：“朕这里有一份敌国大金的求和奏折，他们此番被镇北军打得元气大伤，如今派了使者前来京城，意欲割地赔款，与我大周签订永世和约。”
“只是，这和约的条款，朕瞧着，有些不对劲啊。”
他将奏折推到何青云面前，眼神里闪烁着意味深长的光芒。
何青云接过奏折，展开一看，目光在“永世和约”几个字上停留了片刻，随即，她的眉头，微微蹙了起来。