苏家的庄子在京都城外。
此行，他们还给庄子上的人带了些几十只羊。
沈镜的亲卫都是从庄子上挑选的人。
他们去一趟，怎么着也得犒劳一下庄子上的人。
差不多黄昏的时候，他们才赶到庄子上。
得知苏有容他们前来，庄子上的人纷纷跑来迎接。
“见过小姐（姑爷）！”
“这就是姑爷啊！”
“咱们姑爷可真厉害，年纪轻轻就这么会打仗！”
“听说，姑爷还抓住了斡勒的什么汗王，用那个龟孙子换了好几千匹战马，把斡勒人都气得吐血了……”
庄子上的人议论纷纷，每个人脸上都充满了骄傲。
苏家是他们的主家，沈镜又是苏家的女婿。
沈镜越厉害，苏家就越旺盛。
无论是苏载当家还是苏夫人当家的时候，他们对庄子上的人都很不错。
苏家越旺盛，他们这些庄户的日子自然更加好过。
听着众人对自己的夸奖，沈镜不由轻咳两声，“麻烦大家注意一下我身上别的优点，譬如，长得俊！”
众人微微一愣，接着，哄堂大笑。
“对对，姑爷长得真俊！”
“姑爷和小姐，简直是天造地设的一对！”
“就是，就是……”
众人一边笑着一边夸赞。
原本他们对这位以战功而闻名的姑爷还很生疏，但沈镜这话一出口，众人顿觉亲切了不少。
“你这脸皮是真的厚！”
苏有容笑看沈镜一眼，又吩咐庄子上的管事：“我们这次带了五十只羊过来，把里面那二十只公羊宰了，我们自己留一只就可以了，剩下的分给庄子上的人！凡是家里有人给侯爷当亲兵的，无论是战死的还是活着的，每家送两只母羊！”
管事连连摆手：“小姐，使不得！夫人此前已经赏过银子了！”
“夫人赏的是夫人赏的，这是我和姑爷赏的！”
苏有容止住管事，“行了，赶紧把事情交代下去，我们等下还有事找你！”
见推脱不得，管事连忙道谢：“老朽替大家谢过小姐和姑爷了。”
苏有容点头一笑，示意他赶紧去办事。
沈镜也看向围在自己身边的亲兵：“一个个都傻了啊？都到家了还跟根木头一样杵在这里干什么？赶紧滚蛋！”
说着，沈镜又不耐烦的挥挥手。
亲兵们一愣，旋即纷纷躬身：“多谢侯爷！”
这哪是在赶他们啊！
这是让他们去跟家里人团聚！
“去去，别烦我了！”
沈镜再次挥手，“这几天都别跟着本侯了！”
“是！”
众人纷纷领命，躬身告退。
沈镜他们在苏家的庄子上，也确实不用他们保护。
待沈镜将亲兵撵走，管事也把苏有容交代的事吩咐了下去。
在管事带他们前去给他们安排的房间的时候，沈镜又跟管事说起锻造武器的事。
“什么？”
管事脸色剧变，连忙劝说：“侯爷，这可使不得啊！这要是被人知道，这可是杀头的大罪啊！”
大周对武器的管控倒是没有对甲胄的管控那么严格。
稍微大点的庄子上，都有庄户组成的护庄队，这些人也是都是带着武器的。
可问题是，沈镜本身就是掌握着兵权的人，这又是在苏家的庄子上。
他一个手握兵权的人却躲在苏家的庄子上私铸武器，这要是传到圣上的耳朵里，可就跟私造甲胄差不多了！
“怕什么？”
苏有容笑看管事一眼，“侯爷早就给圣上上了奏疏说明此事了！侯爷不是要私铸武器，只是要试验用焦炭炼钢锻打武器，顺道帮庄子上的打造一些农具……”
“啊？”
管事茫然，“焦炭？”
“就是把石炭再闷烧一下……”
沈镜也不知道该怎么给管事解释，“反正你把心揣回肚子里，明天就派人去买些焦炭和铁矿石回来！另外，把庄子上那些会泥瓦活和打铁的人都叫来！具体的，我等下再跟你们说！”
“好、好！”
管事连连答应。
很快，管事将他们带到给他们准备的房间。
迟迟的房间紧挨着他们的房间。
帮他们安排了住处，管事又干净让人给他们准备吃食。
在等待吃食送来的时候，沈镜也将后续的事交代给管事，最后还特意提醒：“这技艺需要严格保密，所以这个事必须悄悄的进行，若是技艺被敌国的探子偷去了，可是朝廷的损失。”
“嗯嗯，老朽明白！”
管事连连点头，又问：“侯爷要不要再从庄子上挑选一些青壮给侯爷当亲兵？”
沈镜一愣，旋即笑问：“怎么，还有人想当我的亲兵？”
“嗯！此前已经有好些人跟老朽说过这事儿了。”
管事点头道：“老爷和夫人待我们不薄，此前那些人战死了，夫人也重赏了他们家里人！大家都想着，侯爷以后肯定还得领兵打仗，大家都想到战场上保护侯爷，也为自己搏个前程。”
当庄家汉，一辈子都是庄稼汉。
可要是跟着沈镜，以后沈镜的地位水涨船高，跟着他的这些人的地位自然也水涨船高。
将来指不定还能当上将军！
沈镜稍稍思索，回道：“我倒是还需要一些亲兵，不过你得跟他们说明白，跟着我，我肯定不会亏待他们，但是跟着我也有可能战死沙场，甚至连尸体都不能回到故里！”
管事点头道：“这个大家都明白！战场上，哪有不死人的！庄子上这些青壮也没有侯爷的本事，想出人头地，就只能拿命去拼！”
他们在这边聊着的时候，沈镜的亲兵苏壮也回到家里。
他刚到家门口，与他家隔得近的何大安就跑过来了。
“大壮哥。”
何大安跑上前打招呼。
苏壮翻身下马，笑呵呵的问：“大安，你不会是来找我喝酒的吧？”
“不是……哦不，是！”何大安憨笑着，目光又不由自主的落在苏壮的战马上，由衷的赞叹：“这马真好看，比那些官老爷骑的马都好看。”
“那肯定啊！”
苏壮嘿嘿一笑，拍拍自己的战马：“那些官老爷骑的都是什么马？这可是正儿八经的斡勒战马！这马可不只是好看，跑起来简直比风还快！”
“你都骑上斡勒马了啊？”
何大安惊呼，脸上写满羡慕。
之前苏夫人来庄子上选护卫的时候，他也报名了。
可苏夫人那次选的人太少了。
他的武艺比苏壮他们差上一截，没能被选上。
“我们回来的人，骑的都是斡勒战马！”
苏壮脸上写满骄傲，“而且，这些马在斡勒战马里面都是上等的战马！不过，咱们这些马跟侯爷那匹汗血宝马比起来可差多了，那匹马才是真正的万中无一的极品马……”
听着苏壮的话，看着他这身行头，何大安更是羡慕。
犹豫片刻，何大安鼓起勇气跟苏壮说：“大壮哥，侯爷身边还缺人吗？我……我也想给侯爷当亲兵，你能不能替我跟侯爷说说？”
苏壮一愣，随即恍然大悟，“你小子就是为这事儿来找我的吧？”
何大安憨笑，不好意思的点点头……