翌日一早。
顾玉容身着绣金牡丹长裙，打扮得光彩照人。
周氏仍有些不放心：“姜绾那不会有什么变动吧？”
顾玉容拿出一封信，幽幽笑道：“母亲放心，她已按我们说的写了口供，这几日老实得很，连院门都没出。”
不仅没出门，连被赶去偏院，克扣吃食用度，都不曾抗争一二。
看样子，是个软骨头。
宋子豫目光扫过信纸，皱眉不满道：“她自称名门贵女，却连写封口供都有错字，当真可笑！让她重写！”
顾玉容掩唇失笑：“姜姐姐流落三年，和乡野村夫混在一起，难免粗陋些，你就原谅她吧。”
等姜绾在大庭广众失尽脸面，看她如何同自己争主母之位。
宋子豫冷哼：“算了。”
反正他已收买了那日街巷上的证人，再加上姜绾的翻供，定能在京兆尹处脱罪。
“母亲，既然有了口供，晚宴便用不着她露面了，免得她乱说话。”顾玉容道。
姜绾不在，她便能独占风光。
这点小心思，周氏一眼便瞧了出来。
顾玉容见她没应，又加了把火：“对了，前几日我父亲来信，说正筹备与玲珑阁通商，此事若能成，利润不计其数。”
宋子豫面露惊喜。
周氏也坐直了身子：“当真？这可是喜事啊！”
玲珑阁立身江湖，声名远扬，若能与其搭上线，好处可不仅仅是钱财。
周氏终于点头：“将姜绾幽禁房中，不许出门。”
嬷嬷很快到了行止院，传达了周氏的意思。
碧螺愤愤不平，姜绾面上却没什么波动。
打发了嬷嬷后，她对着碧螺道：“将这些日子来请安的叫进来。”
七八个下人被带进房中，有丫鬟有小厮，看见姜绾便跪了下来。
他们从前受过姜绾的恩，这一拜，真心实意。
姜绾笑道：“你们不忘旧恩，我很欣慰，准备将你们升为一等家丁，月钱加倍。”
几人面面相觑。
姜绾所提之事皆为主母之权，可她如今…
看这屋中寒酸的摆件，院中开败了的海棠，连下人房的光景都比这好些。
姜绾勾唇：“前提是，今晚有一事，需要你们帮忙。”
...
当夜，掌灯时分。
家宴开始，贵客接连入府，偌大的将军府变得热闹起来。
顾玉容笑容满面，一手挽着宋子豫迎客，俨然一副主母之派。
觥筹交错间，宋子豫找到了饮酒的京兆尹，贺行云。
贺行云为人刚正，办案铁面无私，京中人尽知。
“什么？”
贺行云听完了宋子豫的话，幽幽道：“这么说来，当日你派兵是去迎接姜氏回府？”
同桌的宾客闻言，也撂下酒杯，望了过来。
失踪三年的姜绾回京，却与将军府的人在街巷中闹了冲突，他们也有所耳闻。
贺行云拧眉，目光如鹰般审视着宋子豫：“这不对吧，姜氏来报案时明明说遭遇了刺杀。”
宋子豫忙道：“那是姜氏误会，胡言乱语的，这是她的口供，您请看。”
顾玉容递上手书，趁机抹黑道：“姜姐姐在外多年，粗鄙不雅，请大人见谅。”
谁知贺行云刚接过纸笺，便眼神一亮，赞了句：“好字！”
然而越往下看，他眉头便蹙得越紧。
到最后，竟将信摔在桌上，沉声道：“你说这是姜氏本人所写？”
“我为官七载，办案无数，宋将军却与我耍这种小把戏，未免太瞧不起我了！”
宋子豫被问得一愣：“您此言何意？”
贺行云冷笑一声。
“这封信字迹清雅灵秀，非数年底蕴不可习得，这样风雅之人，又怎会错字频出，岂非自相矛盾？”
“这信有问题！姜氏人呢？”
顾玉容面色一白，想起被幽禁的姜绾，忙道：“大人，姐姐她…她身子不适，不宜见客。”
贺行云眯眸：“那我去见她就是，带路。”
一听要去姜绾的院子，顾玉容神色更慌张了。
然而贺行云身居要职，更是太子心腹，无人敢阻拦。
他起身往正院走去，却被宋子豫叫住了：“大人，姜氏如今…住在偏院。”
众人闻言，眼神都意味深长起来。
原配不居正院，真是没体统！
看来姜氏虽活着回来了，在府中的日子却不好过。
人群中的盛老夫人恼怒道：“苛待原配，将军府真是好规矩！”
宋子豫面红羞愧，抬不起头来。
宾客们一同到了行止院，目光所及，破败简陋，后院竟还冒着滚滚黑烟。
院中下人无一人去救火，而是看犯人一般守在门口。
“里头可是走水了？”盛老夫人急道，“姜绾还在里面，为何不派人来救火？”
“不是走水，只是…是厨房在煎药！”
一丫鬟拦住众人，还不住对着顾玉容使眼色。
顾玉容不知发生了何事，但她不敢让众人见到姜绾，于是道：“一定是厨房在煎药，这里太乱了，咱们还是移步正厅吧。”
贺行云：“是不是走水，去看看便知。”
院中下人闻言，竟是抄起棍棒，气势汹汹围了过来，一副誓死不让的模样。
贺行云哪见过如此刁奴，怒道：“你们将军府的人是反了天了吗？”
顾玉容也有些懵。
她是指使奴才私下苛待姜绾，可没让他们这样胆大包天。
这些奴才是疯了吗？
还没等她反应过来，方才那丫鬟竟哭着跪在顾玉容面前。
“奴婢无用，您交代的事还未办好…我们用尽了手段，但姜氏她不肯改口啊！”
“你胡说什么？”
顾玉容察觉出不对，皱眉道。
“我让你办什么事了？”
正当此时，一纤细身影逆着浓烟跑来。
发丝凌乱，脸上沾着黑灰，十分狼狈。
“姜绾！那不是姜绾吗！”
顿时有人认出了她。
“原来真的着火了，宋家这是想活活烧死她吗！”
姜绾提着裙角，一双盈盈水眸满是劫后余生的惊慌。
她咬唇跪在了贺行云面前，深深一拜。
“有人逼我篡改口供，请大人为臣女做主！”
目睹这一切的宾客都惊呆了。
震惊过后，便是愤怒与难以置信。
从前，姜氏是如何费心操持将军府，外人都看在眼里。
这宋将军却恩将仇报，为了新宠，竟要杀掉原配。
事情败露后，逼其篡改口供，还要指使人活活烧死她。
盛老夫人气得浑身发抖，恨不得一拐杖打在宋子豫身上。
但她不能。
因为她记得前几日姜绾写信所托，还有事需要她做。
她怒哼了声，悄然脱离人群，朝后门走去。
盛老夫人今日处处替姜绾说话，已引起了顾玉容的注意，人一离开，便被她发现了。
然而当下她脱不开身，便叫来看热闹的宋麟，在他耳边悄悄说了几句话。
此时，贺行云已扶起姜绾，向她了解了情况，而后对着宋子豫怒声道。
“你还有什么好说！”
有女眷为姜绾愤愤不平。
“就是，大家都亲眼所见，若不是我们来得早，恐怕姜氏已经被烧死了！”
“宋将军，当年你戍边在外，家中寡母孤儿，是姜氏替你操持一切，你就算喜新厌旧，也不该这么狠心，要取她的性命！”
宋子豫被数落一通，面色红白交错。
他怒视着姜绾，眸中的怒意恨不得将她生吞了。