司昭回到花厅时，洪太太头戴金翟冠，身着深青色大衫，胸背缀着金绣云霞孔雀纹补子，腰系玉革带，整个人平添了许多威严。
洪太太看着面前的小画工，不，如今得叫司画师了。
她是四品恭人，宫廷图画署画师只画二品以上的夫人，所以，她只能找民间画师画像。
她要找最好的画师，听说此次中秋花魁画像乃千丝画坊的画师所绘。她指名要她来画。
没想到竟是先前给婆母画大鹅的那个小画工。如今她的身价也是水涨船高了，一幅四尺中堂，要价一百两。
“请夫人升座。”
司昭捧着量尺恭敬道。
洪太太依言端坐在红木官帽椅上，双手交叠置于膝前。司昭注意到她嘴角紧绷，显然有些紧张，也难怪，寻常妇人一生能有几次机会画诰命像？这画像将来可是与夫君的画像一同收入祠堂，受后人瞻仰。
祖母生前未留下任何画像。当初曾说等七十大寿再请人好好绘制一幅诰命像。
破家那日，祖母眼见大哥被生生砍下一只臂膀，急痛之下，一口气上不来，当场就昏厥了过去，她本有心绞痛的毛病，常备药丸，那日纷乱，无人去寻那救命的药丸…….
司昭深吸一口气。
“夫人且放松些。“
她淡淡地，声音尽量平静：“您看那案上的花儿，就当是赏花便好。”
一旁的丫头忙将一盆墨菊移到夫人视线所及之处。这是司空道告诉她的小窍门，绘制人像时，得让所画之人找件东西来转移注意力，眼中有物，方能有鲜活气。避免画出来的人物眼神太过呆板。
笔尖游走间，洪夫人的威仪渐渐在绢上显现。司昭特别着意刻画洪夫人的眼睛：不能太媚以免轻浮，也不可过厉失了妇德，须得是含威不露的端庄。
诰命像是四尺中堂人像上最常画的画种，画好了，不愁以后没有单子接。
“你好好画，画好了，后面还有单子。”
方大??也如此说。
二个时辰后，司昭收拾画具回家。
司空道问了几句，说如今人像，民间就那么几位，图画署里画人像的待诏除了姓邱的，就没有其它人了。
司昭好奇，你不是说自己是图画署绘像第一吗？怎么跑出来个姓邱的？
司空道哼了一声，说第一第二又不一定，就是他资历比我老，年龄比我大，其实，宫里的主子更喜欢叫我去画，算了，被主子喜欢，也不是什么好事儿，我这个人就是点子背，嘴巴不好.不说了，不说了。
司空道自己主动闭了嘴，两人生火做饭。
司昭坐在灶下烧火，火光映照着她的脸庞红通通地。她想着今日洪家的那个人，不知是谁？指头一截一截地被切，像切猪肉般，她只说走错了路…..连她都看出来，这女子太能忍了，不像寻常女子，洪放又岂能相信。
想想九哥说乡试的官员同洪放是旧识。他正在查。
司昭望着跳动的火焰，眼中闪过深深的忧虑。洪放为人狠戾，杀人不眨眼，不知九哥可能应付？
草草吃好晚饭，天已经黑下来，小妹过来找她，说刘改花明日约她去庙会，问她要不要一起？
司昭说明日她没有空。
林小妹说刘改花明日要和她去卖鞋垫子。
刘家母女搬过来后，周围邻居都知道她们家的儿子是谢家的女婿。自然有好事人问谢家怎么不接她们去住？侍郎家的屋子又多又宽敞。刘老娘说，亲家倒是客气得很，是她们不好麻烦亲家，怎好住到人家家里去？金窝银窝不如自家的狗窝。
众人就啧啧，不管这话真假，反正人家是生了一个好儿子，迟早的事，到时候，肯定会接她们去住大房子的。
元太太初听这话的时候，还悄悄问过司昭，说谢家可是知道她们来？莫不是扯谎吧。
司昭回道，说这个真不知道，她说是就是吧。
林小妹悄悄撇嘴，说平日里，就是刘良文回来，从不见谢家小姐上门，这婆婆到了，媳妇都不露面，这明摆着谢家对刘良文这个女婿看不上。
林大娘说这不正好?刘家母女都在这里住着，租金也好多赚些。这周围的屋子可不好置办，她们也是祖上留下来的几间屋子，一般人家想要靠俸禄买房，可不得节衣缩食的存钱？像元朗一家，不也是在这租着屋子？一大家子指着过活，哪里够用哦。
说到这里，有神秘兮兮地说，她听刘老娘骂过刘良文，说他是软蛋，做了人家的上门女婿了，连自己的老娘都养不活，还指望她和妹子做针线活补贴他。
几人就感叹了一回，这倒是，刘家母女每日里纳鞋底，做绣活，日夜不停，竟原来是补贴刘良文？这不是奔着来受穷了?
司昭笑一笑，刘良文的银钱每月都上交，抵扣了先前的赔偿银子，当然捉襟见肘了。
......
马车内，周锦绣阖目，厚厚的波斯地毯上，白色的罗袜交叠着。
车子拐了一道弯，晃了一下。
周锦绣睁开眼。
“老万！”
坐在车门前的双瑞问赶车的老万：“这条道，石板都碎了，也没人翻修！”
“这条弄里每日进出的车马多，自然容易破。”
老万随口说道。
双瑞：“这先前是哪家在维护？”
“原先一直是杨家主修的，他家就在巷子底。现在嘛，没人管喽。”老万熟练地一抖缰绳，马车轮子从破洞上轧过去，溅起一片泥水。
双瑞插嘴：“即便如此！可这里住着的哪家也不缺银子啊，这路他们不得天天走啊。”
美俗坊这块是贵胄聚集之地，除了前右相杨家，还有国子监祭酒陆家，礼部郎中史家、大理寺寺卿玉家.....这几家，都得从这条道进出。
“怕是舍不得花钱吧？”
周锦绣插了一句，双瑞好奇，说这几家合计一下，一家也摊不了多少钱呀？
“至少千两银子，每家少说也得几百两，这条道路长，要修，就要一直修到平正街上去，那铺路的都是旗山采石场上的整块条石，削平了，运下来，车马费，就得占一大半。这里路面宽阔坚硬，辎重车都从这里过，去岁，城防营的炮兵大车穿城，也是从这里轧过，一下子碎了半条街，就破成了这样子。”
老万对这些道路了如指掌，絮絮叨叨地说着。
“这杨家这路是每年都修补，造福这一条街上的住户的和我们这些赶车的。”
老万说完，缰绳一勒，马车一晃，从破洞上滚过去，哐当一下。
这老万是秦家的车夫，专程过来接的，左相家的车夫议论逆贼右相修路的功德，他们权当没有听见他说的话。
老万熟练地驾着车，避开稀稀落落的行人，向秦府驶去。