第一幕: 残阳血
太行山脉深处，一支残破的军队，正在崎岖的山道上艰难行进。
寒风呼啸，卷起地上积雪，打在士兵们疲惫不堪的脸上。
队伍拉得很长，稀稀拉拉，许多人拄着长矛做拐杖，一步一步向前挪动。
他们身上铠甲破损严重，血迹与污渍混合在一起，早已看不出原本的颜色。
队伍中间，一匹黄色战马上，冉闵端坐着，脊背依然挺直如松。
他脸上沾满血污与尘土，唯有一双眼睛依然锐利如鹰，扫视着周围的山势地形。
但若细看，便能发现他眼底深处，难以掩饰的疲惫与凝重。
“天王，前面有个废弃的山寨，可以暂避风雪，让将士们歇歇脚。”
斥候队长策马奔来，声音沙哑地禀报，冉闵微微颔首：“传令，前方休整。”
命令传下，队伍中响起一阵微弱的欢呼，很快又被呼啸的寒风吞没。
那所谓的山寨，不过是几间半塌的石屋和一圈破损的木栅栏，显然已荒废多年。
但对这支疲惫至极的军队而言，已是难得的庇护所。
士兵们挤进破屋中，很快便东倒西歪地睡去，鼾声与痛苦的呻吟，交织在一起。
营地里弥漫着，血腥与伤口溃烂的臭味，还有绝望的气息。
冉闵没有休息，他站在一处断壁上，眺望来路。
慕容燕军的追兵，虽暂时被甩开，但他知道，那只饿狼绝不会放弃追踪。
“天王，清点完毕了。”一个沉重的声音，在身后响起。
冉闵没有回头，听出是乞活天军统帅李农的声音，“说吧。”
“能战的...不足一万六千人，重伤者逾千，轻伤者几乎人人带伤。”
“粮草...仅够三日之需，还是省着吃的情况下。箭矢不足每人五支，刀剑破损严重...”
李农的声音越来越低，最后几乎化为一声叹息。
“医师说，伤药昨夜就已用尽，今日又有十七个重伤的弟兄，没挺过去...”
冉闵的拳头，无声地攥紧，指节因用力而发白。
他从河北一路转战，屡破强敌，却在邺城功亏一篑。
燕军回师之快超出预料，再加上慕容云的围困，使他不得不让李农仓促突围。
这一路上，不断有士兵倒下，或是因伤重不治，或是饥饿，夺去了他们的生命。
“让将士们，好好休息，今夜加派双倍哨岗。”
冉闵的声音，平静得可怕，听不出一丝情绪波动。
李农低声道：“天王，有些士兵...已经在剥树皮煮汤了。再这样下去，恐怕...”
他没有说下去，但意思，再明白不过。
饥饿的军队，随时可能崩溃，甚至发生更可怕的事情。
冉闵终于转过身，看着这位，跟随自己多年的老将。
李农的脸上新添了一道刀疤，从左眉一直划到下巴，皮肉外翻，尚未完全愈合。
“传令，杀我坐骑，分与将士。”冉闵突然道。
李农猛地抬头：“不可！天王！这是您的战马，况且...”
“执行命令。”冉闵打断他，声音不容置疑。
“告诉将士们，我冉闵与大家，同甘共苦。”
“只要我有一口气，就绝不会放弃任何一个人。”
李农嘴唇颤抖，最终只能重重抱拳：“遵命！”
当那匹黄色战马，被牵到营地中央时，许多士兵都默默低下头。
战马似乎也感知到，自己的命运，不安地踏着蹄子，喷出团团白气。
冉闵走上前，亲手抚摸着爱马的脖颈，低声说了句什么。
然后他猛地抽出横刀，寒光一闪。战马轰然倒地，鲜血染红雪地。
营地中一片死寂，只有寒风，呼啸而过。
“生火，煮肉。”冉闵收刀入鞘，声音传遍营地，“吃饱了，才有力气杀胡虏！”
士兵们默默行动起来，但每个人的眼神，都发生了变化。
那是一种混合着感激、绝望与决绝的复杂目光。
第二幕: 深夜议
夜幕降临，寒风更烈。最大的石屋内，火把噼啪作响，映照出几张凝重的面孔。
冉闵坐在正中，左侧是李农和董狰，右侧是褚怀璧、墨离，以及慕容昭。
屋外由冉闵的亲卫“三铁卫”把守，任何人不得靠近。
“情况诸位都已清楚。”冉闵开门见山，“我们被困太行，前有险阻，后有追兵。”
“粮草将尽，伤兵满营。今日我杀了坐骑，明日又当如何？”
屋内一片沉默，只有火把，燃烧的噼啪声。
董狰首先打破沉默，他的青铜狼首面具，在火光下显得格外狰狞。
“打回去！与其饿死、冻死在这荒山野岭…”
“不如与慕容云那厮，拼个你死我活，我黑狼骑愿为前锋！”
李农摇头：“董将军勇武，但我军如今状态，硬拼无异于以卵击石。”
“慕容云兵力，数倍于我，且以逸待劳。”
“就算突破了他的防线，后面还有慕容恪的大军。”
“那你说怎么办？等死吗？”董狰的声音透过面具，显得沉闷而愤怒。
褚怀璧轻咳一声：“或许...我们可以尝试与江东联络。”
所有人的目光，瞬间集中在，这位文士身上。
“东晋？”冉闵眉头紧锁，“那些清谈的士大夫，岂会援手我们这些‘北伧’？”
褚怀璧平静地回答：“唇亡齿寒之理，建康那些人不会不懂。”
“慕容燕国若灭了我等，下一个目标，必是江东。”
“况且，天王毕竟是汉家旗帜，东晋朝廷为维系正统之名，或会施以援手。”
“从太行到建康，千里之遥，中间隔着慕容燕国的地盘，如何联络？”
“使者恐怕还没过黄河，就已身首异处。”李农提出心中的疑问。
这时，一直沉默的墨离突然开口：“或许...我们可以向西看。”
所有人的目光，又转向这位总是笼罩在黑袍中的谋士。
墨离的脸隐藏在阴影中，仅露出下巴，还有总是挂着，若有若无笑意的嘴角。
“西边？你是说...关中？”冉闵身体，微微前倾。
“正是。”墨离的声音，轻柔却清晰，“氐人苻坚前秦新帝，据有关中。”
“丞相王猛更是当世奇才，他们与慕容燕国有宿怨，且志在天下。”
“若我们遣使前往，陈说利害，或可换来一线生机。”
屋内再次陷入沉默，每个人都在权衡，这个提议的利弊。
慕容昭突然轻声开口：“前秦...确实比东晋，更有可能施以援手。”
“苻坚素有招贤纳士之名，且关中与河北相邻，可直接牵制慕容燕国。”
她的话让众人有些意外。毕竟，她身上流着一半鲜卑慕容部的血。
冉闵看向她：“阿檀，你认为可行？”
慕容昭迎着他的目光，轻轻点头：“慕容俊与苻氏素有旧怨。”
“前秦绝不会坐视慕容燕国独大，这是利益使然，比向东晋求援更为可靠。”
董狰冷哼一声：“向氐人求援？与我杀胡令何异？”
冉闵猛地看向他，目光如刀：“若能救麾下将士性命，我冉闵向谁低头都可以。”
“杀胡是为活汉，求援也是为活汉，有何不可？”
董狰在冉闵的目光下，低下了头：“末将失言。”
冉闵环视众人：“墨离，你详细说说。”
墨离从黑袍中，伸出一只苍白修长的手，在简陋的木桌上，画出大致地形。
“前秦苻坚为新帝，急需巩固政权，对外则需寻找盟友，牵制强敌。”
“我们虽处境艰难，但仍有一支，能战的军队。”
“更重要的，我们是插在，慕容燕国背后的一把刀。”
“苻坚和王猛都是聪明人，应该明白支持我们，就是给慕容氏制造最大的麻烦。”
“他们想……要什么？”冉闵直指核心。
“可能是什么都不要，坐看我们与慕容氏互相消耗。”褚怀璧插话。
“最好情况是提供粮草兵仗，让我们能继续与慕容燕国作战。”
墨离轻轻摇头：“他们会要得更多，我猜想…”
“他们会要求，某种形式的...效忠，或者至少是承诺。”
“将来若我们能够立足，需在某种程度上，服从前秦的意志。”
“换句话说，他们现在给我们输血，是为了将来收收割。”冉闵冷冷道。
“正是如此。”墨离点头，“这是一场交易…”
“用我们未来的可能性，换取现在的生存机会。”
冉闵沉默良久，缓缓扫视，屋内每一个人：“你们认为呢？”
李农率先表态：“我军已至绝境，无论如何，值得一试。”
董狰闷声道：“若真能换来粮草兵仗，末将无异议。”
褚怀璧轻叹一声：“虽是与虎谋皮，但除此之外，似乎已无路可走。”
慕容昭道：“我可准备一些疗伤药材的清单，若前秦肯援助，这些最为急需。”
所有人的目光，都回到冉闵身上。
他深吸一口气，又缓缓吐出，白气在寒冷的空气中，凝结成雾。
“好。”一个字，重如千钧。
“那么，派谁去？”李农问出了关键问题。
“此行凶险万分，不仅要穿越慕容氏的控制区，还要能代表天王与前秦谈判。”
所有人的目光，不约而同地，投向墨离。
墨离轻轻笑了起来，声音中带着一丝诡异的愉悦：“看来，这个重任非我莫属了。”
“你需要什么？”冉闵直接问。
“三名最精锐的‘鬼车’成员，熟悉西北地形和胡汉风俗。”
“轻装快马，但不能看起来像军人。最重要的是...信物。”墨离回答。
冉闵沉吟片刻，从怀中，取出一块玉佩。
那玉佩呈暗红色，形状不规则，似乎原本是更大物件的一部分。
“这是我年少时石虎所赐，据说来自西域。”冉闵将玉佩递给墨离。
“我起兵后，将其摔碎，大部分碎片都已丢弃，只留此一块，在身边作为警示。”
“苻坚身边，必有能人，应能认出此物来历。”
墨离郑重接过玉佩，小心收好：“足矣。再有，就是天王的口信了。”
冉闵目光灼灼：“告诉苻坚和王猛：今日援手，他日必报。”
“若冉闵得存，关东之地，愿与前秦共分之。”
众人闻言皆惊，这承诺不可谓不重。
墨离却满意地点头：“如此，谈判才有基础。”
“事不宜迟，我这就去准备，拂晓前出发。”
“等等。”冉闵叫住他，从腰间解下横刀。
“这把‘龙雀’你带上，若事不可为...你知道该怎么做。”
墨离看着那把，闻名天下的宝刀，轻轻摇头。
“不必，若失败，一把刀改变不了什么。”
“若成功，它更应留在天王身边，多杀几个胡虏。”
他微微躬身，黑袍飘动，悄无声息地退出了石屋，融入外面的黑暗中。
第三幕: 鬼车行
墨离直接来到，营地边缘一处隐蔽的山坳，那里有十几个人，正在安静地休息。
与营中其他士兵不同，这些人即便在休息中也保持着警惕，装备虽简却精良异常。
这就是“鬼车”，冉闵麾下最神秘的情报与特种作战组织。
成员九人，皆为女子，因故被割舌不能言，却精通各族语言与唇语。
见墨离到来，九人齐刷刷起身，无声地行礼。
墨离做了一连串复杂的手势，这是他与鬼车成员间的特殊手语。
九人眼中闪过惊讶，但随即化为绝对的服从。
其中三人出列，开始迅速整理装备，卸去一切可能暴露身份的标记。
换上寻常百姓的衣物，却又在隐蔽处藏好匕首、毒药等必要物品。
墨离自己也卸去黑袍，换上一身商贾打扮的棉袍。
将脸涂黄，粘上胡须，瞬间仿佛变了个人。
慕容昭悄然走来，递给他，一个小包裹。
“一些金疮药和解毒丹，或许用得上。还有这个…”
她取出一枚，小小的玉符，“这是我母亲留下的。”
“上面的纹饰，在关中一带有些特殊意义，或能在危急时帮上忙。”
墨离接过，微微颔首：“多谢姑娘。”
“一定要回来。”慕容昭轻声道，眼中满是担忧。
墨离罕见地露出一丝真正的笑意：“放心，这世上能取我性命的人还没出生呢。”
四人在黎明前最黑暗的时刻，悄然离开营地，如同幽灵般消失在太行山的密林中。
他们的路线极为险峻，专挑人迹罕至的小道，有时甚至要攀爬，几近垂直的崖壁。
但这对墨离和鬼车成员来说，似乎不算什么。
他们移动迅捷而安静，如同山中的狸猫，第一日平安度过。
第二日午后，他们接近了一处山谷，谷底有一条小路，是穿越太行山的要道之一。
墨离示意停下，仔细观察，前方地形。
一名鬼车成员，突然做出一连，串急促的手势。
有埋伏，约二十人，谷口和两侧山坡都有。
墨离眯起眼睛，果然看到谷口处，有些许不自然的反光。
那是兵器或铠甲，在阳光下的反光，应该是慕容氏的巡逻队。
他们显然已经料到，冉闵残部可能尝试向西突围，故在此设卡。
绕路至少要，多花两天时间，而他们最缺的就是时间。
墨离沉思片刻，做了个手势，伪装通过。
他从行囊中，取出一些货物，实际上是早已准备好的布匹和药材。
让三人背负，自己则扮作行商首领，大步向谷口走去。
“站住！什么人？”谷口的燕军士兵，厉声喝问。
同时两侧山坡上，出现弓箭手，箭镞在阳光下闪着寒光。
墨离立刻换上，谄媚的笑容，点头哈腰地走上前。
“军爷辛苦了！小的是从邺城来的布商，准备去太原做点小生意。”
他说话间，带着浓重的河北口音。
士兵警惕地打量着他和后面的三人：“布商？现在这兵荒马乱的，做什么生意？”
墨离道：“军爷有所不知，越是乱世，这布匹药材越是紧缺，价格翻了几番呢！”
“冒险跑一趟，够吃半年的。”他边说边悄悄塞给，士兵一小块银子。
士兵掂了掂银子，脸色稍缓，但仍怀疑地看向后面的三人。
“他们是什么人？怎么不说话？”
“唉，都是苦命人！”墨离压低声音，“两个哑巴，一个聋子。”
“都是小的从战场上，捡回来的残兵，可怜人啊！好歹能给口饭吃。”
士兵走近三人，仔细打量。鬼车成员们配合地低下头，做出卑微害怕的样子。
突然，士兵猛地伸手，撕开其中一人的衣领。
那人肩头上，露出一处明显的烙印，那是慕容部对逃奴的标记。
墨离心中一惊，但面上依然镇定。
士兵却笑起来：“果然是逃奴！算你运气好，最近大燕国正需要劳力修筑工事。”
他挥手示意，“把他们带走！”几个士兵上前就要抓人。
就在这时，被撕开衣领的鬼车成员，突然动了。
只见寒光一闪，离她最近的士兵，喉头已多了一道血线，无声地倒下。
几乎同时，另外两人，也行动起来。
手中不知何时已多了匕首，精准而迅速地，解决掉旁边的士兵。
墨离叹口气，袖中滑出一把短剑，直刺那领头士兵的心口。
变故发生得太快，两侧山坡上的弓箭手还没反应过来，谷口的士兵已倒地身亡。
“快走！”墨离低喝一声，四人迅速向山谷另一端奔去。
山坡上的弓箭手，终于反应过来，箭矢如雨点般射下，但因距离较远，大多落空。
眼看就要冲出山谷，突然前方出现一队骑兵，约十余人。
显然是听到动静，赶来查看的，前后夹击！
墨离当机立断，指向左侧山坡：“上去！”
四人改变方向，向左侧陡峭的山坡攀爬。骑兵在坡下勒马，纷纷下马追击。
一场山地追逐战展开，鬼车成员边退边用弩箭还击，精准的点射让追兵不断减员。
但追兵人数占优，且熟悉地形，逐渐形成包围之势。
最糟糕的是，这边的动静，显然已惊动更多燕军，远处已有号角声响起。
墨离心念电转，突然对一名鬼车成员，做出一连串手势。
那成员愣了一下，随即坚决摇头。
墨离目光严厉，再次重复手势，那是命令。成员眼中闪过悲壮，最终点头。
只见她突然改变方向，向另一侧山脊奔去，同时故意发出大声响动。
大部分追兵立刻被吸引过去，墨离则带领另外两人，趁机向反方向突围。
他们听到身后传来，短暂的打斗声，然后是一声凄厉的惨叫。
显然是那名成员故意发出，以进一步吸引追兵。
墨离面无表情，眼中却结了，一层寒冰。
剩下的路途相对顺利，偶尔遇到小股巡逻队。
也都凭借敏捷和地形优势，避开或迅速解决。
五天后，他们终于穿过太行山，进入相对平坦的地带，黄河已遥遥在望。
第四幕: 渡黄河
黄河岸边，寒风更加凛冽，浑浊的河水裹挟着冰块奔流而下。
渡口被慕容燕军严格控制，所有船只都被征用或监管，过往行人受到严格盘查。
墨离观察良久，发现根本无法，正常渡河。
“只能夜渡。”他对两名剩下的鬼车成员，打出手势。
他们沿河下行，找到一处相对隐蔽的河湾，那里水流稍缓，但依然冰冷刺骨。
夜幕降临后，三人悄无声息地，滑入水中。
冰冷刺骨的河水，立刻让他们几乎窒息，但都强忍着向前游去。
河水湍急，冰块不时撞击身体。
一名成员突然被一块较大的冰块击中，闷哼一声，沉入水中，再没浮起。
墨离和另一人无法施救，只能继续前进。
终于，他们爬上了对岸，浑身湿透，冻得几乎失去知觉。
勉强找到一处避风的土坳，生起小小的火堆，烘烤衣物。
黎明时分，墨离发现最后那名鬼车成员，情况有些不对。
她脸色发青，呼吸急促，显然是昨夜冰水浸泡后染了风寒，正在发高烧。
在这种环境下，没有药物，风寒足以致命。成员比划着手势，别管我，继续前进。
墨离沉默片刻，从怀中取出慕容昭给的药，喂她服下。
但他知道，这只能暂时缓解。
他们勉强前行了半日，成员的状况越来越差，最终瘫倒在地，无法继续前进。
她看着墨离，眼神坚定，做出一个割喉的手势，请求了断，以免落入敌手。
墨离摇头，将她背起，继续向西艰难前行。半日后，他们遇到一支商队。
墨离用首饰换了一辆破旧驴车和一些食物药物，将生病的成员安置在商队中。
给看起来可靠的商队首领一些银钱，嘱托他们好生照顾。
成员抓住他的衣袖，眼中含泪，比划着，同生共死。
墨离轻轻挣脱：“你的任务是活下来，回去向天王复命，我的任务是前往长安。”
他留下大部分银钱，只带少许干粮，独自继续西行。
越往西，慕容氏的控制越弱，前秦的势力逐渐增强。
沿途可见战争留下的痕迹，村庄荒废，田地荒芜，偶尔有难民队伍艰难西行。
十日后，墨离终于抵达，长安城外。
这座千年古都虽经战乱，却已在前秦治下，逐渐恢复生机。
城墙高大坚固，守军纪律严明，城门口人来人往，商贩云集。
墨离整理了一下衣衫，尽管旅途劳顿，衣衫褴褛，但他依然挺直脊背，目光平静。
来到城门前，守军拦住了他：“什么人？从哪来？”
墨离微微一笑，用清晰而平静的声音回答。
“故人使者，从河北来，带来武悼天王冉闵的口信。”
“求见大秦天王苻坚陛下、丞相王猛大人。”
（本章完）