第一幕：霜杀麦
陇右的六月天飘起鹅毛雪，青穗低垂的麦田凝成冰雕。
老农跪在田埂，颤抖着掰开冻硬的麦穗。
籽粒碎成齑粉，混着冰渣从指缝簌簌而落。
氐酋杨难当的铜铃声刺破死寂：“汉人触怒雪神！当以血祭！”
冉闵的陌刀劈开冰封的界碑，刀尖挑起团冻僵的蝗虫。
“霜前蝗过境，麦秆早被蛀空，这是人祸！”
慕容昭的素履碾碎虫尸，绿浆渗入冰面：“氐人用蜂蜜诱蝗，借天灾敛财。”
她突然拽过哭嚎的农妇，指其怀中幼儿的襁褓：“细麻织锦，岂是贫户能用？”
襁褓裂开，露出成卷的羊皮地契，正是杨氏私吞的官田凭证！
谢道韫的机关鸢掠过麦田，翅翼刮起怪风。
冻土下突现纵横沟壑，竟是新掘的暗渠。
“引雪山融水夜灌麦田，再趁霜冻讹诈……”她掘出暗渠中的青铜闸门。
铰链处“段氏监造”的铭文犹带水渍，“慕容垂连陇右的雪都要染指！”
子夜时分，氐人寨中飘出肉香。
杨难当的祭坛上，整只烤全羊腹中塞满粟米，正是官仓“赈灾”的陈粮。
冉闵的黑狼骑破门而入，火把照亮地窖中成堆的粮袋，霉米间混着未化的冰碴。
“好个雪神，原来住在氐酋地窖里！”王泰的刀尖抵住杨难当咽喉。
寨外忽起喊杀声，三千羌骑打着清君侧旗号，矛头却直指汉民村落。
第二幕：人牲祭
洮河谷地的祭坛高耸，九名汉家儿郎被铁链锁在冰柱上。
杨难当的骨刀蘸着雪水，在祭鼎上画出狰狞雪狼：“请雪神饮用——”
刀光未落，冰柱轰然炸裂！
慕容昭的金丝缠住氐巫手腕，拽出藏于袖中的火折。
“用火药伪称神罚，氐酋好手段！”
冉闵的陌刀斩断祭鼎，鼎中滚出成捆的环首刀。
谢道韫验看刀身淬火纹，冷笑出声。
“长安官坊的雪花镔铁，竟成了氐人的祭器！”
她突然劈开祭坛基座，露出暗格里泛黄的账本。
永嘉五年，杨氏以战马换得这批兵刃，交易人竟是王导之侄王羲之！
羌骑的牛角号响彻山谷，他们不攻黑狼骑，反将氐人商队团团围住。
首领姚苌的马鞭卷起粮车麻袋，霉米中混着青黑的盐粒。
“杨氏用毒盐换我羌马，害死部落半数战马！”
他突然掀开甲衣，胸口溃烂的伤口爬出蛆虫，“这毒盐里掺了尸碱！”
混乱中，祭坛下的冻土崩裂，百具汉羌尸骸破冰而出。
每具尸身口中含着五铢钱，正是杨氏私铸的“赈灾钱”。
慕容昭的金针穿透尸骸咽喉，挑出未化的盐块：“雪神不吃祭品，只吃带血的盐！”
第三幕：破冰计
露骨山的温泉蒸腾白雾，慕容昭的白袍浸透硫磺味。
她以骨簪为尺，丈量岩缝间的热流。
“秦将蒙恬北逐匈奴时，曾引此泉解冻戍田。”
谢道韫的机关兽凿开冰层，青铜导管将地热引向冻土。
杨难当的残部突袭温泉，箭矢却遇热雾折返。
冉闵率聋卒踏着特制木屐，鞋底铁钉与地脉磁石相斥，竟在冰面行走如飞。
一聋卒劈开氐人粮车，冻硬的粟米中滚出蜡封的密信。
慕容垂许诺助杨氏称霸陇右，条件是将毒盐销往江南。
“他要坏的不只是陇右，是整个华夏粮道！”慕容昭将密信掷入温泉，蜡融信显。
“传令，凡陇右流民皆可入温泉垦荒，融一亩冻土，赏一斗盐！”
三日后，冰原上沟壑纵横。
谢道韫改良的曲辕犁破开冻土，犁头嵌着温泉石，热气融雪成溪。
羌人献出祖传的耐寒麦种，姚苌割掌滴血入土：“此麦当名赤心麦，汉羌共育之！”
第四幕：血穗盟
渭水源头的祭坛前，汉羌农夫共执耒耜。
冉闵将陌刀插入冻土，刀身映出百亩赤色麦苗。
慕容昭以金针蘸将士热血，在麦叶刺上“誓”字：“此麦饮血而生，当养浩然之气！”
杨难当被缚于祭柱，脚下堆满毒盐。姚苌的弯刀划过他脖颈：“雪神饮你的盐！”
血溅盐堆，遇热汽爆燃，将氐寨烧成白地。
谢道韫在灰烬中扒出半块铜符，与慕容垂调兵的虎符严丝合扣。
秋分日，赤心麦熟。穗芒如剑刺天，籽粒殷红似血。
冉闵折穗为剑，挑破指肚将血滴入酒坛：“饮此酒者，非汉非羌，皆是护田人！”
十万流民举碗齐啸，声震陇山：“宁作麦下鬼，不为乞活奴！”
羌笛声里，慕容昭将麦穗编成冠冕，戴在阵亡将士的坟头。
一只雪狼逡巡坟场，嗅过赤麦后竟屈膝垂首，呜咽声随北风卷向慕容垂的龙城大帐。
（本章完）