第一幕：沉船谜
淮水北岸的芦苇荡里，三百艘粮船倾覆如巨兽骸骨。
冉闵的陌刀挑开湿漉漉的麻袋，粟米早已霉变成青黑色。
混着船板裂缝渗出的盐粒，在甲板上堆成诡异的丘陵。
“不是天灾。”慕容昭的素靴踩过盐渍，靴底粘起片生锈的铁屑。
她弯腰嗅了嗅霉米，突然用金簪刺入船板夹层。
腐木裂开，露出成捆的环首刀！刀柄缠着的布条上，“段氏”鲜卑文犹带墨香。
对岸忽起骚动，王泰率黑狼骑押来群衣衫褴褛的船工，最老者匍匐在地。
“将军明鉴！每船本该载粟八百石，可离了广陵渡，就有蒙面人逼我们加装夹层……”
他颤抖着扯开衣襟，胸口烙着“淮漕”二字，“那些盐铁…说是要运给河北义军……”
“河北义军？”冉闵冷笑。
刀尖挑起船工腰间木牌，背面赫然刻着东晋琅琊王氏的族徽。
慕容昭突然挥袖，袖中金针连发，将两名欲逃的船工钉在桅杆上。
“这两个手上没茧，是士族私兵假扮的。”
江风骤起，上游漂来半截焦黑的船帆。
谢道韫展开浸透血水的残帆，指腹摩挲着帆面焦痕。
“火油混着硫磺，是建康水师的配给。”她猛地将残帆掷入江中，“好个借刀杀人！”
“”沉了粮船栽赃主公，再让鲜卑得盐铁壮大，南北士族这是要把汉家江山分食殆尽！”
第二幕：盐枭盟
泗水渡的暗夜里，盐枭们的运尸船正悄然靠岸。
船头悬挂的招魂幡下，棺椁内填满雪白的淮盐。
疤脸盐枭头目掀开尸衣，露出底层成捆的鲜卑弯刀。
“段氏拿战马换盐，比建康那群蠹虫公道多了！”
芦苇丛中寒光乍现，慕容昭的白衣在月下如鬼魅飘忽，手中金丝缠住盐枭咽喉。
“去年邺城盐价暴涨，易子而食的惨状，可还入得诸位法眼？”
她指尖轻弹，盐枭怀中的账册落入江水，墨迹晕染出“琅琊王氏”的押印。
对岸火把突明，冉闵率黑狼骑截住接货的鲜卑马队。
却发现马背上捆着的非是兵刃，而是哭嚎的汉家孩童！
“段末波要用童子肝炼药！”鲜卑降卒的供词让冉闵目眦欲裂。
他挥刀斩断缰绳，孩童腕上淤痕竟与漕船夹层铁链纹路一致。
谢道韫连夜剖验沉船盐粒，在铜秤上添减砝码。
“盐中混了铅粉，久食令人癫狂…这是要绝我河北民心！”
她突然砸碎药钵，瓷片割破掌心，“难怪近来流民多暴毙，我竟以为是瘟疫…”
五更时分，淮水各渡口同时燃起狼烟。
盐枭与鲜卑交易的密道图上，慕容昭朱笔圈出七处要害：“该让士族尝尝断盐的滋味了。”
第三幕：煮海计
云台山下的盐田里，慕容昭的长发被海风吹散如旗。
她赤足踏入卤池，将金簪插入池底淤泥：“《齐民要术》载，煮海为盐需先刮咸泥…”
突然拽起根缠满海藻的铜管，管身铭文令谢道韫瞳孔骤缩，竟是曹魏官盐的输卤渠！
“建康断了淮盐，我们便煮海盐！”
慕容昭振袖如鹤，盐工们抬出百口前朝遗留的巨锅。
当赤鳞麦秆燃起的青烟笼罩海滩时，她亲手撒下第一把粗盐。
“此盐不入士族仓廪，只在乡间以物易物，三斤盐换一斗种粮！”
对岸的琅琊王氏慌了，管家王禄带着十车铜钱来购盐，却被流民持农具逼退。
“冉将军有令，私贩官盐者斩！”
当夜，建康水师突袭盐场，却见海滩上盐锅翻倒，卤水尽泄。
慕容昭立在礁石上轻笑：“煮盐的火候，可比烹小鲜难多了…”
三日后，淮北各郡传出骇闻。士族囤积的私盐生出黑斑，食者呕吐不止。
谢道韫当众剖开盐袋，露出底层浸毒的官印。
“铅毒遇海水则显形，这可是你们自掘坟墓！”
第四幕：焚契书
下邳城的祭坛上，冉闵脚踏《禹贡图》，陌刀挑起成捆的地契。
那是黑狼骑奇袭士族坞堡所得，泛黄的纸卷上沾着守庄奴的血。
“永和三年，琅琊王氏占丹阳良田万亩…”
他每念一句，台下流民便添一声怒吼。
慕容昭白衣染血，将火把掷向契堆。
“今日焚的不只是地契，是悬在百姓头上的绞索！”
江北忽传急报，东晋水师扣留千艘粮船，要挟冉闵交出盐场。
王泰率死士驾火船冲阵，船头绑着段氏与王氏往来的密信。
建康龙舟上，主帅庾翼望着顺流漂下的焦黑信笺，面色惨白如纸，那上面有他亲笔画的押！
三更时分，淮水突然改道。被盐蚀穿的堤坝轰然崩塌，露出河床深处的前朝粮窖。
冉闵立在新开的漕渠畔，将最后一捧盐撒入激流。
“告诉建康那些蠹虫，河北的粮，一粒也不会喂给中山狼！”
残月下，慕容昭拾起块盐晶，其中凝着朵赤鳞麦的剪影。
对岸的士族战船上，有人开始低声传唱：“淮水清，淮水浊，将军盐换万家粟…”
（本章完）