起源之地的崩塌在秦凡转身的那一刻突然加速了。不是因为他离开,而是因为外界的无量量劫已经全面爆发。混沌的光芒从四面八方的裂缝中涌出,那些裂缝不是起源之地本身的,而是宇宙崩解产生的连锁反应。原初的虚影在光芒中重新凝聚,但这一次他不再是完整的,他的身体上布满了裂痕,金色的血液——不,是金色的光点——从裂痕中渗出,飘散在虚空中。他的脸色惨白,金色的眼睛中第一次出现了疲惫。
“程序出错了。无量量劫提前了万年。”原初的声音不再平静,而是带着一种压抑不住的急促,“宇宙正在以每秒一个星域的速度崩坏。秦凡,没时间了。快选!”
秦凡的轮回神眼全力运转,穿透了起源之地的壁垒,看到了宇宙边缘。那些星辰在熄灭,不是一颗一颗地熄灭,而是一片一片地,像有人在天上吹灭蜡烛,黑暗从宇宙深处蔓延开来。每一秒都有一个星域被黑暗吞没,每一秒都有无数生灵在劫力中哀嚎。那些生灵中,有人族、妖族、魔族、灵族、神族,还有那些叫不出名字的奇特种族。他们在呼救,在哭泣,在诅咒。秦凡听到了他们的声音,每一个声音都像针一样扎在他心上。
他低头看着怀中的璃月。她的身体刚被创世树的能量稳住,从透明变得半透明,银白色的光芒重新亮了起来,但依然微弱,像风中摇曳的烛火。本源燃烧的代价太大了,她需要长时间的温养才能恢复。如果现在丢下她,她可能会再次消散,这次可能连转世的机会都没有。
璃月睁开眼睛,银白色的眼睛看着他。她看到了他眼中的挣扎,看到了他眼中的痛苦,看到了他眼中的两难。她笑了,笑容很温柔,很释然。
“选宇宙,凡。我本就该在万年前消散,能陪你走到现在,够了。”
秦凡的眼泪掉了下来。他抱着她,手在颤抖。
“不。我不会选。我两个都要救。你,和宇宙。”
璃月摇头。“凡,来不及了。每秒一个星域,你多犹豫一秒,就有无数生灵死去。别管我了,去救他们。”
秦凡没有松手。他抬头看着原初,轮回神眼中银白色的光芒在疯狂流转。他在看原初的身体,看那些裂痕,看那些飘散的金色光点。他看到了——原初正在崩解。不是外力的攻击,而是自身的溃败。无量量劫不仅侵蚀宇宙,也在侵蚀原初。他是宇宙的源头,宇宙崩解,他也会崩解。
“原初,你也在劫难中受损了。你急着让我接替,不是因为你想退休,而是因为你快撑不住了。对不对?”
原初的身体僵了一下。他看着秦凡,金色的眼睛中闪过一丝复杂的光芒。
“是。无量量劫是我创造的宇宙自我更新机制,但我无法完全控制它。万古以来,它一直在积累力量,现在已经超出了我的权限。我快撑不住了,最多还能撑三天。三天后,我会崩解,宇宙会失控,量劫会加速到每秒百个星域。到时候,谁也救不了。”
秦凡的脑海中快速运转。三天,每秒一个星域,三天就是二十多万个星域。宇宙中的星域何止千万,三天只能救一小部分。他需要更多时间,需要延缓劫难的速度,需要修复原初的崩解,需要保住璃月。三件事,必须同时做。
“告诉我,如何阻止劫难,同时保住璃月。”
原初沉默了片刻,然后开口,声音中带着一丝说不清的疲惫。“阻止劫难,需要新古神接管宇宙守护权柄。你成为新古神,用权柄延缓劫难的速度,从每秒一个星域降到每秒一个星系。这样你就有更多时间救人。”
“保住璃月,需要她的净世之体本源。净世之体的本源不仅可以净化劫力,也可以修复我的崩解。如果她愿意,她可以用净世之体的力量修复我,让我多撑一段时间。但代价是她的本源会消耗殆尽,她会彻底消散。”
秦凡的手握紧了。让璃月修复原初,她会死。不让,原初撑不住,宇宙失控,所有人都会死。他不想选,但他必须选。
璃月从他怀中挣扎着站起来,银白色的身体还在颤抖,但她的眼神很坚定。
“凡,让我来。修复原初,给你争取时间。”
秦凡摇头。“不。你的本源已经燃烧了大半,剩下的不够修复原初。你会死的。”
璃月笑了。“死就死。能帮你多救几个人,值了。”
秦凡抱住她,不让她走。“我说了,两个都要救。你,和宇宙。一定有办法。”
他转身看着原初。“原初,净世之体需要完全燃烧才能修复你,对不对?如果只用一部分,能不能延缓你的崩解?”
原初想了想。“能。但延缓的时间很短,最多三天。三天后,你还是得做出选择。”
秦凡的眼睛亮了一下。“三天够了。三天内,我成为新古神,用权柄延缓劫难。同时,璃月用部分净世之体本源修复你,让你多撑三天。然后我们用这三天,找第三种办法——既不用璃月彻底消散,又能彻底修复你的办法。”
原初看着他,看了很久。“你总是想找第三种办法。万古前,昊天想找第三种办法;万古后,你也想找第三种办法。你们都一样,都是不肯认命的人。”
秦凡没有回答。他抱着璃月,轮回神眼中银白色的光芒在流转。
“原初,告诉我怎么做。”
原初抬手,金色的光芒在掌心凝聚,化作一枚符箓。符箓很小,只有指甲盖大小,通体透明,表面有细密的符文在流动。他将符箓递给秦凡。“这是宇宙守护权柄的钥匙。接受它,你就是新古神。权柄会让你暂时拥有控制劫难的能力,但你的修为会被锁定在创世神境界,无法再提升。你确定?”
秦凡接过符箓。“确定。”
符箓融入他的眉心,化作一道金色的光芒,在轮回神眼旁边形成了一个新的印记——一个小小的沙漏,沙子在流动,代表时间的流逝,也代表劫难的倒计时。秦凡感觉自己的身体在变化,他的感知再次延伸,触及了宇宙的每一个角落。那些正在熄灭的星辰,他看到了;那些正在扩大的空间裂痕,他看到了;那些正在混乱的时间流速,他看到了。他伸出手,轻轻拨动宇宙的命运线。那些正在熄灭的星辰,重新亮了起来;那些正在扩大的空间裂痕,停止了扩大;那些正在混乱的时间流速,恢复了正常。劫难的速度被延缓了,从每秒一个星域降到每秒一个星系。
他做到了。
秦凡收回手,转身看着璃月。璃月从怀中取出一枚银白色的光点,那是她净世之体本源的一部分。她将光点递给原初,原初接过光点,融入体内。他身上的裂痕停止了扩大,但没有愈合。那些金色的光点不再飘散,但他的身体依然是破碎的。
“三天。”原初说,“三天后,如果找不到第三种办法,你们还是得选。”
秦凡点头。“三天够了。”
他抱着璃月,转身离开了起源之地。身后,原初的虚影悬浮在虚空中,金色的眼睛看着他们的背影,眼中闪过了一丝说不清的情绪。
秦凡回到了轮回核心层。创世树在千色光芒中轻轻摇曳。所有人都围坐在树下,等着他。楚清璃看到儿子抱着璃月走进来,心中一紧。秦昊站起身,银白色的眼睛盯着弟弟,没有问,因为他知道弟弟会告诉他。
秦凡将璃月放在创世树下,用创世树的能量温养她的本源。她的身体从半透明变得凝实,银白色的光芒重新亮了起来。她睡着了,睡得很安稳。
秦凡转身看着母亲、父亲、哥哥、姐姐们、师父、剑老。
“无量量劫提前了。我现在是新古神,掌控着劫难的速度。我有三天时间,找第三种办法——救璃月,修复原初,同时救宇宙。”
楚清璃走到儿子面前,握住他的手。“凡儿,娘亲陪你。”
秦昊也走过来。“弟弟,哥哥陪你。”
柳如烟、林雪、星姐姐、剑老、玄老,所有人围在他身边。
秦凡看着他们,笑了。“好。我们一起。”
他在创世树下盘腿坐下,闭上眼睛。三天内,他要找到第三种办法。他没有头绪,但他相信,一定能找到。他不再是孤身一人,他有母亲、父亲、哥哥、姐姐们、师父、剑老、璃月。所有人都在他身边。他可以做到,他们可以做到。
本章完。