“我在晋州府的身份，是思鹿书言院的宋掌院，你还是叫我宋掌管好了。”
“是，请问宋掌院有什么吩咐？”
“无事，我在晋州府没有什么朋友，难得遇到一个熟人，想要请你上来喝口茶水聊聊天而已！”
只是喝茶而已，孟楚仁还没有那么的势利。
孟楚仁心中那根紧绷的弦稍稍松了松，面上也换上了一副得体的笑意。
他微微侧身，拱手道：“既然宋掌院盛情相邀，在下却之不恭。”
宋墨迟眼底划过一丝不易察觉的赞赏，随即做了个“请”的手势，引着孟楚仁在他对面坐了下来。
屋内檀香袅袅，茶香四溢。
宋墨迟亲自执壶，为孟楚仁斟了一杯茶，动作行云流水，全然不似传闻中那般落魄不得志的模样。
“晋州府的水土养人，连这茶都带着几分清冽回甘，世子不妨尝尝。”
孟楚仁端起茶盏，轻抿一口。
果然如宋墨迟所言，茶汤入口微苦，转瞬便是满口生津。
他放下茶盏，目光落在对面神色淡然的男子身上，试探着开口。
“宋掌院在这里，不知对晋州府的生活可还习惯？
若有不便之处，尽管吩咐我。
孟家虽说在晋州府无权无事，总是有个熟落的人在，替宋掌院解决些琐事，还是办得到的。”
这是一句客套话，也是一块试金石。
宋墨迟闻言，嘴角勾起一抹恰到好处的弧度，既不显得过于热络，也不至于太过疏离。
“世子言重了，我此次前来，不过是想换个清净地方散散心，并无其他打算。
只是人生地不熟，难免有些孤单，今日能偶遇世子，实属缘分。”
有些话，宋墨迟心里还没有把握，现在还不是说的时候。
他顿了顿，指尖轻轻摩挲着温热的茶盏边缘，语气看似随意，实则暗藏深意。
“我听闻世子在军中历练多年，颇有建树，心中一直颇为钦佩。
借此机会与世子闲谈一二，听听军中之事、边关风云，于我而言，亦是难得的消遣。”
孟楚仁心头微微一跳。
这位七皇子，表面上说着只是想找人聊天解闷。
可话语间，却不动声色地将话题，引向了军务与边关。
他不得不重新审视，眼前这个被朝野上下视为“透明人”的皇子。
一个人能在毫无根基的异乡，仅凭一次偶遇就精准拿捏住人心分寸的人，真的如外界所传那般不堪吗？
“宋掌院谬赞了。”
孟楚仁收敛了心神，正色道：“军中粗鄙之事，原本不该污了宋掌院的耳朵。
不过宋掌院若是有兴趣，我倒是不介意分享一二见闻。”
孟楚仁在军中受伤后不能人道，想来眼前这位七皇子应该早就调查清楚了。
他也没有什么好避讳的。
于是，便和宋墨迟说起了，他在那场战役中如何受伤、如何萎靡不振。
后来，因着心里的那点子愧疚，他与夫人和离，放她回娘家，让她过上正常人的生活。
这件事情压在孟楚仁的心底，除了自己家人，他从没有向任何人说过。
孟楚仁是越说越起劲 ，最后，说出了他不愿意娶慕容馨就是因为，自己受伤后不能够给她幸福。
慕容馨和孟楚仁的事情，因着慕容馨的执着，在京城闹得家喻户晓。
孟楚仁说与不说，眼前的男人都能知晓。
何不自己抖露出来，显得两人关系还亲近一些。
不管宋墨迟抵达晋州府是出于什么目的。
让他知晓自己已经断了子嗣，是个无用之人。
孟楚仁也想用不能人道、不能生育的天大缺陷，让宋墨迟把没说出的话咽下去，去寻求别人的帮助。
从而给孟家和镇国将军府，减少些麻烦。
闻言，宋墨迟放下茶盏，目光平静而真诚地落在孟楚仁脸上，语气沉稳。
“世子爷为了岳国百姓，不惜以自身之躯承担如此沉重的代价。
这份牺牲，朝堂之上或许有人视而不见，但我会看在眼里，记在心里。”
他顿了顿，又道：“镇国将军府世代忠良，世子更是国之栋梁。
世子不必以此自轻，更无需觉得这是不可言说的耻辱。在我眼中，世子爷依然是那个值得托付、值得结交的可信之人。”
这番话不卑不亢，既没有刻意讨好，也没有半分怜悯施舍的意味。
将孟楚仁的缺陷，转化为一种为国牺牲的荣光。
孟楚仁心头一震，多年来积压在心底的那块巨石，仿佛被这寥寥数语轻轻撬动了一丝缝隙。
他深吸一口气，放下茶盏，郑重地向宋墨迟拱手小声地说道：“宋掌院有心了，感激不尽。”
这一声“感激不尽”，不再是方才的客套敷衍，而是发自肺腑。
宋墨迟微微一笑，重新执壶为他添茶。
“世子言重了，我今日邀你喝茶，并非为了打探什么，也不是为了拉拢谁。
只是觉得，像世子这样的人，不该被那些无谓的偏见所困。
晋州府虽偏远，但若世子日后有什么需要帮忙的，尽管开口。我虽无权无势，却是个能够聊天喝酒的闲散之人。”
孟楚仁看着眼前这位温润如玉的男子，心中最后一丝防备也悄然消散。
他忽而意识到，自己方才那些算计与试探，在这份坦荡面前显得有些狭隘。
随后，他们不再聊起朝廷之事，而是把话题转移到宋墨迟开办的思鹿书院。
“不知晓，宋掌院如何想起来，到晋州府这个小地方，开办女子学院？”
宋墨迟脸上浮现出一抹苦笑，起身走到窗台边瞧着大街上来来往往的人群。
宋墨迟悠悠说道：“我这样不受宠的皇子，在哪里都是碍眼的。只有做一个没有半点威胁的废物，才能够苟活于这天地间。”
宋墨迟对自己嘲讽着，却是他想要做给孟楚仁看的。
这也是他如今的处境，身为当朝皇帝的七皇子。
他只有整日沉浸在儿女情长里，才会让人觉得他是没有威胁的。