杀手还想有所动作，关键时刻，石头赶了过来，一拳将对方打倒在地。
力道之大，竟将那杀手的头骨砸得陷下去一块，杀手连哼都没哼一声，软倒在地，当场气绝。
石头看着那如师如父的男人躺在血泊之中，眼睛都红了，喘着粗气。
“师父，师父您撑住，石头这就带你去找大夫！！”他手忙脚乱想去抱陈嘉，却又怕碰疼他的伤口，急得浑身冒汗。
沈霜宁早已扑到陈嘉身边，眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒地往下掉。
“为什么，陈先生......”
陈嘉是将来的户部尚书，国之栋梁，他还没来得及施展抱负，还没有挽救将要到来的灾情和天下黎民百姓，他怎么能死在这里？
他怎么能因为她，死在了这里？
陈嘉嘴角溢出鲜血，他艰难道：“四小姐，不必为我哭泣，是我害了田庄......”
他的声音断断续续，每说一个字都像是耗尽了全身力气：“是我……是我当初在城外遇见‘陈愿’，见他可怜，便把他带回庄上引荐给柳庄主……若不是我烂好心，就不会有今日的事。这些人命，都该算在我头上……”
沈霜宁看着他眼中的愧疚与痛苦，眼泪流得更凶，却用力摇头：“不怪您！是谢延太狡猾！是他伪装得太好！您是好人，您没错！”
陈嘉虚弱地摇了摇头，目光渐渐涣散，却死死地盯着沈霜宁，像是交代最后的遗言。
“四小姐，陈某辜负了您，辜负了世子，您一定要活下去。石头是我的徒弟，他很好，带他一起走......”
话音未落，陈嘉的手猛地垂落，眼睛永远闭上了。
“师父！！”石头跪在地上，发出一声撕心裂肺的哭喊。
沈霜宁看着陈嘉失去生气的脸，听着远处越来越近的追杀声，心中的悲伤瞬间被一股滔天的恨意取代。
“谢延。”她一字一顿地念出这个名字，声音不大，却带着蚀骨的寒意。
“我沈霜宁对天起誓，今日之仇，我必百倍奉还！你我之间，从此势不两立！”
另一边，朝廷的官兵正行至江亭县地界。
裴执穿着一袭白衣骑在马背上，正望着远处的炊烟出神，忽然间，心口传来一阵尖锐的刺痛。
他下意识抬手捂住心口，指腹按在衣襟上，脸上泛起一丝不易察觉的苍白。
前去打听消息回来的严铮见他面露不适，便关切地问了一句：“少师这是怎么了，可是一路劳顿伤了风？要不找个客栈歇息，由下官带人去追查乱党的踪迹？”
裴执摇了摇头：“不碍事。”
虽是这么说，心底竟没来由升起一丝不安。仿佛有什么事情，脱离了他的掌控......
严铮将方才打听来的消息说给裴执听。
“柳家在田庄办婚宴，蹊跷的是，那新郎官的名字竟也叫‘陈愿’，听说是个半个多月前才流落到江亭县的外乡人，被柳庄主看中才招为女婿的。”
前不久，他们才抓了一个名叫“陈愿”的男子，已确认是圣天教的教徒，就关在牢中。
裴执闻言，握紧缰绳，恢复了惯常的沉稳，说道：“加快速度，直接去柳家！”
原本晴朗的天顿时阴云密布。
等他们赶到田庄时，见到的不是热闹的婚宴，而是满地的死人！
从庄门一路进去，竟无一活口！
喜堂的红绸被砍得支离破碎，空气里满是浓郁的血腥气。
很显然，这里刚遭遇一场极为残忍的屠杀。
严铮惊呆了：“这、这究竟是怎么回事？”
裴执也是脸色一变，他捡起地上的箭，箭杆上刻着的诡异纹路。他认出是教内所用。
裴执眼底浮上戾气，一把折断了箭，丢到地上。
他的手微微发着抖，语气却异常森寒：“立刻散开搜查，看还有没有活口！”
一众官兵得令，立刻四散而开，拨开横七竖八的尸体，检查着每一处可能藏人的角落。
裴执站在原地，目光扫过满地的惨状，攥紧了袖口下的手。最坏的情况，果然还是发生了......
不多时，一名官兵大喊道：“新娘子还活着！”
她只是被谢延打晕后丢弃在这里，并未伤及要害。
此刻她醒来看见一群陌生的官兵，又看到不远处地上爹娘的尸体，于是终于意识到那不是一场噩梦，所有的恐惧、绝望与悲痛如潮水般将她淹没。
她扑到了爹娘身边，泪涕横流，泣不成声。
众人不免动容。
连严铮都不由得放轻了声音，蹲下来问道：“姑娘，你先节哀。这里之前到底发生了什么？你可知是谁下的毒手？”
柳玉浑身一僵，哭声骤然停住，下意识念出那个名字：“是陈愿......”
随即又猛地想起了什么，顿了顿。
“不，他不是陈愿！”柳玉脑中闪过一个名字，情绪忽然激动起来，她猛地抬头看向严铮。
泣血般厉声道：“谢延！他叫谢延！”
......
石头背着已经没有生气的陈嘉，闷头往前跑。
他本就身形魁梧，力气惊人，此刻纵然背着一个成年男子，脚步依旧快得像一阵风，竟是跑在了最前面，像一头豹子。
敌人在后方穷追不舍，不时有冷箭射来。
一起逃亡的人里有妇孺，根本跑不快。
黄飞的狞笑穿透风声传来：“跑啊！我看你们能跑到哪里去！妇孺累赘，正好一个个砍了省事！”
柳氏被沈琅半扶半拽着，早已气喘吁吁，脚步踉跄，头发凌乱，哪里还有素日国公夫人的端庄。
几个幸存的庄户妇人抱着孩子，更是跑得满脸通红，几乎要瘫倒在地。
沈修辞也因受了伤，速度不可抑制地慢了下来。
而身后的敌人似乎并不着急，像猫抓老鼠似的，时快时慢。
但猫总有耐心告罄的时候，黄飞扬声道：“都给老子上，杀他们个片甲不留！！”
青云见势不妙，大喊道：“四小姐，你们先跑，我们留下断后！”
“不行！！”沈霜宁想也不想就厉声拒绝。
对方人多势众，青云他们若是留下，必死无疑，且根本拖不了多久！
沈霜宁清楚地知道，再这样被一路追杀下去，所有人都会被拖垮，最终无一幸免。
而她所在乎的家人，父母，兄长，都在这里。她绝对不能眼睁睁看着他们倒下恶徒的屠刀之下。
谢延的目标从一开始就是她，他恨的是她，还有萧景渊。
只要她还在队伍里，这场追杀就永远不会停止，家人就永远处于危险之中。
沈霜宁脑子越发清明，她当机立断，挣脱开了沈二的手，停了下来。
沈二一愣，回头道：“宁宁？”
沈霜宁喘着气说道：“这样下去都逃不掉，分开跑吧。”
说完，她转头看向青云：“我们往西！”
青云也知道眼下唯有分开跑，才有可能找到一线生机，至少，不会全部覆灭，便点了点头。
沈二这才反应过来，沈霜宁是不打算跟他们一起走。
他急切道：“宁宁，要走一起走！”
“不，不能一起走。”沈霜宁坚定道。
柳氏含泪看着她：“宁宁......”
时间紧迫，眼下不是摇摆不定的时候，沈霜宁用力握住母亲的手，然后转头对阿蘅说道：“阿蘅，保护好阿娘！脱困后，立即去找萧景渊报信！告诉他，谢延没死！”
阿蘅想跟沈霜宁一起走，可国公夫人也是小姐最重要的人，只好红着眼眶应下。
沈霜宁最后看了一眼家人，就跟青云和几名黑甲卫往另一个方向逃去。
身后的谢延见状，立刻带人追了过去，沈琅这边的压力瞬间减轻了许多。