酸液如沸腾的墨绿色岩浆,嘶吼着吞噬湖岸。五彩盐湖不再美丽,反而像一头苏醒的远古凶兽,张开巨口,要将湖心岛上的一切吞没。刺鼻的杏仁味混杂着硫磺的呛人气息,几乎令人窒息。
“水位上升太快了!”陆子铭抹了把脸上的汗珠,盐粒混着汗水刺痛了他的眼睛,“按这个速度,最多半小时,这座岛就得变成酸液池里的孤坟!”
陈青梧紧盯着天工系统投射出的全息模型,地面与地下两套红宝石阵列的镜像结构在她眼前缓缓旋转。她的指尖飞快划动,计算着能量节点的同步频率,额头渗出细密的汗珠。“不行,误差超过千分之三!能量流无法完美镜像对称,强行启动只会引发更剧烈的能量反噬,到时候别说解谜,整个湖底结构都可能崩塌!”
张骁深吸一口气,灼热的空气灼烧着喉咙。他看向那不断上涨的酸液,又看向湖面下隐约可见的另一套宝石阵列发出的微光。“必须有人下去,手动连接地下阵列的最后一个节点。”他的声音沉稳,却带着不容置疑的决绝,“青铜剑能暂时抗住酸液腐蚀,我去。”
“你疯了!”陈青梧猛地抓住他的手臂,指尖因用力而发白,“下面的酸液浓度更高,温度也异常,青铜剑能撑多久?你的内力又能支撑多久?”
张骁反手握住她冰凉的手,露出一贯的、带着点痞气的笑容,眼神却异常坚定:“总不能看着你辛辛苦苦算出来的答案,被这酸水泡了吧?老陆,照顾好她。”后半句是对陆子铭说的。
陆子铭推了推眼镜,镜片后的目光锐利:“别搞得跟生离死别一样。我计算过酸液上涨速率和你潜在水下活动时间,理论上你有十二分三十七秒。超过这个时间,就算你能憋气,防护也会被彻底蚀穿。而且,”他顿了顿,指向湖对岸隐约晃动的身影,“那些阴魂不散的家伙,不会让你安心下去的。”
对岸,残余的雇佣兵果然在头目的指挥下,开始架设某种重型设备,似乎是高压酸液喷射器,目标直指湖心平台。
“声东击西。”陆子铭冷静地吐出四个字,迅速从随身工具包里掏出几枚小巧的金属球和一段韧性极佳的细丝。“我来给他们制造点混乱,吸引注意力。青梧,你专心计算最终同步频率和时机。张骁,你的时间,从现在开始倒数。”
没有更多犹豫的时间。张骁深吸一口带着硫磺味的灼热空气,内力沉入丹田,护体罡气在体表形成一层微不可察的流光。他抓起青铜剑,剑身似乎感受到主人的决意,发出一声低沉的嗡鸣。
“等我信号!”陆子铭低喝一声,身形如鬼魅般借着盐柱的掩护,向岛屿另一侧掠去。
张骁与陈青梧对视一眼,千言万语尽在不言中。他猛地转身,纵身跃入那色彩斑斓却致命无比的酸湖之中。
“噗通——”
入水的瞬间,即便有内力护体,张骁仍感觉像是跳进了滚烫的油锅。刺耳的“嗤嗤”声立刻从周身传来,那是护体罡气与高浓度酸液激烈对抗的声音。视野瞬间被扭曲的五彩流光充斥,能见度极低。他强忍着皮肤传来的灼痛感和呼吸的本能,运转内力封闭毛孔,同时将感知提升到极致,循着之前记忆的方向,向湖底那散发着微弱红光的阵列潜去。
湖水下的世界光怪陆离。盐晶在酸液中溶解,析出更加诡异的气泡。一些耐酸的、形态扭曲的微生物像幽灵般在四周游弋。青铜剑在他手中持续嗡鸣,剑身上的古老纹路在酸液侵蚀下反而泛起一丝丝青金色的光芒,似乎在顽强抵抗。
每下潜一米,压力便增大一分,酸液的腐蚀性也似乎更强。内力在飞速消耗。他咬紧牙关,搬山道人的传承秘法在体内运转,调动起大地般厚重的力量,勉强支撑着护体罡气。
平台上,陈青梧强迫自己收回望向湖面的目光,将所有心神沉浸在天工系统之中。无数数据流在她脑海中奔腾,两套阵列的能量模型不断碰撞、校准。她的手指在虚拟键盘上快得出现了残影,额角的汗珠沿着苍白的脸颊滑落。
“频率偏差修正…相位角调整…能量回路模拟…”她喃喃自语,眼神专注得可怕。天工系统超负荷运转,发出细微的过热警告,但她浑然不觉。此刻,她的世界里只剩下这两套关乎生死的宝石阵列。
对岸,陆子铭已经悄无声息地绕到了雇佣兵侧翼。他观察着对方的阵型,那名头目正挥舞着手臂,催促手下加快架设速度。陆子铭嘴角勾起一丝冷意,手指轻弹,一枚金属球无声无息地滚落到一堆松散的盐壳下。他拉动细丝,身形再次隐没。
“轰!”
一声不算剧烈但足够吸引注意力的爆炸在雇佣兵阵地侧后方响起,盐尘飞扬。
“怎么回事?!”雇佣兵头目惊怒回头。
“头儿,好像是储备的电池组意外短路了!”一名手下慌忙报告。
“废物!快去处理!其他人加快速度!”头目的注意力果然被吸引过去。
陆子铭躲在暗处,冷静地观察着。他的“声东击西”并非简单的制造爆炸,而是精确计算了爆炸点和时机,利用盐壳的不稳定性和对方对装备的紧张心理,成功引发了小范围混乱,拖延了他们的进攻节奏。这正是发丘天官一脉擅长的“因势利导,巧借外力”。
水下,张骁终于看到了目标。
湖底并非柔软的淤泥,而是坚硬的、仿佛被高温熔融过的琉璃状地面。一套与平台上一模一样,但宝石排列完全相反的红宝石阵列镶嵌在湖底,大部分宝石都散发着稳定的红光,唯有最中心的一颗,光芒黯淡,似乎与基座连接处有些许错位。
就是这里!
他奋力游过去,越是靠近,越能感受到一股奇异的排斥力,仿佛水流在阻止他接近。酸液的腐蚀也变得更加猛烈,护体罡气摇摇欲坠,皮肤传来针扎般的剧痛。
时间不多了!
他伸出带着特制手套的手,试图去拨正那颗宝石。然而,指尖还未触及,一股强大的能量脉冲猛地从宝石中爆发出来!
“嗡——!”
张骁只觉得一股巨力撞在胸口,喉头一甜,险些岔了内力。青铜剑剧烈震颤,发出尖锐的鸣响,仿佛在警告。
不行!蛮干不行!这阵列有自我保护机制!
他强迫自己冷静下来,回想起陆子铭之前解读的铭文,以及陈青梧关于能量回路的分析。这不是简单的物理连接,而是需要能量引导!
他尝试将内力缓缓灌注到青铜剑中。剑身上的青金色光芒骤然亮起,与那黯淡的红宝石产生了一丝微弱的共鸣。有效!
但内力消耗太快了!肺部开始火辣辣地疼,缺氧的眩晕感阵阵袭来。他瞥了一眼手腕上的简易计时器,时间已经过去九分钟!
平台上,陈青梧猛地抬头,眼中闪过一丝精光:“就是现在!子铭,干扰他们!张骁,同步开始!三、二、一!”
她双手同时按向平台上两颗关键的宝石,天工系统输出的精纯能量瞬间注入阵列。
对岸,陆子铭几乎在陈青梧出声的同时,引爆了第二颗预设的金属球,这次爆炸点更近,盐块溅射,直接砸在了那台快要架设好的酸液喷射器上,引起一阵惊呼和怒骂。
水下,在陈青梧喊出“一”的刹那,张骁福至心灵,将最后一股精纯的内力,连同搬山道人引导地脉之气的诀窍,透过青铜剑,猛地点向那颗黯淡的红宝石!
“铮——!”
如同琴弦拨动的最强音,青铜剑发出一声响彻湖底的清鸣!剑尖与宝石接触点爆发出刺目的光芒!那颗红宝石瞬间被点亮,与其他宝石融为一体,构成完美的能量回路!
整个湖底仿佛都震动了一下。两套镜像阵列的光芒穿透湖水与岩层,在空中交汇!
成功了?!
张骁心中一喜,但下一刻,异变陡生!
也许是因为能量瞬间的剧烈波动,也许是酸液长期腐蚀的后果,他脚下那片琉璃化的湖底,突然裂开一道缝隙!强大的吸力从裂缝中传来,仿佛有无数只手要将他拖入无尽的黑暗!
他拼命挣扎,但内力几乎耗尽,氧气也即将告罄。意识开始模糊,冰冷的黑暗从四面八方涌来……
就在他即将被彻底吸入裂缝的瞬间,一只冰冷而坚定的手,猛地抓住了他的手腕!
他艰难地抬头,透过浑浊的酸液,看到陈青梧苍白而焦急的脸庞。她不知何时,竟沿着平台边缘垂下了一条由特制耐酸材料拧成的绳索,冒着被酸液溅射和能量反噬的危险,半个身子探入湖中,死死地拉住了他!
“抓住!别松手!”她的声音透过水波传来,带着不容置疑的力量。
张骁用尽最后力气,反手握住她的手腕。平台上,陆子铭也赶了过来,两人合力,一点点将几乎脱力的张骁从死亡边缘拽了回来。
当他终于瘫倒在平台上,剧烈咳嗽,吐出带有血丝的酸水时,湖心岛的震动停止了。那不断上涨的酸液水位,竟以一种肉眼可见的速度,开始缓缓下降!
平台中央,那根黑色的玄武岩柱发出低沉的轰鸣,缓缓沉降下去。原本柱基的位置,露出了一个向下延伸、幽深不知通往何处的阶梯入口。
危机暂时解除,新的通道已然开启。
陈青梧跪坐在张骁身边,不顾他满身的酸液和狼狈,用手帕小心翼翼地擦拭他脸上被腐蚀出的红痕,眼圈微红,声音却带着劫后余生的轻颤:“下次再敢这么拼命……我就……我就把你那些宝贝工具全扔进酸湖里!”
张骁扯出一个疲惫却轻松的笑容,握住她微微颤抖的手,声音沙哑:“好啊……不过你得先帮我……把新的捞上来……”
陆子铭看着下方退去的酸液和露出的阶梯,推了推眼镜,镜片上反射着幽深的光:“酸液退得有些不自然……下面等待我们的,恐怕不只是宝藏。”
疲惫的三人组望着那深不见底的入口,短暂的胜利喜悦被更深沉的警惕所取代。时间竞赛赢了第一局,但真正的挑战,似乎才刚刚开始。