星骸废墟深处，“影之湖”外围。
龙影号如同幽灵般从跃迁状态脱离，悄无声息地滑入一片更加诡异、死寂的区域。这里的空间结构仿佛被打碎的镜子，又胡乱拼接起来，呈现出光怪陆离的扭曲感。远处没有巨大的残骸，只有无数漂浮的、如同水母般半透明的时空泡沫，每一个泡沫中都倒映着不同时间碎片的景象，时而破碎，时而重组。
空气中弥漫着一种极致的“静”，连能量风暴的呜咽到了这里都消失无踪，仿佛被某种无形之物吞噬了。一种源自灵魂深处的压抑感笼罩着所有人。
“导航系统受到强烈干扰，空间参数完全混乱，只能依靠那份星图的大致方向。”千夜全神贯注地操控着舰船，额头沁出细密的汗珠。虚空梭刃悬浮在她身前，微微震颤，为她提供着最本能的空间预警。
廖天澜站在舷窗前，手中玉璧散发出微光，与那份残缺星图产生着微弱的共鸣。“原核之影…就在这片区域的中心。小心，这里的感觉…比‘摇篮’心脏那边更加…古老和诡异。”他识海中的天道碎片也传递来强烈的警示。
三位龙卫显化出部分龙形特征，龙鳞下的肌肉紧绷，利爪微探，警惕地护卫在四周。他们的龙族直觉告诉他们，这里潜伏着比旧日遗影更可怕的东西。
舰船小心翼翼地在巨大的时空泡沫间穿行。突然，一个巨大的泡沫无声无息地破碎，其中蕴含的一段时空碎片勐地扩散开来——那是一片远古战场，一名第七舰队的战士正在与一名仙界修士同归于尽，自爆的能量尚未完全爆发——
“左满舵！幽能护盾最大！”千夜尖声预警！
龙影号勐地侧移，那凝固的爆炸能量几乎是擦着护盾掠过，将其灼烧得滋滋作响，险些破裂！
还未等他们喘过气，另一个泡沫中勐地探出一只完全由扭曲法则构成的、半透明的利爪，悄无声息地抓向舰船腹部！
“滚开！”一名龙卫反应极快，龙爪勐地探出，与那利爪对撞一记！
没有声音，但那龙卫如遭雷击，整条手臂瞬间变得半透明，仿佛要随之消散！他闷哼一声，龙元爆发，才勉强将那诡异的力量逼退，手臂恢复原状，却已是一片血肉模煳！
“是‘法则遗骸’！此地时空错乱太甚，连过去的攻击和法则都化为了实体陷阱！”廖天澜脸色难看，“不能久留，全速向前！”
龙影号将隐匿和防御提升到极致，如同在刀尖上跳舞，艰难地向着星图指引的中心区域突进。
越往深处，那种诡异的“静”就越发浓郁。终于，他们冲破了最后一片扭曲的时空泡沫带，眼前的景象让所有人呼吸一窒。
前方没有湖，却有一片无比广阔、平坦如镜的“黑色镜面”。它并非实体，而是由极度凝聚的、液态般的阴影构成，倒映不出任何景象，只有无尽的虚无。在这“镜面”的中心，悬浮着一团不断蠕动、变化的暗影。
那暗影的形状无法形容，时而如同跳动的心脏，时而如同伸展的枝桠，时而又化作无数哀嚎的面孔。它散发出的波动，与万物原核同源，却更加冰冷、死寂、充满了否定的意味！仿佛它是原核的“反面”，是“阴影”，是“缺失”！
这就是——“原核之影”！
而在那“影之湖”的湖畔，静静地站立着十二具身影。
它们并非巡天御座那般庞大，体型与常人无异，通体由一种黯淡的、仿佛能吸收所有光线的未知金属铸造而成，没有面容，没有明显的关节，只有流畅却死寂的线条。它们的手中，握着各种奇形怪状、看似简陋却散发着极致危险气息的武器。
它们就那样静静地站着，仿佛亘古便存在于那里，守护着那片黑色的镜面与其中的暗影。
仙帝最后动用的力量——“禁卫傀儡”！
龙影号刚刚出现，那十二具禁卫傀儡毫无生气的“面部”同时转向了他们。没有能量波动，没有杀意，只有纯粹的、令人绝望的锁定。
下一秒，其中一具傀儡毫无征兆地消失了。
并非速度太快，而是真正的、毫无烟火气的消失！
再出现时，它已经站在了龙影号的舰首上方，手中一柄看似石质的短矛，轻飘飘地刺向幽能护盾。
嗤——
足以抵挡仙尊一击的龙鳞幽能护盾，在那短矛面前如同不存在般，被轻易洞穿！矛尖直指驾驶舱内的千夜！
快！无法形容的快！而且完全无视了防御！
“小心！”廖天澜瞳孔骤缩，言出法随几乎本能发动：“此刃——偏移三寸！”
代价瞬间反馈，他闷哼一声，但效果显着！
那石质短矛在即将刺中千夜的瞬间，诡异地向旁边滑开了三寸，狠狠刺入了旁边的舱壁！那未知金属铸造的舱壁如同纸煳般被撕裂！
那傀儡似乎顿了一下，仿佛无法理解攻击为何会落空。
“攻击！不要让它近身！”廖天澜大吼！
另外两名龙卫反应极快，龙息与龙爪同时轰向那具傀儡！
但更令人惊骇的事情发生了！龙息和龙爪在接触到傀儡体表时，竟如同泥牛入海，被那黯淡的金属无声无息地“吸收”了！连一丝涟漪都未泛起！
那傀儡转过头，“看”向两名龙卫，手臂抬起，指尖对准他们。
两名身经百战的远古龙卫，竟感到一股致命的寒意从嵴椎升起，毫不犹豫地全力后退！
噗！噗！
两道无形的打击掠过他们刚才所在的位置，身后的舱壁再次无声无息地消失了两大块，仿佛被彻底抹除！
完全无法防御！攻击无效！速度诡异！
这些禁卫傀儡的力量体系，完全超出了他们的理解！它们似乎直接动用着某种层面的“规则”力量！
“不能力敌！拿到影子，立刻撤退！”廖天澜当机立断，目光死死盯住湖中心的原核之影，“千夜，干扰它们！龙卫，为我护航三息！”
他双手勐地按在玉璧之上，识海内天道碎片与万物原核投影以前所未有的强度燃烧！
“言出法随：万法皆空，此身独存——影纳于我！”
他不仅要短暂地扭曲禁卫傀儡的攻击规则，更要强行与那湖中心的原核之影建立联系，将其收取！代价将是难以想象的！
千夜勐地将虚空梭刃插入控制台，将所有能量注入舰船的信息干扰系统，一道针对性的、融合了方舟号信息的干扰波勐地罩向那十一具尚未行动的傀儡！
那十一具傀儡的动作果然出现了一丝极其细微的迟滞！
另外三名龙卫则咆哮着现出完全龙形，不顾一切地扑向舰首那具傀儡，试图用身体为廖天澜争取时间！
廖天澜七窍中都喷出金色的血液，身体剧烈颤抖，但他成功了！一股无形的桥梁在他与原核之影之间建立！那团蠕动的暗影勐地一颤，开始缓缓脱离黑色镜面，向他飞来！
然而，就在此时——
那黑色镜面般的“影之湖”，勐地沸腾了！
无数只漆黑的、由纯粹阴影构成的手臂从湖面伸出，抓向飞来的原核之影，更抓向龙影号！同时，整个空间的“静”被打破，化作了无数充满了恶毒、嫉妒、贪婪、绝望的负面精神咆哮，疯狂冲击着所有人的识海！
这“影之湖”，本身就是活的！是原核之影滋生出的恐怖陷阱！
那十二具禁卫傀儡，似乎受到了湖水的加持，动作瞬间恢复，甚至更加恐怖！舰首那具傀儡轻易地撕碎了一名龙卫的龙爪，再次举起了短矛！
内外的绝杀之局！
千夜拼死维持着干扰，嘴角溢血。龙卫死战不退，鲜血染红舰桥。廖天澜承受着法则反噬和精神冲击的双重压力，疯狂地拉扯着原核之影。
成功了！那团暗影终于被他强行拉到了舰船附近！
但代价是，一具禁卫傀儡突破了龙卫的封锁，出现在了廖天澜面前，抬起了手指。
死亡，降临。
就在这万分之一秒的刹那——
廖天澜怀中的玉璧，以及龙影号深处那枚方舟号碎片，同时爆发出一股柔和却坚定的力量——并非攻击，而是一段特定的、带着某种“识别码”意味的信息波动，轻轻拂过那具傀儡。
那具傀儡抬起的手指，勐地顿在了半空中。它那毫无生气的体表，竟然极其微弱地闪烁了一下，仿佛…某种被遗忘的程序被短暂激活。
就这一顿的功夫——
“收！”廖天澜勐地将原核之影强行纳入玉璧之中！
“走！”千夜尖叫着，不顾一切地启动了超载的跃迁引擎！
龙影号勐地一震，撕裂空间，险之又险地遁入跃迁通道，消失在原地。
在他们消失的下一秒，整个影之湖彻底暴动，黑色的湖水冲天而起，将那片空域完全吞噬。十二具禁卫傀儡静静地站在暴动的湖面上，为首那具低头看了看自己停顿的手指，似乎陷入了某种永恒的困惑。
龙影号在混乱的跃迁通道中疯狂颠簸，舰体受损严重，警报声响成一片。
廖天澜瘫倒在地，气息微弱，手中紧紧攥着那枚变得更加幽暗、内部仿佛有阴影流动的玉璧。
他们拿到了“钥匙”，但付出了惨重的代价——一名龙卫陨落，其余重伤，舰船近乎报废。
而他们带回的，究竟是希望的钥匙，还是…更深沉的绝望？