门无声地滑开。陈博士走了进来，手里拿着一个便携式数据板。他看了一眼陆远山的状态，没有多余的寒暄。
“小麦生命体征稳定了，”陈博士的声音带着过度使用后的沙哑，像砂纸摩擦，“但左臂的伤…很麻烦。神经和血管的损伤程度，即使以我们的技术，完全恢复的可能性…很低。” 他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“至于精神冲击…需要时间，很长的时间，还有专业的干预。”
陆远山身体几不可察地绷紧了一下，依旧没有抬头。
陈博士将数据板放在旁边的金属台上，调出一个复杂的基因图谱界面，上面有两个核心光点在不断闪烁、试图建立某种连接，却被无数红色的抑制标记强行阻断。“‘冥河之锁’暂时压制了小川体内的异化暴走，把他从彻底崩溃的边缘拉了回来。维生系统维持着他的基础生命。但是，”他的语气加重，“扫描显示，引发他体内异化基因狂暴‘共鸣’的源头信号…指向性依旧明确。它就在那里，如同一个不断发射着致命坐标的信标，虽然被我们暂时屏蔽了信号接收，但只要信标还在…”
他抬起头，目光锐利地看向陆远山：“…只要你和他的物理距离足够接近，或者他体内的异化力量积蓄到一定程度，突破了抑制剂的阈值，那种毁灭性的共鸣，随时可能再次被触发。下一次，未必还有这么幸运。” 他指着图谱上那两个被无数红线阻隔、却依旧顽强闪烁的光点，“你，陆远山，你就是那个‘信标’。你是他本能锁定的目标，也是唯一可能再次点燃这个火药桶的火星。”
陆远山终于缓缓抬起了头。他的眼睛布满血丝，深陷在眼窝里，里面翻涌着的是浓得化不开的疲惫、深沉的痛苦，还有一种近乎麻木的平静。他看着屏幕上那两个被红线疯狂阻隔、却依旧执着闪烁的光点，仿佛看到了自己和小川之间那条被诅咒的、无形的锁链。
“我该怎么做？” 他的声音嘶哑得厉害，像砂砾在摩擦，“离开？离他越远越好？”
“不，”陈博士断然否定，眼神锐利如手术刀，“离开解决不了根本问题，反而可能让失控的变量更难预测。你是关键，远山。这种致命的链接，或许正是我们理解、甚至最终控制他体内异化力量的唯一钥匙！我们需要你留在这里，留在研究所。我们需要最深入地研究你，研究你和他之间这种诡异的基因层面的联系。我们需要知道，为什么是你？这种共鸣的本质是什么？如何彻底阻断它，或者…找到利用它的方法，把他从异化的深渊里拉回来！”
研究…钥匙…深渊…
陆远山扯了扯嘴角，似乎想露出一个自嘲的笑，却最终只形成一个苦涩的弧度。他再次低下头，目光落在自己摊开的手掌上。掌心被自己指甲刺破的伤口已经凝结成暗红色的血痂。他看着那血痂，仿佛看到了自己和小川之间那条看不见的、沾满血污的纽带。
他慢慢地、慢慢地收拢了手指，将那血痂紧紧攥在掌心，用力到指节发白，仿佛要捏碎这残酷的命运。
“好。” 一个字，从干涩的喉咙里挤出来，轻飘飘的，却又沉重得如同压上了整个世界的绝望与希望。“研究我。”
陈博士深深看了他一眼，那眼神里有凝重，有对未知的警惕，但也有一丝极其微弱的、如同在无尽黑暗中看到一粒星火般的期冀。他没有再说话，只是拿起数据板，转身离开了观察室。厚重的合金门在他身后无声地滑闭，将陆远山独自留在那片象征最高警戒的、不断旋转的暗红色光芒里。
红光如粘稠的血浆，无声地涂抹在冰冷的金属墙壁上，也涂抹在陆远山低垂的侧影。他紧攥的拳头搁在膝盖上，指缝间那点暗红的血痂，在警报灯下如同一个沉默而残酷的烙印。空气里只有维生系统低沉的、维持生命的嗡鸣，和他自己压抑到几乎消失的呼吸声。
观察室外，研究所庞大而精密的躯体正从重创中艰难复苏。工程机械臂的焊枪在扭曲的舱壁上溅射出刺目的蓝白色火花，如同黑暗中挣扎的萤火。医疗区的指示灯无声闪烁，标记着重伤员未知的命运。最深处的隔离单元，“摇篮”维生舱幽蓝的光芒恒定地亮着，浸泡其中的小小身影，连同他身上那些灰败的鳞片，构成一幅冰冷而诡异的静态画面。数据流在无数屏幕上奔涌，汇聚到中央主控室，汇聚到陈博士紧锁的眉头下。
陆远山缓缓松开紧握的拳头，掌心被指甲重新刺破，新鲜的、温热的血珠慢慢渗出，覆盖了之前的暗痂。他看着那点鲜红，眼神空洞，仿佛那不是自己的血，而是某种无法摆脱的、来自深渊的印记。
信标…钥匙…引爆器…
他闭上眼，余小麦崩溃时指甲掐入他后背的剧痛、陈大柱被白布覆盖的轮廓、陈小川那双最后时刻熄灭的、属于人类的深棕色瞳孔…无数画面碎片般冲击着他早已不堪重负的神经。绝望如同冰冷的潮水，从脚底蔓延上来，几乎要将他彻底淹没。
就在这时，他贴身口袋里的通讯器，传来极其微弱、只有他能感受到的震动。不是警报，也不是研究所的指令。这个频率…这个震动模式…
陆远山猛地睁开眼，死寂的眼底骤然掠过一丝极锐利的光芒，如同沉入深渊的刀锋在刹那折射出寒芒。他迅速而隐秘地侧过身，用身体挡住可能存在的监控角度，手指极其细微地移动，在通讯器边缘一个看似装饰的凸起上，用一种独特的节奏，轻轻敲击了三下。
发送完成。他重新垂下眼睑，仿佛刚才那一瞬间的精光只是幻觉，脸上依旧是那副被沉重命运压垮的麻木与疲惫。只有他自己知道，掌心那点新渗出的鲜血，温度似乎灼热了几分。
深渊的凝视并未离开，但黑暗中，一粒微不可察的星火，似乎极其短暂地闪烁了一下。希望渺茫如宇宙尘埃，而绝望沉重似崩塌的星体。在这被鲜血与泪水浸透的研究所废墟之上，命运的齿轮，在刺耳的警报余音中，带着令人窒息的未知，缓缓地、不可阻挡地，再次开始转动。