平阳府的深秋裹着清甜的果香，通和集市的青石板路上，商贩们推着装满苹果的独轮车穿梭往来，木轮碾过落叶的声响里都掺着几分甜意；万宝楼的橱窗里，苹果干、苹果酱与西域的和田玉、欧洲的玻璃器皿并排陈列，引得路人频频驻足；城南的苹果园里，最后一批晚熟苹果刚采摘完毕，农户们正忙着将果实装箱，准备发往各地。陈文瀚刚在农艺学院与姜伯敲定明年苹果苗的培育计划，便见马可带着几名欧洲商团成员，捧着一卷羊皮地图匆匆走来，地图上用红笔标注着一条从平阳府通往欧洲的商路，沿途还画着小小的苹果图案。
“陈帮主！我们有个大胆的想法！”马可将地图铺在石桌上，指尖沿着红笔标注的路线滑动，“平阳府的苹果在欧洲商人中已经传开了，不少贵族都盼着能尝到这甜美的东方果实。我们想开辟一条‘苹果商路’，从平阳府出发，经西域、波斯，直达欧洲威尼斯，让中原的苹果与丝绸、瓷器一同，成为欧亚贸易的新名片！”
陈文瀚俯身细看地图，红笔标注的商路不仅经过传统的陆上丝绸之路，还在波斯湾衔接了海上航线，既避开了玉门关外的风沙区，又能缩短一半的运输时间。“这主意极好！”他指着地图上的波斯节点，“伊思玛仪的商队常年往来于西域与波斯，可请他协助协调沿途的贸易站点；另外，苹果不耐久存，还需钱掌柜研究保鲜方法，确保果实能完好抵达欧洲。”
消息像一阵风，很快吹遍了平阳府。伊思玛仪第一时间带着西域商队赶来，承诺会在沿途的绿洲设立“苹果保鲜站”，用西域的冰窖储存果实；钱掌柜则立刻投入保鲜研究，将苹果用蜂蜡涂抹表皮，再装入铺有干草的木箱，经过试验，这种方法能让苹果的保鲜期延长至两个月；卡文迪则设计了特制的驼车与货船，车厢与船舱内加装隔层，既能通风，又能防止颠簸损伤果实。
筹备期间，韦小宝也没闲着。他带着人在通和集市举办“苹果品鉴会”，邀请各地商贩品尝苹果制品，还编了段顺口溜：“平阳苹果甜又脆，运到欧洲不浪费，蜂蜡裹，干草配，贵族吃了都陶醉！”引得商贩们纷纷签订订购协议，仅半个月，便收到了来自欧洲、波斯、南洋的上千箱订单。
出发当日，凤凰湾港口与通和集市同时举行了盛大的送行仪式。第一批苹果商队由伊思玛仪与马可共同率领，五十辆驼车与三艘货船装满了新鲜苹果与苹果制品，每辆驼车与货船的显眼位置都挂着一面绣有苹果图案的旗帜。陈文瀚、姜伯、沈知微等人站在港口，望着商队缓缓启程，心中满是期待。“一定要确保苹果安全抵达，若遇到困难，可随时联络沿途的丐帮分舵与官府驿站。”陈文瀚握着伊思玛仪的手，郑重嘱托。
商队出发后，平阳府并未停下忙碌的脚步。姜伯与农艺学院的农户们忙着培育新的苹果品种，通过杂交将西洋苹果与中原的沙果结合，培育出更耐储存的“平欧果”；钱掌柜则开发出苹果醋、苹果糕等更多衍生产品，这些产品不仅保质期更长，还能丰富欧洲市场的选择；沈知微则与朝廷沟通，将“苹果商路”纳入官方保护范围，沿途官府需协助商队解决通行与补给问题。
然而，一个月后，商队传来了坏消息——途经波斯湾时，货船遭遇风暴，部分木箱被海水浸泡，苹果出现霉变，虽及时止损，但仍损失了三成货物。伊思玛仪在信中焦急地说，若不能改进海上保鲜方法，后续运输恐难以为继。
陈文瀚当即召集众人议事。卡文迪提出：“西洋有‘冷藏货舱’的设计，用冰块与盐混合制成制冷剂，可将舱内温度保持在低温状态，延长水果保鲜期。我们可以在货船上加装这种冷藏舱，结合钱掌柜的蜂蜡保鲜法，双重保障苹果完好。”
钱掌柜也补充道：“我还可以在苹果箱内放置干燥的石灰，吸收船舱内的湿气，防止苹果霉变。另外，将苹果按成熟度分级，成熟度高的先在沿途站点销售，成熟度低的继续运往欧洲，这样能减少损耗。”
陈文瀚综合众人建议，立刻让人赶制冷藏货舱的零件，由丐帮弟子快马送往波斯湾，同时派钱掌柜的徒弟前往商队，协助改进保鲜方法。经过半个月的调整，商队重新启程，此次运输途中，苹果损耗率降至不足一成，远远低于预期。
三个月后，商队终于抵达欧洲威尼斯。当满载苹果的货船驶入港口时，欧洲商人与贵族们纷纷围拢过来，看着红彤彤的苹果，好奇地品尝起来。清脆的口感与清甜的味道瞬间征服了众人，威尼斯总督更是亲自接见伊思玛仪与马可，称赞苹果是“东方送来的甜蜜礼物”。很快，平阳府的苹果在欧洲掀起热潮，订单量激增，甚至出现了“一箱苹果换一匹丝绸”的火爆场面。
消息传回平阳府，百姓们欢欣鼓舞。通和集市的苹果制品商铺前排起了长队，农户们忙着扩大苹果种植面积，农艺学院也收到了来自欧洲的请求，希望能引进“平欧果”的果苗。陈文瀚与沈知微商议后，决定在苹果园旁开辟“国际育苗区”，专门培育适合欧洲气候的苹果苗，由姜伯与卡文迪共同指导种植技术。
与此同时，草原的巴图也传来消息——他从平阳府引进的旱稻种在草原试种成功，亩产达到了四石，牧民们不仅能吃上自己种的粮食，还能将剩余的粮食通过“苹果商路”运往西域与欧洲，换取苹果与其他商品。巴图在信中激动地说：“现在草原的牧民们再也不用怕雪灾了，有了旱稻与商路，日子比以前红火十倍！明年我一定要去平阳府，亲自感谢陈帮主与姜伯！”
转年春天，平阳府迎来了两件大事：一是“平欧果”苗首次出口欧洲，马可带着欧洲农师前来学习种植技术；二是草原的巴图率领牧民代表团，带着草原的皮毛与旱稻种子，前来平阳府参加“农艺贸易博览会”。
博览会在通和集市与农艺学院同时举行。通和集市的商铺里，草原的皮毛、西域的香料、欧洲的玻璃、南洋的珍珠与平阳府的苹果制品、丝绸、瓷器同台展示，商贩们忙着洽谈合作，百姓们则穿梭在各个展位前，品尝美食、欣赏商品，热闹非凡。农艺学院的试验田里，姜伯与巴图、欧洲农师一起，向众人展示旱稻、平欧果、耐寒麦的种植技术，还现场演示了新改良的播种机与收割机，引得众人阵阵惊叹。
韦小宝在博览会上再次成为“红人”。他搭建了一个“万国糖画摊”，用苹果汁、草原的羊奶、欧洲的蜂蜜制作特色糖画，既有中原的龙凤造型，又有欧洲的城堡、草原的骏马，孩子们围着他，叽叽喳喳地索要糖画，连欧洲农师都忍不住买了一个城堡造型的糖画，小心翼翼地珍藏起来。
博览会期间，陈文瀚与马可、巴图、伊思玛仪等人共同签署了《欧亚农艺贸易公约》，约定共享农艺技术、互免部分商品关税、共同维护商路安全，让“苹果商路”成为连接欧亚的和平之路、繁荣之路。
当晚，平阳府举行了盛大的晚宴，庆祝博览会成功举办与《欧亚农艺贸易公约》的签署。宴会上，众人推杯换盏，畅谈未来。马可兴奋地说：“等欧洲的苹果园建成，我要邀请陈帮主去威尼斯，尝尝欧洲种出的‘平欧果’，再乘威尼斯的贡多拉，欣赏运河风光！”
巴图则举起酒杯，大声说：“以后草原就是平阳府的后花园，只要陈帮主需要，草原的骑兵随叫随到，无论是保护商路还是抵御灾害，我们都义不容辞！”
陈文瀚站起身，环视着眼前的众人——有白发苍苍却精神矍铄的姜伯，有热情洋溢的马可，有豪爽直率的巴图，有沉稳睿智的伊思玛仪，还有始终带着笑容的韦小宝……每个人的脸上都洋溢着对未来的期待。“今日的平阳府，因农艺而兴，因商路而盛，更因同心而暖。”他举起酒杯，声音洪亮，“未来，我们要让‘苹果商路’延伸到更多地方，让农艺技术惠及更多百姓，让和平与繁荣的种子，在每一片土地上生根发芽！我提议，这杯酒，敬我们的友谊，敬我们的商路，敬天下百姓的美好生活！”
“干杯！”众人齐声响应，酒杯碰撞的清脆声响在夜空中回荡，与万宝楼的钟声、通和集市的欢声笑语、农艺学院的虫鸣交织在一起，谱写出一曲跨越山海、连接欧亚的壮丽乐章。
月光下，凤凰湾港口的船只闪烁着点点灯火，宛如夜空中的星辰；苹果园里的新苗已冒出嫩绿的芽尖，在月光下泛着柔和的光泽；通和集市的青石板路上，还有百姓在悠闲地散步，偶尔传来几声孩童的嬉闹——这便是平阳府，一座因一颗苹果而连接欧亚的城市，一座因同心协力而永远充满生机的城市。
陈文瀚知道，平阳府的故事还在继续。未来，还会有更多的商路在这里延伸，更多的技术在这里融合，更多的友谊在这里生根。但无论时代如何变迁，那份“同心护民、互通共赢”的初心，永远是平阳府最珍贵的财富，永远是照亮这片土地的光芒，让这里成为天下人心中向往的乐土，成为和平与繁荣的永恒象征。